– Не знаю, что было бы, если бы я не увидела ее и не захотела позвать. Когда я к ней подошла, в ее глазах читалось одно – любым способом уничтожить тересов, даже ценой собственной силы.

– Почему она вечно во что-то встревает? – тихо задал я риторический вопрос.

– Не знаю, такая, видимо, у нее судьба. Ты не обязан ее опекать, если тебе это не нравится. Просто скажи ей об этом, – немного холодно произнесла мама. А я не сдержался и вцепился ей в плечи.

– Мам, – громко и немного жестко произнес я, – я люблю ее, слышишь, люблю. Люблю так, что дышать не могу. Я постоянно о ней только и думаю.

Мама озадаченно на меня посмотрела.

– Что ж, тогда я еще больше не понимаю, почему ты ей об этом не скажешь.

– Я планирую ей все сказать, но мне нужно, чтобы она точно была уверена в своих чувствах ко мне. Чтобы, когда я ей признаюсь, ее не мучили сомнения, и она не струсила. Бель может, поверь, сказать, что сейчас не время, и лучше подождать, или что-то подобное. А я знаю, что не смогу без нее, просто задохнусь.

– Возможно, ты прав, но, знаешь, порой риск – это все, – ответила она спокойно и обняла меня. – Я не думаю, что она сбежит, она сильно тебя любит. Алекс, ты мужчина, и она все равно ждет от тебя первого шага. И не делай таких действий, от которых она может решить, будто не нужна тебе. Подумай об этом.

После этих слов мама вышла. Я снял с себя верхнюю одежду, рубашку и лег на кровать. Голова гудела от прошедших событий.

Я потихоньку погружался в дрему, когда услышал, как в комнату кто-то вошел, и хотел уже встать. Но почувствовал, что это Бель, и замер. Мне стало интересно, что она будет делать дальше. Легкие шаги приблизились ко мне, и я ощутил, что она села рядом.

– Я пришла извиниться, – тихо прошептала она, – но ты спишь…

Наступила минута молчания. После ее дыхание обожгло мою кожу в области щеки и шеи. Захотелось схватить ее, прижать к себе, но интерес победил. Нежная ладонь коснулась моей щеки.

– Не могу я без тебя, ну не получается. Только тополь над моею головой качается. Не могу я без тебя, да и не получится. Сколько буду я любить, столько буду мучиться, – шепотом пропела она и коснулась моих губ своими.

Тут я не сдержался, открыл глаза и, перевернув ее на кровать, повис над ней. Бель шокировано на меня уставилась, хлопая большими глазами.

– Алекс, ты… ты должен спать, – и, сказав это, прикрыла мои глаза ладонью.

Я улыбнулся.

– Нет, любимая, я не сплю, – снял ее ладонь и увидел румянец на щеках.

Я приблизился к ее губам, она глубоко задышала. Я вновь улыбнулся.

– Попалась, – прошептал я и поцеловал ее.

Нежные пьянящие губы свели меня с ума. Она робко, но ответила на поцелуй. Я прикоснулся к ее талии и, приобняв, прижал к себе. Она обняла меня за шею и запустила свои пальчики в мои волосы.

– Мммм… – застонал я и оторвался от нее. – Бель, я люблю тебя так сильно, что не могу дышать. Ты мое все, глупенькая, мне никто не нужен, кроме тебя.

– Алекс! – услышал я голос мамы. – Алекс! Просыпайся, нужно к балу готовиться.

Я приоткрыл глаза, и первое, что сделал, начал искать Бель. Неужели это был сон? Не может быть, слишком реалистичный и яркий. Может, Бель проникла в мое сознание? Нет, она не умеет управлять осознанными сновидениями. Наверное, просто тяжелый день выдал мне такую картину.

– Алекс, – щелкнула пальцами перед моим лицом мама, – с тобой все хорошо?

Я посмотрел в родные зеленные глаза.

– Да, мам, все в порядке. Сколько времени? – поинтересовался я.

– Уже полшестого. Начало в семь, – мягко ответила она и коснулась моих волос. – Алекс, точно все хорошо?

– Да, мам.

– Ладно, я пойду. Надень костюм, который я тебе подарила.

С этими словами она вышла. Когда я уже почти полностью собрался, ко мне зашел Фил.

– Вижу, ты не теряешь времени, – улыбаясь, произнес он.

– Фил, – посмотрел я на него, – сам ты шанса, как я вижу, тоже не упускаешь. Даже на обряде схалтурил.

– Брат, иногда все нужно брать в свои руки, а то так можно упустить свой шанс. Кстати, Бель знает, что у тебя с Виолой был роман?

– Фил, не лезь, куда не просят, – разозлился я.

– Понятно. Не знает. Для нее это будет хороший сюрприз. Но, вообще-то, я пришел с другой темой.

– И какой?

– Насчет тереса. Отец уничтожил тех, что появились на празднике. Но наша задача разобраться, откуда они. Сейчас, как никогда, терять бдительность нельзя. Чувствую, наступают тяжелые времена.

– Мне нужно поговорить с Бель, она увидела в тумане какое-то видение, связанное с тересом и ключом стихии.

– Видение? Кстати, о видениях, тебе не кажется, что поведение Тита в последнее время немного странное?

Я внимательно посмотрел на брата.

– Ты тоже это заметил?

– Да, перепады настроения, резкая смена поведения. Но не это главная проблема, а то, что он будто становится совершенно другим человеком, мне это напоминает…

– Проклятие Сиорел, – глухо произнес я, – но мы не должны делать поспешные выводы. Нам нужно убедиться в этом.

– Это да, чтобы убедиться, нужно поговорить с Ирдой, она больше всех проводит с ним времени.

От имени Бель.

День выдался немного напряженным. Сейчас я смотрю на свое отражение и размышляю о происходящем. Да, мне действительно не стоило оставлять Алекса. Думаю, из-за ревности мой рассудок помутился. Но самое главное, что и ревновать я не имею права. Алекс не принадлежит мне, чтобы я заявляла свои права на него. Он свободный взрослый мужчина, и вполне имеет право общаться с любой женщиной. Я глубоко вздохнула.

Взгляд упал на длинные волосы, которые доросли почти до колен. Так, думаю, с этим пора что-то делать. Я взяла с тумбочки ножницы и, не задумываясь, стала отрезать волосы на уровне чуть ниже плеч. Услышала, как в комнату кто-то вошел.

– Ах, Бель, – услышала я встревоженный голос Илины, – милая, что же ты делаешь? Это из-за случившегося?

Я улыбнулась.

– Нет, я давненько думала подстричь их. Они мне мешают, и в сражении, и в учебе, и вообще. Они быстро отрастут, так что не бойся. Просто я хочу немного отдохнуть от такой длины.

– Подстричь, дорогая, совсем другое понятие, а ты просто их срезаешь.

Я потянулась к волосам на затылке, но побоялась, что окромсаю себя слишком сильно.

– Поможешь? – показывая на затылок и ножницы, спросила я. Грустные глаза Илины с сожалением посмотрели на уже мертвые волосы на полу.

– Давай, помогу, чтобы ты совсем себе прическу не испортила.