– Бель, милая, – произнес отец папы, – ты просто прекрасна.

И обнял меня.

– Да, – подошел ко мне отец мамы, обнял и шепотом добавил, – ты действительно прекрасна, и очень сильно напоминаешь мне ее.

Это был лучший комплимент за весь день, я сразу поняла, что он имел в виду маму, поэтому еле сдержала слезы.

– Спасибо, – прошептала я в ответ.

А потом тихонько подошла к мадам Дорвис.

– Мадам Дорвис, – позвала я ее тихо.

– Боже, Бель, – ответила она, – я просила не называть меня так, ты же не чужая. Что ты хотела?

Я улыбнулась.

– Это ведь в этом замке…? – намекнула я про ее рассказ. Она смущенно улыбнулась и согласно кивнула.

– О чем вы там шепчетесь, – поинтересовался мистер Дорвис, а потом, увидев кольцо на моей руке, громко добавил, – о, думаю, можно поздравить наших детей.

Все уставились на нас с Алексом, а я в шоке замерла. Алекс что, не предупредил их? Все начали нас поздравлять и радостно улыбаться.

– Большое спасибо за поздравления, – радостно ответил Алекс, а я в шоке уставилась на него. – Свадьбу мы решили сыграть сразу же, как найдем родителей Бель.

Все согласно закивали. Что он такое говорит? Почему так себя ведет?

– Мой племянник женится? – услышала я громкий бас позади себя.

Обернувшись, я увидела высокого бородатого мужчину с золотой короной на голове и в дорогой одежде. Волосы у него каштановые, а глаза синие – сразу видно, что он брат отца Алекса.

– Дядя, – радостно ответил Алекс, – прошу, знакомься, это леди Анабель Мерли.

Мужчина быстрым шагом подошел ко мне.

– Какая милая девушка, – обратился он к шокированной мне, – приятно познакомиться, Анабель. Король Виэл Дорвис, дядя твоего жениха.

Я нервно улыбнулась, хочу домой…

– Виэл, ты ее напугал, – услышала я голос дедушки. Мужчины посмеялись.

– Бель, – подошла ко мне Илина, – не волнуйся ты так, все ведь нормально?

Я кивнула.

– Алекс, можно тебя на минуточку? – попросила я. Алекс посмотрел на меня, улыбнулся и согласно кивнул. Мы вновь отошли в ту комнату.

– Что это такое? – спросила я.

– Ты о чем? – непринужденно спросил он.

– Почему ты им не сказал, что помолвка не настоящая? – уже в изнеможении произнесла я. Он взял меня за лицо и заглянул в глаза.

– Бель, а кто сказал, что она не настоящая? – я замерла. Как это?

– Тебя что заставили? – пришла ко мне в голову мысль, ведь мадам Дорвис сегодня звала его на разговор.

– Бель, – улыбнулся он, – что за глупости? Конечно, нет.

– Тогда я не понимаю.

Он посмотрел на часы на своей руке и произнес.

– Бель, милая, давай поговорим позже, а то мы опоздаем, – и с этими словами он потащил меня обратно.

– Мистер Гион Лаонель и мадам Тарель Лаонель.

Громко объявили, и из малого зала пара прошла в большой зал, потом следующие, и так по очереди.

– Алекс, – с ужасом прошептала я, – нас что, тоже будут объявлять?

– Да, – мило ответил он.

Он что, издевается надо мной сегодня? Зачем нас объявлять? Тут объявили моего дедушку и бабушку по маминой линии, они, взявшись за руки, вышли ко всем. К нам подошли Ирда с Титом, и я приблизилась к подруге.

– Ирда, – прошептала я, – вас тоже будут объявлять?

Подруга нервно сглотнула.

– Я домой хочу, – жалобно произнесла она.

– Ой, да ладно вам, – поставив руку на мое плечо, сказала Света. – Насладитесь минутой славы.

– Вы с Филом тоже? – поинтересовалась я.

– Нет, – ответила она, – мы ведь не пара.

– Но у него твой цветок… – заметила Ирда.

– И что? Его объявят со своей семьей, а я пара только на день.

Но, хоть это и так, Света расстроенной не выглядела.

Мы услышали, как объявили Тита и Ирду. К нам быстро подошел Тит и, подхватив Ирду, вышел в главный зал. После них объявили семью Алекса, включая Фила.

– Ладно, я пойду ко всем, – сказала Света и ушла.

– Бель, – взял меня за руку Алекс, – следующие мы.

– Мистер Алекс Дорвис со своей невестой леди Анабель Мерли, – громко проговорили.

Что? Он сказал невестой? Мне не послышалось?

Мы вошли через большие двери в зал, где на нас смотрело огромное количество людей. Эрмитаж оказался в три раза больше чем тот, в котором я была изначально. Мы спустились по лестнице ко всем. От волнения я думала, что упаду вновь в обморок, так что вцепилась в Алекса, как в спасательный круг. Идя по дорожке мимо стоящих людей, Алекс шепотом сказал:

– Бель, расслабься, это не так страшно, как кажется.

Ага, конечно, он ведь это делает с детства. А тут все просто пялятся на нас, разглядывают с ног до головы. Мы встали рядом с семьей Дорвисов, после нас объявили принца. Парень лет тринадцати, внешностью очень похожий на своего отца, только глаза светлые, как мне показалось издалека. После него объявили короля, все радостно его встретили, он сказал пару слов, после чего прошел к своему трону и сел на него, рядом с ним встал принц.

– Алекс, у твоего дяди что, нет жены? – поинтересовалась я.

– Она умерла, – кратко ответил он. А мне стало жаль этого человека.

После стали объявлять иностранных гостей: делегацию эльфов, драконов и т.д. Я впервые увидела именно тех эльфов, которые так чтутся в нашей фэнтези – очень высоких и изящных, со светлыми волосами и длинными косами. Одежда у них из шелка и атласа, расшитая многочисленными узорами, отдаленно напоминает византийский стиль. Также я увидела, наконец-то, драконов и оборотней. В академии они есть, но из-за большого количества смешанных национальностей мне тяжело было понять, кто есть кто. Драконы очень широкоплечие и тоже высокие, как эльфы. В основном они все темноволосые. Волосы их заплетены в косу «дракончик», и хвостик от косы достает буквально до седьмого шейного позвонка. Черты лица более мужественные и не такие тонкие, как у эльфов, но они тоже по-своему очень красивы. Одежда у них в основном из кожи и чем-то отдаленно напоминает джинсовую, украшения на них свелись к минимуму. После них шли оборотни. Они ниже драконов и эльфов, цвет волос у всех разный, и нет никаких кос, короткая стрижка. Зато у них у всех на шеях ожерелья из клыков животных. Не знаю, настоящие они или нет, но по-своему привлекают внимание. Материал одежды как у драконов, они мне чем-то байкеров напомнили, культурных таких байкеров.

Я уже устала стоять и слушать, как всех объявляют, думала, это никогда не прекратится. Но вот настал конец, и всем были предоставлены напитки, закуски и общение между собой. Я не запомнила всех людей, с которыми меня знакомил Алекс. Все комплименты приелись и стали для меня безвкусными. Увы, но я знаю, что на самом деле может скрываться за милой улыбкой и красивыми словами. Мне хорошо запомнилась одна пара эльфов: девушка примерно моего возраста, по крайне мере, мне так показалось, и ее спутник. Они тоже были в парных нарядах. А запомнились тем, что я действительно почувствовала во время общения с девушкой ее искренность. Ее зовут Эльномаэлана Вильсотальнон. Да, я слышала про эльфийские имена, но все же не думала, что все настолько… Но она разрешила мне называть ее Эльна, за что я ей была очень благодарна.