Я хмуро посмотрел на девушку.

– Сожалею, у меня другие планы.

Очевидно, она все-таки почувствовала, что перегнула палку, и резко пошла на попятную.

– Ладно, постараюсь сама справиться и исполнить последнюю волю храброго гнома, – грустно вздохнула Роза. – Остается лишь пожелать вам удачи.

Нет, ну как играет искреннюю озабоченность. Прям любо-дорого полюбоваться.

– И тебе… удачи, – с трудом выдавил я некое подобие улыбки.

Девушка чуть ли не вприпрыжку побежала в сторону города. И что-то мне подсказывало, что и во время нападения Черного Роя она не пропадет.

– Ну что, двинемся на свидание к арахнидам? – спросил меня гном.

– А куда деваться, – вздохнул я. – Мне все еще нужно как можно быстрее получить тридцатый уровень.

– Быстрее не получится, – хмыкнул гном. – Без средства передвижения на своих двоих до леса добираться около восьми часов.

Да что ж такое-то?!

– И никаких вариантов?

– Ты же начальник, а я просто наемник, – хмыкнул Рогар. – Но я бы предложил догнать ту милую девушку и помочь ей.

– Ты прав, – рыкнул я. – Ты просто наемник.

Да я лучше еще пяток жуков в рукопашную завалю, чем продолжу общение с «той милой девушкой»!

– Не везет, так не везет, – резюмировал я, устало опустившись на валявшееся на земле колесо паробуса.

Прямо передо мной сверкнула яркая вспышка, и появился миниатюрный мужичок в костюме клерка с бело-черными счетами в руках.

– Трам-пам-пам, меня зовут Хотей! Я – Бог удачи! – пропел он. – В последнее время тебе, Фальк, сильно не везет, посему я с радостью совершу для тебя одно маленькое, но очень полезное чудо!

Гном скептически посмотрел на карлика, а затем уже сочувствующе на меня.

– Видать, у тебя дела совсем плохи, раз даже бог удачи пытается исправить ситуацию.

– Толку-то с него, – поморщился я. – Издевательство одно.

– Раз на раз не приходится, – не согласился гном. – Иногда помощь этого непредсказуемого бога бывает очень кстати.

Мне кажется, в мире Арктании против меня ополчились абсолютно все – и игроки, и эвенты, и боги. Поэтому и особой помощи от Хотея ждать не стоит.

– Наш мир бежит, бежит, – продолжил декламировать божок. – Все постоянно торопятся, вот и вам нужно побыстрее попасть куда-то. Для такого случая у меня совершенно случайно завалялось зелье ускорения. Трам-пам-пам!

Мужичок кинул мне бутылочку с голубой жидкостью и испарился, а я поспешно вчитался в свойства подарочка:

– Помог, так помог, – раздраженно всплеснул я руками. – Теперь я могу добраться до Восточного Тракта не за восемь часов, а за семь.

– Если делить зелье на двоих, то мы сэкономим еще меньше времени, – откровенно забавляясь, сказал гном. – Неудачно получилось.

Неудачный подарочек от бога удачи. Было бы смешно, если бы так не бесило! Кстати, надо будет изучить вопрос с эликсирами, какие из них можно разделять на несколько порций, а какие нет. Мало ли, когда-нибудь пригодится.

Так и не определившись, что делать дальше, я достал планшет и вбил в поиск на аукционе эликсир ускорения. Пятьдесят серебряных. Экономный божок, чтоб его. Впрочем, даже вручи он мне более крутой «Великий эликсир ускорения» за пятьдесят золотых, дающий бонус к скорости передвижения аж в 40 %, нам бы это никак не помогло.

– А твоя цель просто набраться опыта? – уточнил гном, что-то прикинув про себя.

– Ну, да, – подтвердил я, посмотрев на него с надеждой. – Есть идеи помимо помощи той мерзкой девчонке?

– Хорошая, добрая девушка… – начал было гном, но увидев выражение моего лица, быстро продолжил: – Но мы можем пойти поохотиться на зверей здесь поблизости. Опыта за них дается меньше, чем за арахнидов, по большому счету с ними ты и без меня справишься, но лучше уж потратить восемь часов на охоту, чем на дорогу.

В чем-то он был прав. Тем более, я действительно не подумал поискать на планшете места для прокачки игроков с моим уровнем и ниже. Я-то во время поиска ввел, напротив, чуть завышенные требования, чтобы был толк от наемников.

– А что за звери? – спросил я, сверяясь с картой.

– Рядом есть болотце, там обитают толстые и медлительные лягушки. Практически безобидные.

Я внимательно посмотрел на гнома, но вроде бы он говорил совершенно серьезно и не издевался.

– А другие варианты?

С нашего похода в Ущелье Адских Криков я болота невзлюбил. И не только из-за мерзких пиявок и благополучно оставленных в трясине портков. Арктания игра реалистичная, и запахи в трясине ох какие неприятные.

– Примерно в часе отсюда есть долина, в которой обитают мелкие зверьки, – что-то прикинув в уме, сказал гном. – Она даже не отмечена на картах, поскольку животных не так много и возрождаются они через длительные промежутки времени. Но можно попробовать попытать счастье, вдруг никто из охотников сегодня туда не забредал.

– С удачей у меня не очень, – хмыкнул я. – Но почему бы не рискнуть. Веди!

Все-таки я правильно сделал, воспользовавшись услугами местного наемника, отлично знающего окрестности Вериты. Бродить тут, ориентируясь исключительно по скудной информации на планшете, было бы весьма проблематично. И кстати, об окрестностях города…

– Слушай, а ты не знаешь, где находится башня электромага?

– Кого-кого? – переспросил гном, озадаченно почесав бороду. – Не знаю таких.

Вот тебе и местный.

– Хотя, я видел на побережье со стороны горного хребта какую-то башню. В нее часто бьют молнии. Может, это она?

Побережье? Что ж, весьма вероятно. По крайней мере, буду знать, где примерно начать поиски, когда закончится эвент с Черным Роем, а пока вернемся к проблемам насущным.

Решив не экономить на мелочах, я разделил с гномом эликсир ускорения, и мы отправились в путь. В кои-то веки я увидел того, кто может поддерживать бег еще меньшее время, чем я. Почувствовал себя прямо-таки спринтером. А, наверное, круто прокачать ловкость до пары сотен единиц и с легкостью устраивать побегушки с элементами паркура и акробатики на любой местности. Если еще при этом можно стрелять из лука со скоростью пулемета или резать всех вокруг двумя магическими мечами, так вообще замечательно. Увы, но это не мой путь, и не путь коротконогого гнома. Поэтому ковыляли мы даже с использованием эликсира ну о-очень неторопливо.

«Ну, ничего, – размышлял я. – Как только получу тридцатый уровень, не только закуплюсь у Бориса экипировкой, но и открою, наконец, яйцо с маунтом. Выращу зверюшку, и тогда передвигаться по миру станет значительно проще. Вот бы он еще и летающим оказался, вообще было бы замечательно».