Но Кейт слишком хорошо знала отца. Она видела, как лихорадочно блестят его глаза, как едва заметно дрожат руки, как срывается голос…

Отец был в ужасе. Доктор Бэррат не стал их обнадеживать. Он сказал, что, даже если опухоль окажется доброкачественной, мать Кейт может не перенести операции. Он сказал, что они должны быть готовы ко всему. Если миссис Уоррен-Смит выживет, она может остаться парализованной на всю жизнь, может никогда не прийти в себя. Если выживет…

Кейт даже думать боялась, что мать может умереть. «Она сильная, — убеждала себя девушка. — Она справится».

Когда ее увозили в операционную, женщина сжала руку мужа и проговорила, превозмогая боль:

— Не переживай, милый, Магнус обо мне позаботится. Просто помни: я люблю тебя. Всегда любила и буду любить. А ты, Кейт, — обратилась она к дочери, — не забывай, что тебя я тоже люблю. Нам с папой так повезло, что у нас есть ты…

— Нет, это нам с папой повезло, что у нас есть ты, — попыталась улыбнуться Кейт.

Когда она наклонилась, чтобы поцеловать мать, та прошептала:

— Позаботься об отце, Кейт. Обещай мне, что позаботишься о нем.

— Обещаю, — ответила девушка, глотая слезы.

— Что бы ни случилось, — продолжала мать, — не отменяй свадьбу, дорогая. Но только если ты действительно любишь Брендана. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

Что за странные слова — «если ты действительно любишь Брендана»? Но у Кейт не было времени, чтобы спросить, что имела в виду мать.

— Я люблю тебя, мамочка, — сказала она. — Ты поправишься.

Потом ее увезли в операционную, а Кейт сидела в коридоре, и в голове у нее была одна-единственная мысль: «Я не могу ее потерять. Я этого не вынесу. Я не могу потерять и ее».

Кейт посмотрела на отца и подумала, что они никогда еще не были так близки. После смерти Шарлотты отец замкнулся в себе, он никогда не говорил о том, что чувствует, о своей боли, он лишь изливал всю свою ненависть на Джонатана Сэвэджа.

Кейт взяла отца за руку и тихонько сжала ее.

— Мама в надежных руках, — сказал он, отвечая на рукопожатие. — Магнус — лучший нейрохирург в стране.

Кейт кивнула. Она знала, что вызвали также лучшего анестезиолога, что каждая медсестра, присутствующая в операционной, имела отличные характеристики, что доктору Бэррату ассистировал сегодня молодой и необычайно талантливый Джек Сэвэдж…

Отцу Кейт претила мысль, что от ненавистного ему Сэвэджа в какой-то степени зависит жизнь его жены, но он ничего не мог с этим поделать.

«Господи, помоги Джеку, — молилась про себя Кейт. — Если он допустит хотя бы малейшую оплошность, папа сотрет его в порошок».

Прошел час, за ним другой, потом третий. В начале четвертого часа из динамиков внезапно зазвучал знакомый призыв:

— Код «Синий», пятая операционная! Код «Синий»! Код «Синий»! Пятая операционная…

Кейт вздрогнула и похолодела. Ее мать оперируют именно в пятом блоке. А «Синий» означает остановку сердца…

— Господи, Эдит умирает! — воскликнул Честер, вскакивая. — Я должен пойти к ней!

— Папа, тебя не пустят! Туда нельзя! — Кейт указала на бегущих к операционной врачей и медсестер. — Они знают, что делают.

— Там моя жена, черт возьми! Я кардиохирург, я могу ей помочь! Я должен туда пойти!

— Тогда я с тобой! — Кейт бросилась вдогонку за отцом.

Когда они вбежали в пятый блок, их остановила медсестра.

— Туда нельзя, — строго сказала она.

— Вы знаете, кто я? — взревел Честер. — Там моя жена! У нее остановка сердца!

— Вы ошибаетесь, сэр, — перебила его медсестра. — Остановка сердца у доктора Бэррата. Он внезапно упал, схватившись за грудь. Его перенесли в соседнюю операционную, и там у него случилась остановка сердца. В данный момент его пытаются спасти…

— Что с моей женой? — побагровел Честер. — Кто ее оперирует? Вы понимаете, какая это серьезная операция? Может, стоит ее отложить…

— Доктор Уоррен-Смит, вы, вероятно, не в себе. Операция уже идет, ее невозможно отложить. Вашу жену оперирует доктор Сэвэдж.

— Что?! Я не позволю!..

— Доктор Сэвэдж один из лучших нейрохирургов. Ваша жена в надежных руках. А теперь выйдите отсюда. Вам нельзя здесь находиться. Кейт, — обратилась к девушке медсестра, — отведите доктора Уоррен-Смита в кафе… Ему нужно выпить чаю и успокоиться.

— Я не хочу чаю! — рявкнул Честер. — Черт бы побрал Магнуса! Жизнь моей жены в руках этого невежды!

— Джек… Доктор Сэвэдж никакой не невежда, — неожиданно для себя вмешалась Кейт. — Он блестящий нейрохирург. Все так говорят. Он работал в Америке и получил отличные характеристики.

— И он гораздо моложе и выносливее доктора Бэррата, — добавила медсестра. — У него золотые руки, не беспокойтесь, сэр.

— Папа, он прекрасный хирург. Он душой болеет за своих пациентов. Спроси кого угодно. Я знаю, он только недавно вернулся в Австралию, но все в больнице знают, что он лучше доктора Бэррата…

Кейт не лукавила. Она была весьма наслышана о невероятных достижениях Джека и его успехах, о которых писали все медицинские журналы континента. И она от всей души надеялась, что Джек не подведет.

Кейт знала, что даже если ее мать переживет операцию, она может остаться инвалидом, а винить в этом тоже будут Джека.

Из операционной выскочил медбрат, сжимающий в руках герметичную колбочку. Он бегом бросился к лифту. Кейт поежилась. Она понимала, что медбрат спешит к патологоанатомам, которые должны вынести свой вердикт по поводу опухоли.

Что если она окажется злокачественной? Что, если Джеку не удастся ее удалить? Что, если?..

Кейт закрыла глаза и попыталась отогнать дурные мысли.

Минуло еще три часа. Потом пришел какой-то человек из отделения кардиохирургии и сказал, что с Магнусом Бэрратом все будет в порядке. Кейт попыталась уговорить отца сходить проведать Магнуса, сообщить ему, что сердечный приступ, приключившийся с ним во время операции, не нарушил ее хода. Она сказала, что будет гораздо лучше, если Магнус услышит об этом из уст самого Честера.

— Папа, это займет всего пару минут, — говорила Кейт. — Они ведь не разрешат тебе остаться в реанимации больше, чем на минуту.

— Но операция может закончиться в любую секунду… — возражал Честер.

— Ты сейчас же вернешься. Магнус, наверное, волнуется, а ему нельзя нервничать. Я обещаю, что позову тебя, как только будут новости…

В конце концов, Честер согласился и неохотно отправился в реанимацию. Как только отец ушел, Кейт сразу же позволила себе немного расслабиться и поплакать. Сколько же еще придется ждать?

— Вот ты где, милая…

Спазм сжал горло Кейт. Около нее стоял Джек Сэвэдж, бледный, с покрасневшими глазами, облаченный в голубой халат. Кейт вгляделась в его лицо и… Он улыбался!