силу мага и доступные ему или ей Стихии – наиредчайший. Габи до сих пор знала лишь одного такого человека. Магию, - вернее, индивидуальную силу колдуна в каждой из подвластных ему Стихий, - видел Трис. И не просто видел. Он мог точно оценить потенциал колдуна и даже описать весь спектр Дара. Еще про одного такого же мага Габи слышала от двух самых близких ей людей: от брата и от принцессы Эвы Сабинии. Барон Седар де Ланжевен входил в число приближенных самого императора. То есть, на круг всего два волшебника, и, даже если в столице или в провинции есть и другие подобные им таланты, их все равно должно быть исчезающе мало. Оттого и Дар этот ценится, как мало какой другой. Оттого и востребованы баснословно дорогие и безумно сложные приборы типа градуированного vi sensorem[1], созданного князем Трентским. Зандер гений, что есть, то есть, но и она теперь гений, пусть и гений иного рода. В Габи открылась способность видеть магию, и это было настолько же неожиданно, насколько приятно. И, разумеется, крайне полезно. Сейчас, например, она сама убедилась в огромном потенциале той же Вероники Акиньшиной, да и брата увидела совсем другими глазами. Впечатляющее могущество, что тут скажешь!

Однако интереснее всего, - по крайней мере сейчас, - было изучать Августа и Татьяну – двух новых союзников из другого Мира. Впрочем, союзниками они были пока лишь здесь и сейчас, но скорее, по несчастью, чем по осознанной необходимости, и останутся ли таковыми впредь – это вопрос. Еще больший вопрос – станут ли они когда-нибудь друзьями. А между тем, это были отнюдь не праздные размышления, да и вопросы не без смысла. Иди знай, как еще все повернется. Поэтому стоило хотя бы присмотреться к новым знакомцам. И в этом смысле разумным оказалось следовать гендерным детерминантам. Поэтому Трис взял на себя Августа, ну а Габи, соответственно, Теа-Татьяну.

- У вас есть Источники? – спросила Габи во время утренней прогулки к покрытому толстым льдом лесному озеру.

- Источники? – повернулась к ней Теа-Татьяна. – Что ты имеешь в виду?

- Говоря по-научному, - попробовала объяснить Габи, - Источники – это персонификация магических потоков высокой интенсивности.

- А если проще?

- Концентраторы магии, воплотившиеся в сверхчеловеческие сущности, - снизила Габи планку. – Не боги, насколько я могу судить, но у них, Таня, явно имеются божественные черты. Сила, способности… Да, много чего еще.

- По некоторым данным, - добавила через мгновение, не желая, впрочем, вдаваться в излишние подробности, — это слившиеся с природными концентраторами магии – то есть, местами силы, как называют их некоторые ученые маги, - представители какого-то древнего народа. Космические скитальцы из неизвестного нам плана реальности.

- То есть, они разумны? – заинтересовалась Теа. – С ними можно вступить в контакт? Вести диалог?

- Да, - кивнула Габи. – Они разумны, хотя и не совсем в том смысле, в каком разумны Хомо Сапиенс или Хомо Магикус. Но с Источниками действительно можно общаться и даже иногда договариваться. Правда в контакт они вступают неохотно и только с теми, кто принадлежит к семье, находящейся с ними в соглашении. Вернее, к главам такой семьи. Наш Источник, например, напрямую общается только с Трисом и со мной. Со мной, впрочем, уже не общается. Но это совсем другая история.

Запрет, наложенный на их общение Золотым Человеком, до сих пор оставался для Габи чем-то вроде горя или глубокой душевной раны. Ей тяжело было осознавать, что Тадж’А перестал быть для нее партнером, превратившись всего лишь в обычный магический Источник. Но она, разумеется, сдержала свои эмоции, закрыв их от собеседницы непробиваемым щитом.

- В чем их функция? – продолжила между тем свои расспросы Теа-Татьяна. - Что они могут, что делают?

- Они являются мощнейшим источником магии, - объяснила Габи, справившаяся со своей нежданной слабостью. – Наша семья, все члены клана, находясь вблизи Источника, могут «подзаряжаться» от него магией. Он помогает залечивать раны и иногда передает главе семьи некие необходимые в данный момент знания.

- Звучит потрясающе, - Теа бросила на Габи быстрый взгляд и сразу же продолжила:

– И ты… ты, Габи, с ним общалась, общаешься?

- Между нами, Таня, я с ним даже спала, - усмехнулась в ответ Габи. – Так случилось, что наш родовой Источник стал моим первым мужчиной.

Она не хотела вдаваться в подробности, но кое-что из того, что считается правдой, она все-таки могла озвучить. Большого вреда от этого не будет, а отношения, основанные на искренности, - пусть и частичной в силу их непростых обстоятельств, - только окрепнут.

- Затейливо, - покачала головой собеседница.

- Нет, - сказала спустя пару секунд, - у нас ничего подобного нет. Во всяком случае, я о таком никогда не слышала и не читала. Может быть, Август что-то знает? Надо бы, наверное, спросить, но думаю, если что и есть, он бы мне об этом давно рассказал. Наши места силы – это просто локации с высокой концентрацией магии. Это может быть старая дубовая роща, отдельно стоящее древнее дерево, скажем, тысячелетний тис или олива, холм с менгиром или пещера с целебным источником, но они вроде бы никогда не персонифицируются. Зато у нас есть духи. Лесные, речные, домашние… В общем, разные. И вот они, бывает, живут в местах силы. А у вас? У вас есть какие-нибудь свои кобольды или серваны?

- Только в сказках, - улыбнулась Габи, сожалея, что, на поверку, их Мир оказался чем-то обделен. – В сказках есть, в легендах и древних сказаниях… но реально они себя никак не проявляют. Так что все симметрично: у вас духи, у нас Источники. А вот магия, как я вижу, у нас одна и та же.

Так все, похоже, в действительности и обстояло. В отличие от магии волков-джа, магия Августа или Теи «на вид и вкус» ничем не отличалась от магии Триса или Надежды, и, значит, она являлась в достаточной мере универсальным явлением, никак не связанным с определенным Миром. Но тогда, Источники оказывались уникальным, но случайным, а не обязательным фактором. Они всего лишь неожиданный бонус, а не обыденность. Тем более, что и в ее собственном Мире, Источники имелись отнюдь не у всех семей и контактировали отнюдь не со всеми магами.

- Ты ведь видишь магию? – спросила между тем Теа.

-