Несмотря на то, мне совсем не хотелось спать, меня выключило сразу же, как только я накрылась тёплым одеялом.

Снилось странное: будто я брожу в клубах белоснежного дыма и с наслаждением вдыхаю полной грудью мой родной аромат ванили и корицы. Запах, что всегда царил на кухне в нашей семейной кондитерской.

Меня переполняет нежность и счастье! В груди разливается бархатное тепло, наполняет каждую клеточку моего тела живительной силой. Хочется улыбаться, смеяться и поделиться радостью со всем миром!

Сквозь клубы дыма я вижу высокую, крепкую мужскую фигуру, слышу едва различимый голос, но тут моё сознание разрывает истошный рёв сигнала к подъёму.

- Будь проклят тот, кто решил, что драконий рык - это лучший будильник, - ругается Тара, шлёпая босыми ногами в сторону ванной комнаты.

За окном моросит мелкий дождь, небо заволокло свинцовыми тучами, и мне так не хочется идти на занятия. Делаю несколько шагов, коленка ноет, но чувствую себя терпимо.

“Ладно, само заживёт. Не буду беспокоить лекарей по пустякам.”

К счастью, учебный день пролетает совсем незаметно. Занятия в Горинской Академии увлекательные, лаэры хвалят мою тягу к знаниям, и я возвращаюсь в комнату донельзя счастливой. Даже мысли о Гэрольде меня уже не беспокоят, тем более, по слухам, шестой сын правящего короля Дрогомеи сейчас находится в столице.

- Какие у тебя планы на вечер? - налетела на меня Тара, как только я переступила порог нашей комнаты.

Подруга выглядела чересчур взволнованной: глаза горят синим пламенем, волосы растрёпанные, а губы слегка припухли.

“Нашла себе парня? - удивилась я, но спрашивать не стала. Захочет - сама расскажет. - Надеюсь, она теперь выкинет из головы жуткого Файрона с его запрещённой магией.”

- Я в Горинск, помочь родителям, - ответила ей, убирая в карман пиджака разрешение на выход в город. - Вернусь к отбою, как обычно.

- Поняла тебя, - широко улыбнулась Тара, - до вечера!

Планы всё же приходится нарушить. Добравшись до кофейни, я увидела на двери табличку “Закрыто”. Чувствуя, как подкашиваются ноги, а в голову лезут чудовищные мысли, пробралась на кухню через чёрный ход и остолбенела от удивления:

- А что происходит?

Родители метались по небольшому помещению, раскладывая многочисленные сладости по коробкам, и с величайшей осторожностью перевязывали их алой лентой. Бросив на меня быстрый взгляд, мама всплеснула руками:

- Рози, представляешь? Поступил заказ напрямую от королевского дворца! Её Высочество требует угощение на сотню персон! Говорят, какой-то праздник внезапно случился!

- Значит, я вовремя! - обрадованно начала снимать пиджак, но папа меня остановил:

- Родная, у нас всё почти готово, не переживай. Ещё один человек на кухне будет лишь путаться под ногами, езжай в академию.

- Но как же… - растерялась я, но мама встала на сторону папы.

- Рози, милая, тебе надо учиться. Посыльный из Драгенны прибудет через час, у нас всё готово, осталось лишь упаковать. Не переживай, мы сами справимся.

Пожав плечами, я попрощалась с родителями, поглощёнными важным заказом от самой королевы Дрогомеи и, чувствуя, как усталость от бессонной ночи берёт верх, села в общественный маггобиль:

- В Горинскую Академию, пожалуйста.

Всю дорогу клевала носом, старательно отгоняя от себя неприятные воспоминания, связанные с Гэрольдом Нивэном Третьим и тем, что случилось на пятом этаже мужского общежития.

“Потерпи всего лишь неделю, Розабель, - уговаривала я себя, глядя сквозь полуприкрытые глаза на окраину Горинска, пролетающую в боковых окнах. - Драконов интересует лишь Истинная. Как только он пройдёт свой ритуал, сразу же про меня забудет!”

До общежития добралась зевая на ходу, и с мыслями о том, чтобы лечь в кровать и поскорее уснуть.

- Тара, я сегодня… - воскликнула с порога, но тут же осеклась.

Комната была пуста.

Так даже лучше. Усну в тишине, а потом может тут хоть танцевать, всё равно не проснусь. Домашку сделаю утром.

Достав из шкафа ночную рубашку, я направилась в ванную комнату и с наслаждением встала под горячие струи душа. Аромат любимого мыла немного поднял мне настроение, и все переживания улетучились прочь. Хотя бы на время.

Надев ночную сорочку, я уже была готова выйти из ванной, но замерла, не дыша, услышав хлопок входной двери.

- Ваше Высочество, вы точно уверены, что кастелянша не сдаст нас ректору?

- Она меня даже не заметила, - ответил ей знакомый мужской голос.

Файрон? А он что здесь делает?

- У тебя есть редкая возможность доказать, как сильно ты хочешь быть со мной, Тара Доэрти, - интонации пятого принца приобрели вкрадчивые нотки, как у хищника, который вот-вот схватит свою добычу. - Ты же понимаешь, о чём я?

- Но я… Так быстро…

Я прикусила губу, услышав испуганный голос подруги.

- А ты думала, что я согласился прийти к тебе на чашку чая? - хрипло усмехнулся Файрон. - Я взрослый мужчина и у меня есть потребности. Хочешь стать моей женщиной? Докажи, насколько ты хороша в постели.

- Ваше Высочество, я не могу! Уходите, пожалуйста! - всхлипнула Тара.

Я уже была готова ворваться в комнату на защиту подруги, но вдруг услышала неестественое:

- Я подчинюсь вам и сделаю всё, что вы потребуете.

Не может быть! Он снова применил ментальную магию!

Из-за закрытой двери раздался шелест одежды, падающей на пол, затем звякнула пряжка мужского ремня и равнодушное:

- На колени. Поработай так, чтобы я остался тобой доволен.

Этого я уже стерпеть не могла. Оглядевшись по сторонам, схватила стоявшую в уголке швабру и, рванув на себя дверь, рявкнула:

- Только троньте её!

Тара - бледная, напуганная, в одном исподнем смотрела на меня пустым взглядом, а Файрон с перекошенным от злости лицом прорычал драконице:

- Ты же сказала, что она вернётся к отбою!

Идти со шваброй на одного из сильнейших драконов Дрогомеи - чистой воды безумство, но мне было уже всё равно. Бросившись вперёд, я размахнулась и со всей силы приложила пятого принца древком по плечу, но он даже не поморщился.

Перехватив гладкую деревянную ручку, с лёгкостью выдрал швабру у меня из рук, а затем в прыжке настиг меня и с силой сжал мою челюсть пальцами.

- Смотри мне в глаза, - потребовал он.

Я попыталась закричать, но он сжал меня ещё сильнее, второй рукой что есть силы дёрнув меня за волосы. Краем глаза увидела, что Тара стоит на месте словно статуя и не шевелится.

Помощи ждать неоткуда!

- Смотри, а