пальцами обрывки любовного письма к Файрону. К тому, кто уже использовал на ней ментальную магию!

Дура, разве до сих пор не поняла, что он для неё опасен? Или желание прыгнуть в постель к принцу для неё важнее собственной жизни?

Как же противно!

Хочется вцепиться в её волосы, рывком поднять на ноги и вытрясти всю дурь из её глупой башки! Чтоб она раз и навсегда забыла дорогу в апартаменты принцев!

Дракон внутри меня глухо рычит и ещё активнее начинает требовать обернуться и расправить крылья.

“Сидеть!” - отправляю мысленный приказ своему зверю, и он недовольно замолкает. А я пытаюсь дышать, унять колотящееся сердце, обуздать гнев, который вот-вот затопит всё окружающее пространство.

Хочется сделать ей больно, заставить мучиться так, как мучаюсь я. Показать кто здесь власть, кто здесь главный.

Наступаю босой ногой на несколько обрывков и опускаюсь на корточки рядом с совершенно потерянной Рози.

- Это не моё, - еле слышно повторяет она, глотая слёзы. При взгляде на неё, такую жалкую, хрупкую, беспомощную, зверь внутри выходит из подчинения, и я едва ли не совершаю оборот.

С трудом обретаю контроль над драконьей сущностью, но полностью теряю его над собой. Рывком поднимаю её на ноги и что есть силы толкаю в стену.

- Хотела использовать моего брата и проникнуть в высшее общество? - сжимаю её с такой силой, что бледное лицо девушки становится ещё белее. Глаза смотрят с неподдельным ужасом.

Но меня уже не остановить.

- Ты всего лишь простолюдинка и недостойна смотреть драконам в глаза!

Толкаю её, желая раз и навсегда вырвать из своей жизни, но не рассчитываю силы, и Рози падает на пол, до крови разбивая коленку.

Дракон внутри меня неистовствует, бесится, рычит! Возвращаюсь к себе в комнату и прислоняюсь спиной к стене, не понимая, что его так сильно разозлило.

- Наверное, ему не нравятся мои эмоции, направленные на другую девушку, - это единственное, что сейчас приходит в голову. - Надо срочно возвращаться во дворец.

К счастью, Рози убралась из коридора, когда я, одевшись, выбежал наружу, даже не потрудившись запереть апартаменты.

Спешу, подгоняемый внутренним драконом, перепрыгиваю через ступеньки, несусь сломя голову в сторону главного здания, добираюсь помещения с телепортом и, приложив печать королевского рода, без труда открываю магический замок.

Дворцовая охрана смотрит на меня с широко раскрытыми глазами. Забыв поклониться, старший караула интересуется у меня целью срочного прибытия, но я даже не считаю нужным что-то ему отвечать. Иду знакомым маршрутом и без стука врываюсь в кабинет отца.

- Есть способ приблизить ритуал? - спрашиваю, не здороваясь.

Его Величество Амадей Нивэн, мощный дракон с длинными седыми прядями, убранными в косу, почти до пола, молча смотрит на меня неодобрительным взглядом.

Запоздало сгибаюсь в низком поклоне и не выпрямляюсь до тех пор, пока отец не произносит:

- Я ждал тебя неделю назад. Что тебя задержало?

- Обещал помочь одной семье.

- Драконы? - хмурит тёмно-серые брови король.

После небольшой паузы отвечаю:

- Человеческой.

По лицу отца невозможно понять, доволен он или разочарован. Серебристые глаза прожигают меня насквозь, губы предательски подрагивают, не в силах скрыть улыбку, и он, наконец, смягчается:

- Зачем ты хочешь приблизить ритуал?

Отвечаю честно. Нет смысла лгать:

- Я должен выкинуть из головы одну девушку.

- Тогда поговорю завтра утром со жрецом.

После этих слов Амадей Нивэн теряет ко мне интерес, и я понимаю, что наш разговор окончен.

Прощаюсь, соблюдая все церемонии, и натправляюсь в свои покои, которые я оставил после отбытия на учёбу в Горинскую Академию.

Ночь проходит для меня без сна: стоит только закрыть глаза и погрузиться в дрёму, как я вижу испуганный взгляд Розабель, её дрожащие руки, собирающие клочки бумаги и жалобное:

“Это не моё!”

Невыспавшийся, измученный, озлобленный мыслями о той, кто думает лишь о Файроне, я плетусь ни свет ни заря в сад, но на пути встречаю главного жреца Дрогомеи.

Глава 24

- Ваше Высочество, - верховный служитель склоняет передо мной голову. Ему не надо сгибаться пополам, как остальным подданным. - Я говорил с богами. Они не против провести ритуал сегодня в полночь.

“Боги не против? - мрачно усмехаюсь про себя. - Да мой отец дал тебе на лапу двойную или тройную оплату.”

- Понял, - коротко отвечаю главному жрецу и едва заметно киваю в ответ.

- Выпустите сегодня дракона на свободу, - ровным, тихим голосом он даёт мне наставления. - Это поможет вам наиболее точно узреть лик вашей сааны.

- Сделаю.

Решаю отложить прогулку на потом, а сам требую подать завтрак в мои покои. Перед оборотом я должен быть сытым, чтобы не обнаружить себя поедающим свежеубитую корову.

- Саана, - невесело улыбаюсь, насильно запихивая в себя сладкие пирожные. По сравнению со угощениями, что готовят в кондитерской у Розабель, они вообще никакие - слишком сухие и пресные. - Давненько я не слышал этого слова… Моя Истинная.

Смех становится чуть живее, когда я вспоминаю рассказ Марго о том, как она впервые услышала слово “саана” и долго выясняла, что же это значит. Как же она бесилась, когда узнала, что Кьяртон - её истинная пара!

Да и он хорош со своими заявлениями о ненависти к людям и максимум, на что она может рассчитывать - это быть его тайной любовницей на пожизненном содержании.

На месте Дерзкой бы ему голову открутил сразу же, без разговоров.

Мысли о лучшей подруге помогают мне запихнуть в себя калорийный завтрак, чтобы оборот длился как можно дольше.

Встаю из-за стола, выхожу на широкий балкон и вдыхаю полной грудью чистый предрассветный воздух. Смотрю, как светлеет краешек неба, окрашенный в золотисто-розовые тона, улыбаюсь, делаю разбег и прыгаю, оттолкнувшись ногой от перил.

Дракон с громким рёвом вырывается наружу, расправляя массивные кожистые крылья. Взмываю вверх, делаю сальто и смеюсь во весь голос.

Свобода!

Прекрасное, ни с чем не сравнимое чувство!

Облетаю по окружности столицу, а затем мчусь в горы. Нахожу небольшое озерцо с ледяной водицей и, распугав окрестных птиц, падаю камнем вниз, взмывая мощный столп брызг!

Счастье!

Скоро я смогу разделить его с моей Истинной парой и выкинуть из головы эту проклятую Рози!

Время летит незаметно, и мне пора готовиться к судьбоносному походу в храм. Зверь не хочет возвращаться в густонаселённую, душную Драгенну, утопающую в камне и металле, но я подгоняю его мыслями о предстоящем ритуале.

Возвращаюсь