Машина легла на правый борт. Погорелов с трудом поднялся на ноги, мир качнулся, и бывший прапорщик рухнул на колени, голова шла кругом, все плыло. Снова звук рвущегося металла прямо над головой. Серьезные когти, пробив броню, на которой не каждая пуля оставит вмятину, отрывают куски, словно та сделана из дешевой китайской жести. Ампер разглядел только огромный глаз, налитый кровью, размером с тарелку, уставившийся на него через образовавшуюся щель.

Рука не слушалась, тошнота подкатила к горлу. Погорелов с трудом нащупал новенький безгильзовый АШК12, автомат каким-то образом переехал на грудь из-за спины. ТКБ, из которого он отстреливал пустышей, куда-то улетел, да и не тянул он против элиты. Хотя и АШК не потянет, жемчужника нужно бить крупным калибром, и лучше всего издалека. Слабые пальцы с трудом справляются с массивным и довольно тугим предохранителем. Палец жмет спусковой крючок, но вместо очереди гребаный одиночный выстрел. Пуля бьет точно в центр огромного зрачка, и тот лопается с противным хлопком.

— Черт, — прошипел Ампер, с силой дожимая переводчик до автоматического огня, но поздно, цель покинула сектор стрельбы.

С дороги взревела подраненная тварь. Ампер успел оценить габариты, те внушали, мутант оказался размером с армейский грузовик. Несколько секунд, и пришло возмездие за выбитый глаз, новый удар и тяжелая бронированная машина, словно детская игрушка, которую по ходу пнул взрослый здоровый пьяный дядька, взмыв в воздух, снова летит кувырком. Удар, еще удар, и на этот раз уже Рина лежит на нем сверху. Лицо девушки залито кровью, шлем она потеряла, похоже, тот был не застегнут, она дышит, но как-то слабо, на грани слышимости.

Ампер нащупал трубу гранатомета, которая оказалась у него под спиной. Выбравшись из-под тела девушки, он, встав на карачки, ухватил тубус за ремень и поволок за собой к распахнутым искореженным дверям десантного отсека. «Пластун» перекошен, сейчас машина стоит на всех колесах, но корпус так измят, что приходится передвигаться на карачках.

За спиной стонет Агент, он тихо шипит сквозь зубы, похоже, его поломало и зажало, но Погорелову просто некогда им заниматься, нужно завалить элиту, иначе она завалит их. Бывший прапорщик выпал на асфальт и оказался среди трупов десятка пыстышей, которых сам и убил. Элита стоит метрах в пятнадцати и трясет башкой, а над ней кружит дрон, но не тот крупный с парой ракет, а мелкий гражданский, и сейчас он делает нечто важное — он отвлекает тварь от Ампера, который раскладывает трубу гранатомета. Руки действуют абсолютно механически, сознание плывет, похоже, по башке ему прилетело круто. Погорелов старается только удержать тварь в прицеле, плохо, что граната встает на боевой взвод только после двадцати метров, а тварь ближе, но искать позицию уже некогда, единственный глаз твари направлен на него.

— Замри, — активируя дар, приказал он и нажал спуск.

Реактивная струя уходит за спину, а граната летит точно в широкую грудь замершей элиты, не оставляя ей ни единого шанса уклониться.

Толчок в спину последовал совершенно неожиданно. Ампер и так едва сохранял равновесие, стоя на одном колене, так тут еще прилетело в тыл. Жесткий удар швырнул Погорелова вперед прямо на труп свежеупокоенного пустыша, а следом что-то тяжелое, урча, навалилось сверху. Выстрела он не услышал, только почувствовал, что тело, навалившееся на него, обмякло, а затем тяжесть исчезла, и бывший прапорщик, с трудом перевернувшись на спину, столкнулся взглядом с незнакомым мужиком в имперской форме и с автоматом в руках.

— Ленька, мать твою, ты что устроил? — донесся словно издалека голос здоровяка. — Что тут произошло? Что за машина? Где отделение? Почему чужая форма? Что за автомат? Что за тварь? — Вопросы от мужика с погонами майора посыпались, как из зенитной скорострельной пушки, и каждый из них раскаленным гвоздем впивался в пострадавшую башку.

Ампер молча посмотрел в сторону элиты. Та лежала там, где ее поразила граната, которая угодила точно в грудь чуть ниже мощной шее, и уже в ране взорвалась, проделав дыру размером в метр, досталось твари хорошо, она явно подыхала, но все равно. Ампер посмотрел на незнакомого майора.

— Жопа, — прохрипел Погорелов, ощущая языком осколки зубов, — добей тварь большую, если жива. В башню лупи. И девушка в броневике, — Ампер запустил руку в карман и вытащил стальной футляр со спеком, который ему сделали из радянтаря, — один шприц прямо в ве… — Это последнее, на что его хватило, а потом сознание погасло.

Очнулся Ампер, когда вокруг было уже много людей. Лежал он на носилках под брезентовым навесом, стен не было, так что обзор на все четыре стороны света. Над головой на специальном штативе капельница с физраствором, в котором наверняка замешали споран — лучшее средство для восстановления иммунных.

Приподнявшись на локте, Погорелов огляделся. Справа застыл БТР, на котором катался Мушкет. Его борт прилично опалило, скорее всего, ракета с дрона прилетела, вырвала приличный кусок брони, но машина выжила, и сейчас имущество рейдеров перекладывали в трофейный БТР «Викинг2». Рядом суетятся технари, мародеря грузовики, попавшей в Стикс бригады имперцев. А вот и Амбал со своим пулеметом, он стоит метрах в десяти ото всех, наблюдая за участком дороги, которая вела в город, вернее, в его кусок. Ампер скрипнул зубами, его город лежит в руинах, он даже не представлял, насколько это жутко. Сколько он таких городков освободил за год войны, но он не думал, что будет так страшно увидеть, во что превратился именно его город.

Ампер посмотрел в другую сторону. Рядом носилки, заляпанные кровью, но на них уже никого. А вот следующие заняты, там под капельницей Рина, лицо от крови ей отмыли, но все равно видны багровые подтеки. На голове у нее бандаж, левая сторона — сплошной синяк, правая рука зафиксирована. Рядом с ней, глотая живчик, спиной к Амперу сидела Смуглянка. И похоже, лечение пострадавшей шло полным ходом.

— Поздравляю, ты опять отличался, — раздался откуда-то справа ядовитый голос Паука. — Я начинаю тебя уважать, ненавижу, но уважаю.

— Жалеешь, что не сдох? — поинтересовался Погорелов, садясь и прислушиваясь к организму, вроде порядок, мир не плывет, земля не шатается, энергии столько, что можно марш-бросок на восемьдесят км рвануть.

— Жалею, — честно и прямо глядя в глаза, зло заявил Паук, — такой случай был, а ты им не воспользовался.

— Не дождешься, — ухмыльнулся Ампер.

— Я умею ждать, — ответил рейдер и, развернувшись, ушел.

— Пообщались? — повернувшись в пол оборота, поинтересовалась Смуглянка.

— Конечно, он очень милый человек, — усмехаясь, ответил Ампер с максимум сарказма, на который был способен, — обязательно посещу его похороны.

Лекарка не выдержала и рассмеялась.

— Молодец, нельзя показывать слабину перед такими. Он ведь действительно расстроился, что ты не сдох, да еще элиту убил. Это показатель статуса у местных боевиков. Как себя чувствуешь?

— Да вроде нормально. Ты поработала?

— Немного, — подтвердила Смуглянка. — Тебя не так сильно помяло, несколько трещин в ребрах, трещина в голени, куча ушибов, причем не слабых, и сотрясение. Не сказать, что долго возилась, но силы потратила. Ах да, несколько сколотых зубов, но это вообще мелочь, за минуту справилась.