— Красиво, не так ли? — спросил Вилмер, едущий рядом на коне.

— Есть такое. И воздух прохладнее, мне нравится, — я сделал глубокий вдох, прикрыв ненадолго глаза и подставив лицо солнцу, что выглядывало из-за горных вершин впереди.

— Как Эшли? — перешёл он к делу.

— Хорошо, Якоб иногда пытается доводить, но она держится.

— Она стала выглядеть лучше. Ты на неё хорошо влияешь.

— Думаете? — я повернулся к нему. — Стала отходить. Кошмаров тоже вроде больше нет. Это хорошо, нянька больше не нужна, просто чтобы спокойно спать… не в обиду. Я понимаю…

— Не извиняйся, — оборвал он меня. — Ты заботился о ней и не насмехаешься, в отличие от того ушлёпка, но ты прав. И помни… она мало кому, готова показать слабость.

— Не уверен так ли это хорошо, — вздохнул я. — Я не про готовность, а про то, что я в этот список попал. Кто я ей — вассал вассала.

— Друг и товарищ… эх ты. Мог бы сближаться, а не обозначать дистанцию.

— Прощу прощения за дерзость, но мне за такое ваш брат шею пожмёт.

— Думаешь? — выгнул он бровь. — Брат всегда был жестковат, но не бойся его. И он очень любит Эшли, её судьба его волнует.

Я его не боюсь в этом плане, но…

— Да понимаю я, потому и… — резко повернулся налево к соседнему хребту, прищурился. Дорога проходила вдоль склона по довольно узкому горному ущелью и другой склон был сильно изрезан, не давал хорошего обзора. Далековато, но что-то там… — Вилмер, у нас жопа.

— Что? — начал он, но я уже включал на всякий покров. Впрочем, не понадобился — сработали барьеры. По нам прилетело светом на уровне младшего архимага, дважды.

И это было только начало. Они были вне радиуса обычного чувства душ, не знаю сколько их. По нам начался дальний обстрел. В основном свет, немного молнии, пламя, сгустки холода и тени. Физические атаки и ветер на такую дистанцию заслать сложно. Даже с точностью проблемы были серьёзные.

И плохо, что врагу нужно было только высунуться из-за перевалов или скалистых выступов на склоне, чтобы послать атаку. А потом они могли укрыться за горной твердью, тогда как мы были крупной мишенью, которая не может спрятаться. Конечно же сразу начались ответные удары, без всяких команд охрана поднимала свои стихийные щиты, прикрывая артефактные, что не способны долго держаться под такими ударами.

— Ускоряемся! — рявкнул Вилмер, протянув мне руку. Я отключил покров и запрыгнул на его коня. По всему обозу звучали те же команды. Убить врагов проблематично, но и нас преследовать не могут. Если только нет проблем на дороге… но справа от нас был не слишком крутой склон. Ничего опасного на нём не было. Широкая дорога.

Не стал тратить ману на бессмысленные ответные атаки слабенькими молниями. Мог бы достать Взором, но толк едва ли будет.

Лошадей подгоняли, а маги старательно защищали окружённые артефактными барьерами экипажи. Старались закрыть все бреши, чтобы их не повредили, мешая проезду вереницы идущих сзади. Соседний хребет было почти не видно за ураганом магии, слепящей глаза. Треск, гудение, глухие удары. Враги явно подготовились, их много и очень сильны, а обоз сильно растянут. К тому же мы не знаем, готово ли у них что-то на склоне справа, хотя идущие впереди разведчики должны были его проверить.

Оставалось ускориться, обычно так гнать животных нерационально — им потом требуется более долгий отдых, иначе они начнут падать без сил. Потому обоз и шёл со скоростью быстрого пешехода. Но сейчас мы переходили на бег, ощущая волны холода и жара, чувствуя запах горелой травы и оплавленных влажных до того камней.

Пока мы никаких потерь не понесли, уверенно сдерживая напор. Слишком много архимагов и даже два магистра, жаль — огня и ветра. Первый накрывал позиции врага внушительными огненными шарами, пытаясь перекинуть их через хребет или ударить за выступающие скалы, пока ветряк оставался в защите.

— Мост впереди! — крикнул я Вилмеру, что держал один из щитов.

— Знаю! Маги земли, проверить мост впереди! Остановиться! — приказал Вилмер.

— Исполнять! — также рявкнул вылезший Кингсли и сам рванул вперёд.

Длинный хвост обоза пока оставался под концентрированным обстрелом, многие маги сместились туда, но прикрытие Кингсли и Фроста шло впереди.

Я и сам спрыгнул с коня и рванул за Алланом. Не оставлять же всё на местных. Добежал на пределе скорости и стал присматриваться к конструкции над пропастью. И…

Ой, фиг с ними. Вот такой я чувствительный.

Взор Небесного Дракона!

— Мост цел! — крикнул Аллан, а потом увидел мои астральные молнии. — Кирк?

— Враг, — коротко сказал я, накачивая атаку. По прикрывающим меня щитам несколько раз ударил свет издали. Запуск.

Точно в как бы камень внизу. Уступ под мостом. Лишь тонкая граница. Его взорвало и человек внутри умер.

— Ещё где-то ниже, — сказал я, смотря на удивлённого принца, высунувшись с обрыва и снова применив Взор. Но там враги уже успели зарядить камнями по несущей конструкции моста, отбросив маскировку и запустив защиту.

Принц тоже спохватился и стал атаковать вниз, по обнаруженной части засады. А там подскочил и ещё один из старших архимагов из его охраны и врезал вниз пламенем. Убили, вот только опоры, упёртые в скалы, опасно потрескались.

— Защищать мост, маги земли, со мной! Люди на мост! — крикнул он, и ловко спрыгнул на уступ вниз, направившись к арочным опорам. Смелый мужик, уважаю!

На мост бросилось много магов, я же со своим астралом туда лучше подходить не буду. Маги земли на скорую руку сращивали трещины на возведённом магией же мосту. Если рухнет — такой быстро не построишь, застряли бы тут. Я как мог вносил свой вклад в оборону, пытался своими молниями перехватить атаки врага, что уже наверняка понял провал засады.

Наши тоже выбежали, помогали. Кто-то пытался отстреливаться, особенно Тирон и Райан как маги света, кто-то ставил свои щиты.

— Вперёд! — приказал Аллан, ловко прыгая и карабкаясь по скалам. До того просто лазил по опорам. Вроде всё срастили.

Обоз снова двинулся, быстро набирая скорость, люди бежали рядом, кто-то запрыгивал в свои экипажи на ходу.

И… по мосту прошли нормально. Пусть и под обстрелом. Ещё немного бега и… это всё. Облегчённо выдохнул, пойдя к своим. Хвост ещё пересекал мост, но атаки по ним уже прекратили. Убивать обслуживающий персонал и обычную охрану нет смысла. Вскоре весь обоз оказался в безопасности.

— Кирк, — позвал отряхивающий руки Аллан.

— Ваше высочество? — я направился к нему. Лошадям дали пока немного отдохнуть, а людям собраться и перегруппироваться. Проверить, что никого не потеряли в пылу сражения.

— Твоя чувствительность к мане становится уже известным фактом. От имени Империи Гелфорд, благодарю. Они бы уронили в пропасть ключевую часть обоза.