– Он с раннего утра выбирает место под свой дом.

– Дом? ― многозначительно протянула Каяра. ― И где же он его себе присматривает?

– Последний раз его видели возле края предгорного леса, Княже, за замком.

– Хорошо. Пойду его проведаю.

– Да.

Офелия и Юри еще раз склонили головы, Алиса и Максим чуть было не последовали их примеру, но вовремя остановились, просто помахав Каяре на прощание.

ДоРогнар не заняла у нее много времени, но она успела раз пять мысленно отругать Соломона, которого к слову обнаружила прямо на том месте, куда некогда выходило окно ее комнаты. Он восседал на одном из поваленных деревьев с упоением делая наброски своего нового дома. Заметив свою госпожу Соломон улыбнулся и переключил внимание на седовласого оборотня:

– Борис, мой милый друг, а если сделать вот так, ― он протянул зарисовку тут же подошедшему Борису, ― получится?

– А чему же тут не получится? ― самодовольно потер затылок оборотень.

– А я сейчас расскажу, чему, а главное, почему, ― прорычала Каяра.

– Так и знал, ― он с грустью посмотрел на своего нового друга, который совершенно не понимал сути происходящего. ― Ну, хотя бы помечтать успел.

– Если и сам все понимаешь, зачем устроил этот цирк?

– Попытка не пытка, а вдруг случилось бы чудо.

– Ты не похож на того, кто надеется на чудо.

– И то верно. Итак, что у нас по планам на сегодня? ― он бодро соскочил с дерева и потер ладони.

– А что с домом? ― вмешался в их разговор Борис, который все еще продолжал держать в руках зарисовку Соломона.

– Придерживайтесь вашего первоначального плана, ― ответила Каяра.

– Княже, я бы на вашем месте сначала на него взглянул, ― загадочным тоном произнес Соломон.

– Зачем?

– Вам такие хоромы строить собираются! ― он довольно описал в воздухе нечто весьма впечатляющих размеров.

– Можно взглянуть? ― обратилась она к Борису.

– Да, подождите немного. Сейчас принесу.

Седовласый оборотень бросился к своим подчиненным, которые продолжали валить деревья. Один из них порылся в куче набросанных вещей и достал большую книгу.

– Вот, ― сказал Борис, возвращаясь к Каяре и протягивая ей план построек. ― Ваш дом на первой странице.

Когда Каяра увидела рисунок, то обомлела. Перед ней красовалась трехэтажная махина с большой террасой на главном фасаде и резным балконом над ней. Она перевернула следующую страницу: три спальни, две ванны, огромная гостиная, рабочее место было указано с припиской под знаком вопроса «библиотека?».

– Кто это предложил?

– Глава Ведомства Внутренних Дел Аресала так распорядился, ― пожав плечами ответил Борис. ― Но мы скорее всего его закончим только к середине лета даже с помощью ведьм.

– Соломон?

– Да, Владыка, ― довольным голосом отозвался слуга.

– Покажи мне свой рисунок.

– А он не у меня, ― он вопрошающе посмотрел на Бориса.

Тот достал свернутый пополам лист, что второпях засунул за спину под ремень потертых штанов, и с извиняющимся и весьма смущенным видом протянул Каяре.

Она внимательно изучила одноэтажное строение. Входная дверь в нем сразу вела в огромную комнату с большим столом на двадцать мест, по бокам расположились две спальни и две ванные комнаты. Под крышей предполагался небольшой чердак.

– Подойдет. Замените тот дом, на этот.

– То есть нам два одинаковых строить? Для вас и него?

– Нет, этот вполне подойдет для нас обоих, ― недовольно ответила Каяра.

В который раз она уже была вынуждена идти на поводу вечно опережающего ее прохвоста?

– Я знал, что вам понравится.

– Ты не мог объяснить все сразу? ― Каяра разозлилась еще больше, увидев его самодовольную улыбку.

– Но также интереснее! ― с детской невинностью в глазах воскликнул Соломон.

– Когда-нибудь твои выкрутасы окончательно выведут меня из себя.

– Желает отзавтракать? ― Соломон отодвинул ворот своей дорогой мантии, предоставив на обозрение собственную шею.

Борис поперхнулся и поспешил смущенно отвернуться в другую сторону.

– Да, желаю, ― все еще свирепствуя сказала Каяра. ― Но не здесь.

– Мы куда-то отправляемся?

– Мы идем к утесу Сиера.

– Зачем?

– Хочу с тобой прогуляться, ― Каяра одарила слугу таким взглядом, после которого даже такой наглец как Соломон предпочел более не произносить ни слова.

Приблизившись к лесу Каяра ускорилась, но Соломон тут же позвал ее:

– Княже!

Он за несколько секунд преодолел расстояние между ними и тоже остановился.

– К чему такая спешка? Вы же хотели, помнится, прогуляться?

– Долго ты еще будешь действовать без приказа?

Соломон посмотрел на широко распахнутыми невинными глазами, но встретив очередное выражение недовольства на лице своей госпожи, тут же принял серьезный вид.

– Но согласитесь, на этот раз я просто предугадал ваши собственные действия.

– Все это выглядит, как насмешка.

– Отнюдь, я стараюсь ради вашего блага.

– Моего или своего?

Он сделал жест рукой, приглашая Каяру проследовать вперед.

– Мое благо теперь напрямую зависит от вашего, поэтому несомненно мои решения идут на пользу нам обоим.

– Но при этом ты не думаешь о других?

– Вы намекаете на клан Отронос?

– Я не намекаю, Соломон, а говорю прямо.

Он с интересом осмотрелся по сторонам, вдыхая запах леса.

– Я давно приметил за главами клана Ринса одну интересную вещь. Вы всегда слишком много возлагаете на себя, но никогда на других. Вы никогда не позволяете себе ни на кого положиться, словно таким образом пытаетесь предотвратить предательство. Как может предать тот, от кого вы не требовали верности? Неужели, история с Карах до сих пор осталась открытой раной в ваших сердцах? Быть может, это из-за вашей способности передавать воспоминания?

– Карах здесь не при чем. С каких это пор беспокойство о других, стало страхом перед ними?

– Перед ними? ― удивился старый вампир. ― Нет, вы никого не боитесь. Да, и это было бы абсурдно. Скорее вы опасаетесь стать еще более одинокими, чем уже есть.

– Я лишь пытаюсь защитить верных кодексу, ты ищешь скрытый смысл там, где его нет.