– По какому же поводу?

– Вдруг, ты совсем не захочешь больше моей крови?

– Ты ревнуешь к коргам? ― изумилась Каяра и слегка приподнялась.

– Не сказать, чтобы…

– Подожди! Ты шутишь?

– Просто, до этого ты зависела от меня.

– И тебе это нравилось.

– Еще бы!

Она положила руку на его щеку и аккуратно погладила ее.

– Они никогда тебя не заменят.

– Надеюсь, ― он придвинулся к ней ближе и, запустив руку в распущенные волосы, страстно поцеловал свою нареченную.

– Я хочу кое-что проверить.

– Что же?

Она села на кровати и протянула руку вперед. Из-под одежд Володара вылетел кинжал и в одно мгновение оказался у нее на ладони.

– Думаешь, сработает? ― с жадностью произнес Володар.

– Не узнаем, пока не попробуем.

Каяра уколола острием кинжала палец, показалась скудная капля. Она боялась, что большее количество причинит ему сильную боль. Он вытянул руку, она аккуратно провела по ней, оставляя легкий кровавый след.

– Ну и?

– Щиплет, ― честно признался Володар. ― Но не так, как тогда, когда я нес тебя окровавленную из оранжереи.

– Дай посмотрю, ― она вытерла кровавый след. На его месте остались две маленькие красные точки. ― Лучше, но не идеально, ― разочарована произнесла Каяра.

Володар погладил ее по волосам.

– Может быть немного позже.

– Возможно.

– Сомневаешься?

– Я пробудилась. Больше никаких перемен ждать не приходится.

– Не думаю, что наша связь так и останется односторонней.

– Володар, ― она посмотрела ему в глаза, ― я люблю тебя и чувствую то же, что и ты. Мне бы хотелось дать тебе свою кровь, но…

Внезапно ее осенила одна мысль.

– Но, что? ― с нетерпением спросил он.

– Но если пройти обряд связи?

– Какой такой обряд связи?

– Ты ведь тоже проходил учение ядами? Приучая свое тело сопротивляться им быстрее?

– Да, продолжай.

– Есть один обряд, мы использовали его для посвящения в клан Ринса. Он позволял членам клана становится устойчивее к яду в нашей крови и усиливал связь с ними.

Почему-то это новость не вызвала восторга у Володара. Напротив, он выглядел подавленным.

– Ты хочешь, чтобы я стал Ринса?

– Нет, но мы бы могли…

– Разве это не обряд посвящения в твой клан?

– Ты станешь моим мужем, обряд брака схож с этим…

– И каждый супруг наследницы Ринса обязан отбросить старые связи и присягнуть на верность ее крови.

– Верно. Разве не ты предлагал пожениться еще недавно? ― теперь пришла ее очередь выражать недовольство.

– Да, но не сейчас. Я не могу оставить Триединство в такое время.

– А потом сможешь?

– Разумеется.

Он хотел приблизиться к ней, чтобы украсть еще один поцелуй, но она резко отвернулась от него. Каяра принялась в спешке одеваться, стараясь не смотреть на лицо своего нареченного. Он уже знал, что творилось у нее в душе. А она знала, как Володар реагировал на это.

– Куда ты?

– Время семь. Пора идти в трапезную. Староверы не видели меня со вчерашнего обеда. Не мешает показаться.

– Ты злишься?

– Ты знаешь ответ.

– Но ты ведь понимаешь?

– Не совсем.

– Еще недавно ты даже не хотела никому говорить о нас, а сейчас злишься потому, что я прошу подождать.

– Я думала, что ты жаждешь моей крови также, как и я желаю твою.

– Это так.

– Не похоже.

– Каяра, не у одной тебя есть обязательства, которые ставятся выше чувств. Я люблю…

– Стой!

Она подняла руку вверх, призывая своего нареченного замолчать.

– Что случилось?

– Корабли.

– Корабли? Скоро должен причалить первый корабль из порта Торса, ― догадался Володар.

– Я не о простых кораблях.

– А о каких?

– О своих.

Каяра улыбнулась, Володару ее улыбка показалось зловещей. Она была рада их прибытию, но и прекрасно понимала, что вскоре ей предстоит принять еще один поединок.

В трапезной почти не было ни одного свободного места. Каяра невольно вспомнила о полупустых столах в первые дни своего пребывания на острове.

– Скоро мест не хватит.

– Мы уже об этом подумали, ― произнес подоспевший Борис Серафимович, за его спиной показались Максим и Алиса, которые явно не знали, как теперь себя с ней вести.

– Привет, ― улыбнулась Каяра сразу всей троице.

– Привет! ― весело отозвался Максим, за что получил сразу неодобрительный взгляд от одной из ведьм староверов, что сидела за ближайшим к ним столом.

Алиса предусмотрительно просто приветственно кивнула. Видимо, она очень устала от всех этих косых взглядов в свою сторону. Конечно, первые приезжие уже успели понять, кому из новообрядцев отдала предпочтение Кровавая Княжна. Теперь их дружба становилась для ребят особой ношей, неся которую ни в коем случае нельзя оступиться. По крайней мере, им так казалось.

– Выглядите, ― Борис Долгатов осекся, он не мог использовать слово лучше в данной ситуации. Это могло показаться оскорблением, ведь истинный облик Кровавой Княжны не повод для стыда, скорее предмет восторга для старого мира.

– Мне удалось неплохо подкрепиться этой ночью, ― Каяра помогла ему выйти из неудобной ситуации.

– Это хорошо. Вы не видели Ярослава?

– Нет. А что?

– Он должен будет отвечать за строителей.

– Строителей?

– Было решено воздвигнуть временные дома для староверов. Пока только в летнем варианте. К зиме что-нибудь придумаем. Как я понимаю, это еще не все, кто прибудет на остров?

– Нет, ожидается еще около трех сот существ.

– Ого, не знал, что староверов осталось так много! ― воскликнул Максим, за что тут же получил затрещину по своей рыжей голове.

– Много? Думай, что говоришь, ― зарычал на него отец. ― Только в армии Аресала насчитывается около семи сотен солдат и это без командного состава! А гражданских, проживающих на острове более полутора тысяч!