– Деньги стали неотъемлемой частью жизни каждого человека. Люди все стали мерять деньгами: ум, счастье, власть. Всем всегда хочется больше. До гробовой доски люди только и думают, где бы взять денег. Никогда об этом не задумывался, Максим? – Парень все так же демонстративно стряхнул пепел на пол. – За деньги можно продать абсолютно все. Каждый человек готов продать все, что угодно. Сумма меняется только в зависимости от человека. Но купить за деньги то, что действительно важно, никогда не получится. Ты можешь продать совесть, честь или даже любовь. Но пробовал ли ты когда купить честь или хотя бы искреннюю любовь? Вряд ли это у тебя выйдет, правда? Деньги стали самым удачным проектом. Они в каждом вскрывают все самое омерзительное. Вот, к примеру, Максим, знаешь ли ты, что случилось с твоей подружкой Машей, когда ей предложили деньги за покрывание преступников, больных психопатов, которые могут навредить еще не одному человеку? Вижу, что не знаешь! У нее загорелись глаза, ведь она увидела новенькие, хрустящие купюры! Когда ты уехал, она только и думала о том, чтобы ты не поехал в полицию и не сдал их, ведь тогда деньги могут изъять в качестве улик. Она хочет продать свою совесть, ведь если она ее не продаст, ее продадут стражи правопорядка – и в итоге ничего не изменится. Только деньги достанутся не Маше, а товарищу майору. И так со всеми, абсолютно с каждым. Вы сами создали из них культ. Культ, за которым стоит то, о чем вы даже не подозреваете. Вы на них молитесь. Заполучить побольше денег – превращается в вашу самую заветную мечту. Вы думаете, что неспособны решить все ваши проблемы. Но ведь ты не понаслышке знаешь, что это не так. Люди одержимы деньгами. Духовно вы все давно мертвы. Благодаря им. Единственное, что характеризует вас как живых – это бьющееся сердце.

Максим молча слушал всю эту череду словоизлияний. Его страх достиг предела. Он уже не мог контролировать дрожь. Дрожали руки, дрожали ноги, стучали зубы. А молодой человек продолжал:

– И рано или поздно, но каждый столкнется с этим. Самые глупые из вас начинают бегать и в промышленных масштабах скупать свечки в церквях и неистово молиться. Те, кто поумнее, спокойно просят и смиренно ждут, ждут и надеются.

Он потушил сигарету о стол, затем смочил палец слюной, провел им по оставшейся горстке порошка, встал и подошел к девушке. Она томно приоткрыла рот, и он провел пальцем по ее языку. Весь порошок остался на ее влажном язычке. Парень обхватил девушку за талию, притянул ее к себе и страстно поцеловал. Оторвавшись от нее и вернувшись к Максиму, продолжил:

– Так было и с тобой. Ты ведь не можешь этого не помнить, верно? – Парень ухмыльнулся и наклонился к Максиму.

– Тебе никогда не говорили, что нужно опасаться своих желаний, Максим? Ведь они могут и исполниться. Всем, конечно, хочется думать, что их желания услышит кто-то добрый и хороший, явится в их бренную жизнь и безвозмездно им поможет. Но они забывают, что их может услышать не только Бог. Нет, он способен прийти на помощь только избранным. А вот мы готовы исполнить все ваши желания, но не безвозмездно. И интересуют нас отнюдь не деньги.

В этот момент Максим собрался с силами и, преодолев страх, вскрикнул:

– Хватит! Слышишь! Вы за одно с теми ублюдками?! После всего, что я пережил сегодня в кафе, мне уже ничего не страшно!

– Ну что же ты кричишь, Максим? Мы оба знаем, что это не так. Именно сейчас ты испытываешь первородный страх. Ты уголками своего разума уже понимаешь, что встретил того, в кого верит не всякий, но всякий боится встретить.

– Я уже повстречал сегодня самых страшных мразей, которые готовы убить человека ни за что. Вы, разве, сможете повторить их достижения, но не переплюнуть их!

В ответ на эту реплику парень рассмеялся. Он обошел Максима, ухватился за спинку стула и резким рывком, словно не ощущая груза, как пушинку, отбросил стул к стене. Взял в руки пульт и присев на корточки рядом с Максимом, он включил старенький телевизор. На экране Максим увидел пару, которая в автомобиле на огромной скорости мчалась вдаль. По рыжеватому оттенку волос молодой девушки, он сразу признал в них двоих сумасшедших из пиццерии.

– Это самые страшные твари, ты говоришь? – ухмыляясь, спросил парень. – Да, действительно страшные.

После это он щелкнул пальцами, и машину круто повело в сторону, занесло на обочину, и та, сметая кусты, влетела в придорожный столб. Подушки безопасности не сработали. От сильнейшего удара лица водителя и пассажирки превратились в обезображенную кашу. Сжавшийся от столкновения металл раздробил и перемолол все их кости.

– Так о них ты говорил?

Увиденное еще сильнее повергло Максима в шок. В какой-то момент ему стало казаться, что все это не по-настоящему, что это просто страшный сон. Он зажмурился, что есть мочи встряхнул головой, надеясь проснуться, но ничего не получилось. Может, он и не спал? Эта мысль вызвала у парня истерический смех. Но смех был прерван решительным звонком в дверь. Все это не чудится. Все это происходит в реальности. А что если по ту сторону двери может оказаться тот, кто в состоянии помочь? Он закричал что есть силы.

– Помогите! Эй! Вызовите полицию! Помогите!

– Да кто же это еще к нам пожаловал? – направился к двери парень. – Закрой ему рот.

Девушка оперлась руками на колени Максима и пристально вгляделась в его глаза. Он снова погрузился в полудрему, ощутил настоящее умиротворение, страх пропал. Ему ничего больше не хотелось, даже кричать и звать на помощь, а лишь бесконечно, без отрыва смотреть в глаза этой прекрасной незнакомки. Он слышал, как открылась входная дверь, но его это уже не заботило.

– Добрый вечер. Вы сильно шумите, я к такому не привыкла, – произнесла недовольным тоном старушка.

– Добрый вечер, – вежливо ответил ей парень. – Серафима Андреевна, я полагаю?

– Извините, а мы знакомы? – удивилась женщина. – Я вас что-то не припоминаю.

– Не думаю, что мы знакомы. Но я о вас наслышан. У нас есть общие знакомые, – ухмыльнулся парень и чуть сдвинул очки. – Мы еще немножко пошумим. А вы, собирались полицию, кажется, вызывать? Вызывайте.

Старушка медленно кивнула в ответ.

– Ну, вот и договорились! Удачи вам в ваших делах!

Дверь хлопнула, и молодой человек вернулся в комнату. Он положил руки на талию девушки и медленно опустил их вниз, поглаживая бедра. При этом незнакомка не отрывала взгляд