Теперь удивляться пришлось ему. Девушка один за другим всадила в центр мишени пять патронов. Удивился ее меткости и младший лейтенант. Похвалив девушку, он сказал:

– Надо будет доложить майору Доброву о твоих способностях и готовить тебя в снайперы. Такие меткие девчата нам нужны…

Свой второй день они провели в учебных классах, изучая основы деятельности диверсионно-разведывательных групп и минно-подрывного дела. И Селиванов, и Гришка особой усидчивостью в свою бытность школьниками не отличались и, хотя школу окончили хорошо, писанину не любили. Однако ничего не поделаешь, надо было записывать и слушать, несмотря на то что многое им уже было известно со времени обучения в десантном подразделении. Потому и вникали в то, о чем монотонно вещал черноволосый, черноглазый лейтенант:

– Записывайте и запоминайте. Основными задачами диверсионно-разведывательных групп и партизанских отрядов в тылу врага являются:

А. Организация борьбы широких масс населения, оставленного на оккупированной территории…

Последние слова лейтенанта заставили Селиванова вспомнить о родственниках, которые находились там, где хозяйничал враг. Вчерашний разговор с Ксенией о родных степях до сих пор волновал душу. Тоска железными когтями терзала сердце. Перед глазами встали станица, родная хата, полноводный Дон… Оклик лейтенанта заставил его вернуться в класс.

– Селиванов! Мне кажется, вы меня не слушаете! Или вы думаете, что ваш предыдущий боевой опыт дает вам на это право?

Николай встал из-за парты. Лукавить не стал, сказал, как есть:

– Никак нет, товарищ лейтенант. Простите, родных вспомнил, они под немцем остались…

В классе повисла тишина, похожая беда коснулась многих из курсантов школы.

– Садитесь, Селиванов. Слушаем дальше.

В. Уничтожение автотранспорта и обозов противника…

Учеба продолжалась. Третий день тоже прошел на территории школы. Возможно, причиной тому был сильный дождь. Селиванову и Гришке снова пришлось сидеть в классе, изучая топографию и совершенствуя знание немецкого языка, но это их не пугало. В школе им нравилось. Главное, что тут не было муштры, и отношения между курсантами и командирами были проще, особенно если это были курсанты, успевшие повоевать, а тем более имевшие звания и награды, как Селиванов. Таких в школе было немного…

К удовольствию Николая и Гришки, на четвертый день их в составе группы курсантов вывезли за город для практических занятий. В этот раз отрабатывали действия в степи, так как группам предстояло выполнять задания на территории голых степей Калмыкии, где было сложно маскироваться, а для этого нужна была особая тактика. Инструктора школы налегали на топографию, объясняли, как можно определить свое местонахождение в степи, ориентироваться по звездам, соблюдать осторожность в пользовании огнем, который ночью на ровной местности виден на большое расстояние. После разъяснений перешли к действиям. Курсантов разделили на три группы. Одних обучали быстро окапываться, других маскироваться, третьих походному строю. В третью группу и попали Селиванов с Гришкой. Возглавил ее знакомый младший лейтенант, который командовал на стрельбах.

Походный строй разведчиков отличался от армейского. Шли след в след, через определенное расстояние. Это делалось для того, чтобы при выполнении задания противник не мог определить численность отряда. Но не все было так просто, задание усложнялось тем, что у каждого члена группы был свой сектор обзора, и смотреть под ноги было некогда. Кроме того, на курсантов надели по два вещмешка, наполненные песком – один спереди полегче, другой за спиной тяжелее. Гришка определил, что в мешках не меньше тридцати килограммов, плюс винтовка, а прошли уже порядка трех километров. С каждым шагом ноша становилась тяжелее, но надо было терпеть, такие тренировки развивали выносливость, а она, ой, как пригодится при переходах в тылу врага, где все могло быть тяжелее. Но помнил Гришка и слова знаменитого русского полководца, генералиссимуса Суворова: «Тяжело в учении – легко в бою». Подумалось о Селиванове, который шел за ним, тому, с еще не зажившей до конца ногой, приходилось сейчас куда тяжелее. Николаю бы еще с тростью походить, ногу поберечь, но он оставил палочку в госпитале, чтобы не возникло лишних вопросов. В разведшколе старался не хромать и вида, что ему что-то мешает, не подавал, но при такой нагрузке хромота и боль пришли вновь. Гришка знал, что Селиванов постарается и сейчас не показать, как ему трудно, упорства в нем хватило бы на двоих. Вострецов быстро обернулся. Все верно, сержант не отставал, но лицо его побледнело, на лбу крупные капли пота. Продолжая осматривать местность, спросил:

– Коля, ты как?

– Нормально.

Гришка постарался пошутить:

– Когда на нас эти мешки навесили, я думал, мы с парашютами прыгать будем.

– С таким парашютом не напрыгаешься.

В разговор влез Бадма, следовавший за Селивановым.

– Э, десантник! Плохо идешь, со следа сбился.

Николай заскрежетал зубами, он знал, что за Бадмой идет Ксения, и ему не хотелось выглядеть перед ней слабым. К счастью, через десяток шагов команда младшего лейтенанта: «Группа! С ходу залечь! Занять круговую оборону!» – заставила курсантов остановиться. Действовали, как учили. Селиванов скинул с себя вещмешки, так чтобы задний, условно названный на время обучения мешком с боезапасом, оказался по правую руку, а передний, тот, что легче и меньше, слева. Он же служил опорой для оружия.

Лежать пришлось недолго. Не прошло и минуты, как младший лейтенант дал команду: «Встать!» Курсанты поднялись, отряхнулись от земли.

– Немного отдохнули, а теперь вам новое задание, – младший лейтенант вытащил из ножен финский нож, затем указал на засохшее дерево в десяти метрах от того места, где они находились. – Задача такая, скрытно подползаете к кусту, метнули нож в дерево, вынули, вернулись, передали его следующему.

Младший лейтенант объяснил способы метания ножей и после наглядного показа вручил нож Селиванову.

– Ну, покажи, сержант, чему вас учили.

Николай взял нож, змеей дополз до куста. Определил, что от него до дерева расстояние не более пяти метров, приподнялся, отвел руку, произвел бросок. Заостренное лезвие вошло в ствол. С первого раза повторить успех Селиванова удалось только Гришке и калмыку Бадме…

* * *

Назавтра обучение повторилось. Предыдущий урок не прошел даром, в этот раз большинству курсантов удалось поразить цель. После метания приступили к изучению других способов и приемов владения ножом против противника, им вооруженного. Дошло дело и до снятия часовых. Младший лейтенант объяснял:

– Главное, незаметно и бесшумно подобраться к противнику и, улучив момент, напасть на него сзади. Прежде всего необходимо лишить его возможности подавать голосовые сигналы, то есть зажать ему рот ладонью и, утягивая его тело на себя, одновременно нанести удар ножом, – он посмотрел на Гришку. – Курсант Вострецов, подойдите.