– Правда. Да, хотел.

Когда-то хотел. И семью. И детей.

Все мужчины хотят сыновей, а я страстно желал именно девочку. Смотрел когда-то на маленькую Фи, стремглав бежавшую к деду и обнимавшую его крепко-крепко. В этот момент он становился совершенно другим – для неё: мягким, ласковым, нежным.

Мне кажется, именно сестра научила всегда грозного, серьёзного и сосредоточенного деда хотя бы иногда раскрываться, говорить о своих чувствах близким и делиться теплом.

Я поделился своей мечтой с Адилем очень давно, и, казалось, он даже не запомнил. Но нет, сегодня Варе он сказал именно это. Ну спасибо, решили её всей толпой сегодня загнать в угол, закидывая желаниями семьи Басировых.

Я не знаю, что мне делать.

Смотрел сегодня на Куколку, плывущую ко мне навстречу, и не дышал. Прекрасна во всех смыслах.

Камилла красива, но теперь она всего лишь бывшая женщина, которая не вызывает во мне совершенно никаких эмоций. Ровно-эмоционально. Только так.

А Варя…

Длинное струящееся платье обтягивало её тонкую фигурку, как вторая кожа. Я не видел выделяющегося нижнего белья и сразу представил, что она совсем без него.

Член-предатель откликнулся на эту мысль молниеносно, возбуждением выметая из головы все разумные мысли. Видимо, сегодня мне весь вечер предстоит провести со стояком в штанах.

Страшно злят мужские оценивающие взгляды, скользящие то и дело по моей Куколке. Да, она не моя женщина, но об этом знаем только мы с ней, для остальных же – только моя. Даже не заметил, когда во мне проснулись собственнические чувства, захлестнувшие с головой, заставляющие злиться и чуть ли не рычать на всех.

Не знаю, испытывает ли она ко мне хоть какое-то влечение как к мужчине, но я её хочу. До трясучки. И как с ней спать в одной кровати?

Твою ж мать…

Нам не нужны проблемы. Изначально договор предполагал фиктивность наших отношений полностью, без интимной составляющей. Но теперь я сомневаюсь – не в ней, в себе в первую очередь.

Что я могу ей пообещать? Ничего. Что могу дать? Тоже ничего. Для того чтобы отдать, нужно быть чем-то наполненным, а я пустой. До сих пор после Камиллы.

Мне всё же не даёт покоя Варина история, после которой она перестала верить всем. Не знаю, зачем мне это, но очень хочу узнать, что произошло, кто её обидел и как. Мне это нужно. Жизненно необходимо.

Танец заканчивается, и я веду Куколку к столу. На нас практически налетает Камилла.

– Простите, я случайно, – опускает глаза в пол. – Здравствуй, Осман.

Ну да, случайно. Как же. Так я и поверил. Эта женщина случайно ничего не делает. Никогда.

– Добрый вечер, Камилла. Познакомься, моя девушка – Варвара, – подвигаю Куколку, как бы выставляя на всеобщее обозрение.

Взгляд Камиллы вспыхивает при слове «девушка», ей неприятно, она с трудом сдерживается, чтобы не взорваться.

– Здравствуй, – сухо. – Приятно познакомиться, – едва не кривится. – Я Камилла, в прошлом любимая женщина Османа.

– Добрый вечер. – Варя улыбается. – Приятно, наконец, познакомиться с той, о ком все говорят. Мне неинтересно, что и когда было. Прошлое всегда остаётся в прошлом. Приятного вечера.

Камиллу изрядно передёргивает, она откровенно кривится, словно прямо сейчас ест самый кислый лимон из всех возможных.

О да! Только что получил смачную порцию морального удовлетворения. Моя язвочка в действии!

Варя тянет меня за руку к столу, и я повинуюсь. Готов сейчас её расцеловать, да и вообще, целовать готов и очень хочу. Нужно выбрать момент и насладиться этими прелестными губками, так призывно кричащими и приглашающими меня.

– Осман, – окликает Фи, – дедушка подходил, спрашивал, почему вы с Варей пока ни в одном конкурсе ещё не поучаствовали. Недоволен, очень. – Сестра делает акцент на последнем слове.

Вот же дед, ну везде успевает: и поговорить, и условия сделки обсудить с новым родственником, и нас проверить. На скольких свадьбах он был, всегда презрительно относился ко всякого рода конкурсам и развлечениям, считая, что свадьба должна проходить исключительно традиционно, без современных нововведений. А тут посмотри на него…

– А теперь конкурс, уважаемые гости, вам всем прекрасно известный – «определи по запаху своего мужчину»! Кто готов участвовать? – раздаётся объявление ведущего.

Лишь мельком ловлю взгляд деда, но понимаю, он на грани своего терпения, мы – на грани провала.

– Прошу, мужчины, выходим! Чем вас больше, тем труднее задача для ваших вторых половинок! – подстёгивает ведущий.

– Я пошёл, – шепчу на ушко Куколке.

– Куда? – Варя хватает меня за руку, не понимая, что нужно делать.

– Участвовать. Дед недоволен, что мы с тобой бездействуем.

– А я? – собирается подняться с места. Готова тут же мне подыграть.

– Только если сама пожелаешь. Не принуждаю.

Встаю, уверенно иду ко всем остальным в центр зала, чем привлекаю внимание половины гостей.

Варвара

Осман идёт уверенной походкой в центр зала. Название конкурса знакомо, но пока не могу вспомнить точно, что нужно делать.

Около тридцати мужчин выстраиваются в шеренгу, плечом к плечу друг к другу и замирают.

– Итак, напоминаю правила конкурса, – выдаёт ведущий. – Девушке, мужчина которой сейчас стоит в этом ряду, завязывают глаза. По запаху она должна определить свою вторую половинку, указать на неё и поцеловать, если конечно, она в своём выборе уверена. На моей памяти, точно определить удавалось лишь нескольким девушкам. Начнём. Кто из дам первая?

Пауза в зале. Среди гостей проносится шёпот.

К мужчинам уверенной походкой выходит молодая невысокая девушка моего возраста. Значит, её муж или жених в этой шеренге.

– Прекрасно! А вот и первая желающая поучаствовать, – воодушевляет ведущий, провожая девушку к стоящим посреди зала мужчинам.

Девушке завязывают глаза, ведущий проверяет, чтобы она точно ничего не видела, размахивая напротив глаз руками.

– Так как все видели, в каком порядке стоят мужчины, пожалуйста, прошу вас поменяться местами.

Мужчины тут же выполняют его команду, перестраиваясь. Осман оказывается первым. Девушку подводят к самому началу.

– Слева стоят наши мужчины. Вы двигаетесь вперёд и, если уверены в том, что перед вами ваша вторая половинка, говорите «мой выбор». Начали.

И зал замирает. Я даже представить не могла, что пятьсот человек в одну секунду стихнут, создавая абсолютную тишину.

– На скольких свадьбах была, ни на одной не определили своего мужчину! – говорит Фи. – Поэтому Амиру запретила участвовать, я точно на нюх не узнаю.