Я попрощалась с Нереусом и обратилась к Джесс.

— Дашь потом конспект переписать? — попросила я. — Только поподробнее записывай, а то у меня туго с магическими дисциплинами.

Огневичка тряхнула кудряшками в знак согласия. Нереус сочувственно похлопал ее по плечу и направился дальше по коридору.

— Захоронить не забудьте, — прошептала я. — А то приду к вам упырицей, буду под окнами выть!

Мой трагический шепот был едва различим для человеческого уха, но Нереус прекрасно его уловил и чуть не споткнулся о ковер. Уголки губ Джесс дрогнули. С довольной миной я подошла к куратору.

Магистр Берск ловко схватила меня за ухо и затащила в странное радужное марево. Мы оказались в ее кабинете. Меня потряхивало от волнения, но я не решилась присесть. Злить полудемоницу самоуправством? Вот уж нет, ищите смертников в другом месте.

В помещении витал легкий аромат ванили и кофе. Мой чуткий нос смог уловить нотки дорогого алкоголя. Магистр Берск выудила из воздуха кружку божественного бодрящего напитка и чинно села… на стол.

— Ну, адептка, рассказывайте, — потребовала она.

Глава 19

— Что вам рассказывать? — испугалась я.

Я что-то не так сказала Аслану? Сенора нажаловалась на меня? Или Лайонел сообщил, что не в меру ретивая студентка огрела его лопатой по голове?

Железная Дева, по недоразумению зовущаяся магистром Берск, со вздохом поправила браслеты на руке и кивнула на мои, подозрительно похожие. Я припомнила, что такие побрякушки делалась из антимагической материи и мешали владельцам пользоваться энергией. Их мне отправил ректор через горничную.

— А! — поторопилась сказать я. — Ректор Стараг сказал мне носить пока что два браслета. Я же совсем не умею пользоваться магией. Вдруг случайно наврежу себе.

— Да, именно так я и подумала, — кивнула магистр Берск. — Многим иномирянам предлагают подобные, если им не хватает обучения. Вот только вы совсем забыли упомянуть что вы из немагического мира. Единственного в своем роде.

Я втянула голову в плечи, надеясь, что она еще не узнала о моем человеческом происхождении. Представить реакцию этой бабули на такие новости было невозможно. Если она воспримет меня как угрозу ее студентам, не сносить мне головы.

— Я-то думала, — вздохнула магистр Берск, — вы так испугались моего происхождения. Оказывается, для вас это обыденность. Подумать только, у меня на курсе чистокровная человечка! У вас же не было в роду демонов? Может, эльфы?

— Не-е-ет, — проблеяла я, мечтая провалиться под пол.

Чуда не случилось, магия не спешила спрятать меня от недовольного куратора.

— Юная, кхм, леди! — холодно произнесла магистр Берск. — Прекратите корчиться, будто я вас на углях танцевать заставляю. Почему вы сразу не сообщили о своей расе? Она может дать вам привилегии среди других адептов.

— Мне ничего не надо, — торопливо отказалась я. — Мне и так хорошо. Ректор вообще хотел посадить меня на домашнее обучение.

Магистр Берск хищно улыбнулась. Я проследила, как чашка с кофе плавно левитирует на стол, как длинные тонкие пальцы куратора с черными коготками перебирают зависшие в воздухе бумаги. Мне поплохело. Магистр, наоборот, с каждой минутой все больше воодушевлялась.

— Мы вас отправим в один из моих личных замков. Я даже попрошу племянника вас обучать!

— Не надо, — пискнула я. — Мне пока в Академии нормально.

— Бросьте, — ответила куратор, кинув на меня быстрый взгляд поверх очков. — Мы обе знаем, что с вашими способностями тут делать нечего. А амбиции?

— Вам бракованный человек попался. Без амбиций. Я хочу просто вернуться домой.

— Зачем? — удивилась магистр Берск.

— У меня там дом. Жених.

— Постройте новый, — пожала плечами куратор. — А жениха либо призовите к себе, либо найдите кого-нибудь поинтереснее. Кем вы были в своем мире?

— Менеджером проектов.

— И чем занимались? Много у вас было славы, денег? Вы получали удовольствие от своей работы?

Я хотела бы возразить магистру, что мое положение на Земле было не таким уж плачевным, но промолчала. Вспомнился вечно нервный и орущий Игнатьич и мое дергающееся под конец месяца веко. По работе я не скучала.

— А здесь вы можете создавать целые миры, планы, — улыбнулась магистр Берск.

На секунду она превратилась из Железной Девы в ласковую бабулю, протягивающую внуку очередной пирожок. В ее глазах светился энтузиазм, словно она уже вела меня под локоток к порталу на новый план, а там нас ждал Пашка с караваем и замок.

— Подумайте, насколько красочной может стать ваша жизнь, — выдохнула магистр Берск. — Просто необходимо как следует обучить вас.

— Я хочу обучиться построению порталов, — медленно и вдумчиво произнесла я. — Вероятно, вы правы. Я смогу забрать Пашу сюда. Но не факт, что он согласится.

— Ад для вас что-то ужасное, да? — сочувственно покачала головой куратор. — Слышала, на Земле о нем говорят как о месте, куда попадают плохие люди. Если хотите, я могу сама поговорить с вашим женихом, Волкова. Предложить ему стать магом.

От такой перспективы у меня затряслись поджилки. Если Пашка встретится с этой железной леди, наступит конец наших отношений. Или я стану вдовой, так как у него сердце не выдержит. Что, в целом, одно и то же.

— Знаете, заманчивое предложение, — уклончиво ответила я, — но мне хотелось бы пока подумать.

Магистр Берск кивнула и качнула туфелькой на высоком каблуке. Видеть старушку на высоченных шпильках для меня было в новинку, но полудемоница явно не напрягалась в своей обуви. Зависть брала, как ловко куратор маневрировала на этих костоломах. Магистр Берск была соткана из изящества и стойкости, строгости и уравновешенности. Я восхищалась ей ровно настолько, насколько боялась ее.

— Я могу идти?

— На зельеварение? — хмыкнула магистр Берск. — Поверьте, лучше просто пропустить. У людей талант к магии, а не к травам и декоктам.

— Сессию все равно сдавать.

— Нет, если вы отравитесь ядовитыми испарениями раньше.

Магистр Берск щелкнула пальцами и мне на голову свалился респиратор. Не скромная медицинская масочка, а настоящий чернобыльский монстр, который с руками отхватил бы любой сталкер. А мне придется в этом противогазе ходить на пары? Вот Сенора обрадуется шоу.

— Не стоит привередничать, — хмыкнула магистр Берск. — Я перенесу вас на пару. Одевайте его, чтобы не надышаться испарениями. Ах да! Не пытайтесь своими силами связаться с друзьями и родными из вашего мира. Это может плохо кончиться.

— Мне сказали, что я могу отправить послание, — нахмурилась я.

— В вашем случае это невозможно. Мир людей закрыт уже несколько тысяч лет. Ваша попытка проникнуть в него закончится колоссальной тратой энергии и не факт, что это приведет к нужному результату. Для особо одаренных: вы