если вспоминать корпоративы у родителей, то это всегда было в кавычках. И потом умирали со стыда долгое время.

Перехожу дорогу на красный цвет. Всё равно никого нет. Да и домой не хочется с пустыми руками идти. Замедляюсь и вместо дома сворачиваю на тропинку к пивной лавке.

Лучше дома расслабимся. Да и со Златой так и не поговорил о своих намерениях. Как-то язык не повернулся. Вроде и видно, что идёт мне на встречу, но почему-то пугаюсь сказать всё в открытую.

Со цветами и то вид был ошарашенный. Хотя, наверное, пока их никто и не дарил. Встречалась явно со студентом, а у них денег не так-то уж и много. А как при моей маме вцепилась в меня. Да. Иду и как придурок улыбаюсь во все зубы. Заворачиваю в лавку, затариваюсь. И отправляюсь домой.

Везде яркие огонёчки в окнах. Красиво. Даже в сказку поверить хочется. Люблю предновогоднее настроение. Уже и хрен на всё откровенно на работе забиваешь, и думаешь о чём-то таком воздушном и прекрасном. Ну или думаешь о десяти днях выходных и радуешься этому, как ребёнок летним каникулам. Халявные дни с сохранением оклада. Красотища!

Захожу в подъезд. Прокурено. Всё как всегда. Соседей не видно. В этом плане мне повезло. Редко какие-то беспорядки происходят. Никто никого не убивает и не насилует. Если квартиры и сдают, то бдят за жильцами. Так что всегда в спокойствии живём.

А после нового года вообще никого не видно. Опять-таки кто снимает, на новый год сматывает на малую родину. Открываю дверь в квартиру и захожу. Тишина и свет выключен. Значит Златы нет. Ну или спит. Включаю свет в коридоре. Раздеваюсь и с пакетами прохожу на кухню. Раскладываю покупки по местам и иду к себе в комнату.

Дверь в комнату Златы открыта. Значит ещё домой не приходила. Оглядываю комнату. Тоскливо. Как-то с работой засуетился и не парился по поводу украшения жилища. А, наверное, стоит. Ёлки у меня нет. Зато гирлянды есть.

Поворачиваюсь к шкафу и достаю небольшую коробку сверху. Беру из неё гирлянды и прыгаю с места на место, цепляя проводки за гардину. Включаю в розетку. Вот теперь и у меня праздник. Довольно потираю ладошки и убираю коробку обратно в шкаф.

В джинсах завибрировал телефон. Достаю. Мама звонит. Отвечаю:

– Да.

– Привет, сыночек, – заботливый мамон голос. Обожаю его.

– Привет.

– Что творите?

– Да ничего. Вот гирлянду повесил на окно, – пожимаю плечами и иду на кухню. – Ты чем занята?

– Кота глажу, – ухмыляется она. – Злата на праздниках здесь останется?

– Не знаю, – честно отвечаю. Открываю холодильник и достаю бутылочку светлого пива. – А что такое?

– Да, просто она согласилась пятого выйти на работу и помочь мне с бумагами. Вот мне и интересно стало, как у вас там отношения развиваются. На квартире будете или поедете знакомиться с её родителями?

– Мам, – прерываю её, открывая бутылку. – Рано говорить ещё о знакомстве. Я ещё со Златой на расстоянии и ни о каких отношениях в открытую не говорил, а ты уже о знакомстве.

– А вот это ты зря, – фыркает она в телефон. – Как Кристину в дом притащить, это ты быстро, а как тут окрутить милую деваху, так тормозишь.

– Мама. Я этот вопрос решу сам. Хорошо?

– Ладно, – вздыхает она. – Конечно сам. Разве я могу на это как-то повлиять. Только ты поспеши. Злата симпатичная. Пока время тянешь, уведут из-под носа.

– Всё-всё, – прерываю её. – Люблю, целую и очень занят.

Скидываю вызов и убираю в карман. Зря я тогда маме признался, что хочу начать встречаться со Златой. Теперь не слезет. Мозг так и будет клевать. Чем-то она ей понравилась. Хотя я этого и ожидал.

Беру бутылку и устраиваюсь поудобнее в своей комнате на диване. Вытягиваю ноги и включаю телик. Показывают какой-то очередной трешовый мультфильм для взрослых и потягиваю пиво. Люблю смотреть подобную анимацию. Смысла в них может глубокого и нет, зато ситуации высмеиваются жизненные. Повседневные.

Телефон опять завибрировал. Да кому я сегодня так нужен-то?! Достаю. Оповещения с приложения. Открываю. Кристина. И тут моё сердце сжимается. На экране фотография Златы с каким-то парнем в торговом центре. Улыбаются. Что это опять за фигня-то?! Читаю ниже смс:

«Знаешь дорогой. Мне даже жалко тебя. Ты, наверное, думал, что девочка молодая, то будет возле тебя сидеть и в рот глядеть?! А вот и нет. Нафиг ты ей не нужен! Есть и помоложе кандидаты».

Отшвырнув телефон, осушил до дна бутылку. Внутри кровь бурлить начала. Вот ведь связался на свою голову! Теперь она только и болит. И Злата какая-то неугомонная. Всё время кто-нибудь возле неё трётся, ну или она сама бежит навстречу неприятностям навстречу.

Первая мысль: бежать! Но куда?! И зачем? Всё равно придёт домой, а тут уж я её встречу тепло. Что потом и не захочется заглядываться на других. Правду мама говорит, тяну долго. А зря. Тут, похоже, кто первый успел, того и тапки.

Беру телефон в руки и набираю Злату. Отвечает быстро:

– Да.

– Ты скоро дома будешь? – ласково спрашиваю, а сам сжимаю руку в кулак так, что костяшки белеют.

– Уже поднимаюсь. Скоро буду, – отвечает она.

– Хорошо. Жду.

Скидываю вызов и бросаю телефон на диван. Бутылку на журнальный столик. Поднимаюсь и иду в коридор встречать свою ненаглядную. Как раз звук открывающегося замка. Дверь раскрывается и заплывает она с букетом нежно-красных роз. С немаленьким букетом. Да с кем она вообще была-то?! Мгновенно меня начинает трясти от ревности.

Она оглядывает меня и кладет букет на тумбочку, снимая с себя верхнюю одежду:

– Привет, что-то случилось?

– Привет. Скоро случится, – рычу в ответ. Злата встревоженно смотрит мне в глаза. А я пытаюсь совладать с собой. Одета-то прилично. Значит, это было первым свиданием. Не больше. – Откуда веник? – киваю на цветы.

– Друг подарил за услугу, – спокойно отвечает она и снимает сапоги.

– И за какую услугу, если не секрет? – голос слегка срывается на крик.

– По-моему ты не в себе, – отвечает Злата и берет в руки цветы. – Подарок помогла сестре его выбрать.

– Всего-то?! – с подозрением смотрю на неё.

– Всего-то, – кивает она и проходит мимо меня.

Только зря это она. Я уже не в себе. Выхватываю этот проклятый веник, разворачиваюсь и иду на балкон. Шагаю быстро, что та не поспевает за мной, но несётся следом.

Выхожу на балкон, раскрываю окно и выкидываю букет. Летит. Шумно приземляется. Я удовлетворен. Чужих цветов в моём доме не будет!

– Ты чего натворил! – выглядывает наружу Злата.