– Как вам будет удобно, – согласился Гуров.

– Хорошо. Я лишь отвлекусь на пару минут.

Кивнув полковнику, тренер дал задания занимающимся ребятам, велел разбиться на пары для спарринга и назначил высокого паренька старшим, для контроля над порядком и выполнением упражнений.

– Я знаю, зачем вы приехали, – кивнул Солодов, когда они шли полутемным коридором, – о Сереге расспросить хотите. Мне тезка звонил, банкир Коротов. Предупреждал, что, возможно, со мной захотят побеседовать из полиции. Так что я ждал вас, Лев Иванович, и до вашего звонка.

– Честно говоря, я планировал и ребят расспросить немного. Пообщаться с теми, кто знал Сергея и, возможно, дружил с ним.

– Это не получится, у нас сейчас младшая группа занимается.

– Да, вижу, – кивнул Лев, – десятилетки?

– От десяти до двенадцати, – подтвердил тренер. – Но если вы сможете подождать минут сорок, на индивидуальную тренировку придет Сашка Котко. Вот они с Серегой дружили, часто общались. Отдыхали в одной компании, он вам имена остальных его друзей назовет. Хотя Серега был не слишком компанейским парнем, друзья у него все же имелись.

– Я бы с удовольствием задержался. Времени это займет немного, а поговорить с друзьями Сергея мне необходимо.

Разговаривая, они прошли длинный коридор, повернули направо и сразу же уперлись в деревянную дверь, выкрашенную в темно-синий цвет. Тренер отворил замок ключом, висящим на шее, распахнул дверь, протянул руку вовнутрь, щелкнул выключателем и отступил, приглашая первым пройти посетителя. Лампочка, висящая почти под самым потолком, осветила тесное помещение с письменным столом и двумя стульями. По всем углам комнаты, под стенками и даже под столом, был распихан различный спортивный инвентарь в коробках или просто в пластиковых упаковках, что делало и без того маленькую комнатку еще меньше.

– Приходится запирать дверь, – словно извиняясь, кивнул Иван Степанович. – Хотя ребята тут все свои, но начальство новую секцию открывать планирует, соседнее помещение уже арендовали, инвентарь завезли, а он подотчетный, мало ли что. Вы проходите, Лев Иванович, и за тесноту извините.

– Да ничего страшного.

– Присаживайтесь, а я пока поставлю чайник.

– Спасибо.

Все то время, что тренер возился с чашками и заваркой, он не переставал говорить. Но при этом предпочел главной темы разговора пока не касаться. Так что собеседники сначала обсудили не по сезону холодную погоду. Потом Солодов высказал предположение, что начальство намерено расширять их небольшой штат, вот и секцию новую открывают.

– Значит, вы, Лев Иванович, пришли собрать сведения о Сереге? – наконец произнес он после того, как поставил чашку дымящегося чая перед гостем и сел напротив со своим напитком. – А что именно вы хотите узнать?

– Все, что вы мне можете рассказать. Мы расследуем гибель парня, и мне могут быть важны, а значит, интересны любые подробности.

– Но зачем? Сергей ведь погиб при исполнении служебных обязанностей, значит, покушались, видимо, на женщину, что он охранял. Разве нет?

– Похоже на то, – кивнул Гуров, – но пока ведется следствие, нельзя дать однозначный ответ на этот вопрос.

– Тогда для кого же бандиты могли ту бомбу готовить? Уж не для Сереги, точно! Он был простым парнишкой, который нашел свою нишу в жизни. Как ему казалось, по крайней мере. Вырвался в столицу, изыскал возможность честно зарабатывать сравнительно неплохие деньги.

– Собирался завести семью? – спросил Лев.

– Да нет вроде бы. Говорил часто, что с этим не стоит торопиться. Сначала нужно немного денег заработать, побывать за границей, увидеть мир, обзавестись участком, построить там дом. А потом можно и семью заводить.

– Я так понимаю, Сергей вам нравился?

– Конечно, нравился, почему бы и нет. Хороший парень, целеустремленный, сильный и настойчивый. Пер всегда как таран, если решил чего-то добиться! Соперников на соревнованиях и турнирах щелкал как семечки! И не глупый был к тому же. Вовремя понял, что у спортивной карьеры век недолог, а тренерами быть дано далеко не каждому. Да и денег особых на такой должности не сколотить. Вот и решил податься в телохранители, пока молодой. Курсы окончил с отличием, машину научился водить виртуозно. Вот я, видя его успехи, и пристроил парня к приятелю своему, порекомендовал на должность. Работа не пыльная, проблем у Коротова ни с кем не намечалось, а оклад был неплохой. Кто же знал, что Ванька решит определить парня жену охранять? Сокровище свое бесценное!

– Значит, вы знаете, по какой причине Сергея уволил банкир Коротов?

– Конечно, знаю! Мы с Ванькой не просто так дружим всю жизнь! Делимся секретами и почище этого. Только чушь это, скажу я вам! – хмыкнул Солодов. – Чушь и неправда! Ванька просто напридумывал себе ерунды всякой! Конкурента в мальчишке почувствовал! Молодой самец рядом с его ненаглядной фифой! Как же! Сергей не мог к Лизавете приставать и заигрывать с ней не мог! А то, что бросил взгляд-другой, так что же здесь такого? Лиза – женщина видная и ухоженная, а Сергей – мальчишка молодой, со здоровыми мужскими рефлексами! По мне, так ничего криминального в этом нет.

– Вот банкир Коротов и не стал дожидаться развития ситуации. Ведь кто может дать гарантию, что рефлексы рано или поздно не возьмут верх?

– Этого никогда бы не случилось! – горячо возразил тренер. – Парень дорожил своим рабочим местом слишком сильно. И вообще я Серегу как никто другой понимаю. Он мне чем-то себя в молодости напоминает, если на то пошло! То есть напоминал, все никак не привыкну.

– Это вы о чем сейчас говорите? – не совсем понял Гуров мысль собеседника.

– Сейчас поясню. В детстве Сергей был совсем другим – робким, худеньким и щуплым мальчиком. Хорошо учился, носил очки с большими диоптриями и сильно заикался.

– Правда? – удивился Гуров. Ведь никто из людей, что описывали ему Сергея раньше, ни разу не упомянул о заикании.

– Да! И, будучи в подростковом возрасте, он сумел переломить, изменить эту ситуацию. Занялся спортом, и не просто чтобы физическую форму улучшить, а даже побеждать на соревнованиях. Но и это еще не все! Сергей делал специальные упражнения для глаз. Зрение, конечно, не восстановилось полностью, но значительно улучшилось. И только благодаря его упорству! Вы часто о таком вообще слышали?

– Действительно, нечасто.

– Именно! Зрение полностью не восстановилось, но парнишка сменил очки на линзы. Поработал над своей прической, стилем одежды, то есть значительно улучшил внешний вид. А еще регулярно занимался с логопедом, чтобы исправить дефект речи. И что бы вы думали? У него получилось! Заикание прошло почти полностью. И только если Сергей сильно нервничал или торопился, к сожалению, всплывало вновь. А девушек или там молодых женщин Сергей стеснялся всегда, по старой привычке, и сторонился их изо всех сил. Боялся, что разнервничается и о заикании узнают, а это он считал позором для себя.