— Не надо, — вдруг прозвучал чей-то голос совсем рядом.

Карина открыла сначала один глаз, а потом второй. Она так крепко зажмуривалась, что теперь плоховато видела: все кругом казалось мутноватым и расплывчатым.

Но голос девочки с флейтой все же узнала.

— Не надо, — повторила Полина. — Бяка очень хороший! У вас же есть свое ручное чудовище. Вы должны понимать!

Карина обвела собравшихся взглядом — всех по очереди. Кроме нее, Теренция и, кажется, Паутинки, все смотрели только на Бяку. Девочку-призрака они не видели.

— А где Мира? — спросил Теренций у Полины.

И только тогда Рин, Дан, Юлианна и Шарлотта уставились на него.

— Они здесь, да? — спросила Юлианна с восторгом.

— Только одна, — пояснил Теренций.

Карина снова испугалась. На этот раз того, что она все-таки может оказаться некромантом. А это очень, очень страшно! Подумать только, некроманты имеют дело со смертью и с теми, кто умер, а что может быть страшнее?! Тихонько икнув, девочка осторожно обошла Бяку, который бешено крутил хвостом и нюхался с Паутинкой, и прижалась боком к Рину. Тот моментально распрямил плечи и даже, кажется, приподнялся на цыпочки, чтобы казаться больше и выше. Очень кстати: Карине как раз требовалось, чтобы рядом оказался кто-то большой и сильный. К примеру, будущий боевой маг Ринар Эльсингор!

— Послушайте, Полина, — сказала Карина, получив необходимую поддержку, — мы ведь с вами уже виделись. Вы нам доверяете?

— Конечно, — кивнула девочка. — Я очень рада, что вы вернули нам сундук. Без него на нас очень уж ругалась та ведьма.

Карина пересказала остальным, что говорит Полина.

— Ведьма, — настороженно сказала Шарлотта. — Как ее зовут?

— Мы с Мирой не знаем, — прошептала Полина и стала исчезать.

Вот прямо вылитая Шарлотта, которая раньше, пугаясь или стесняясь, делалась прозрачной.

— Постойте-ка, — крикнул Теренций. — У нас к вам дело, Полина! К вам, Мире и Бяке. А взамен я, возможно, помогу вам, чтобы не пришлось больше работать на ведьму! Юлианна, вы не могли бы открыть ловушку для духов?

— Ты уверен, Теренций? — спросила Юлианна. — И давай уже на ты, так проще.

Юный некромант пожал угловатым плечом.

— В жизни не был ни в чем так уверен, — сказал он. — Эта душа хотела поговорить с девочками.

Карина подтвердила его слова.

— Только мы не знаем, насколько это осуществимо, — добавила она.

Очень осторожно из-за пышного куста вышла маленькая Мира. По мнению Карины, девочке было не больше пяти лет. Мира, кажется, стеснялась большого количества ребят, потому что спряталась за Бяку.

Юлианна открыла банку, и небольшое золотистое облачко выплыло наружу.

— Бабушка, — вдруг взвизгнула Мира и потянулась к облачку.

Карина сказала остальным:

— Она говорит, что это ее бабушка.

Все ждали, что же будет дальше.

— Я знаю, что надо сделать, — сказал вдруг Теренций и протянул к золотистому облачку руку. — Послушайте. Я знаю, что вы — добрая душа. И что скорее всего этих девочек убили, а вашу семью прокляли. И готов помочь вам в ответ на вашу помощь.

Облачко зависло над ладонью мальчика. Карина в страхе еще крепче вцепилась в зонтик.

Если с Теренцием что-то случится, она не будет стоять в оцепенении, не будет! Она сумеет его спасти, утащить в темноту! Или лучше отправить туда эту бабушку?! Девочка нахмурилась и, слегка вздрагивая, сделала шаг к Теренцию.

— Не надо, — слегка улыбнулся он. — Ведь я потомственный некромант.

Наследник великих магов…

— И хвастун, — припечатала Юлианна.

Карина тоже нервно улыбнулась. И правда, слова Теренция прозвучали хвастовством. Ведь потомок великих магов сам по себе — не великий маг. У него еще нет таких заслуг и деяний, как у его предков! Вон, у Рина и Дана Эльсингоров родители тоже были великие маги, а тетя создала в Розамунде еще одну магическую школу. Выходит, их тетя Элли ничуть не менее важная персона, чем директор Криспиан или госпожа Маркура! Но мальчики ведь не бахвалятся этим?!

Но Теренцию, кажется, не было дела до того, что о нем подумали. Он что-то тихонько сказал облачку — Карина не поняла слов — а затем принялся творить магию Руки. Непонятный и сложный жест, будто какой-то таинственный росчерк в воздухе. Карина увидела, как при этом подалась вперед Юлианна: кажется, она едва удержалась, чтобы не сотворить свою наоборотную магию, чтобы отменить то, что сделал Теренций. Но все же удержалась.

— Что он делает? — одними губами спросил Рин.

Карина услышала его только потому, что стояла совсем рядом. И пожала плечами: ей было неясно, что за таинственная магия творится сейчас здесь.

Девочки-призраки и в особенности Бяка стояли тихо. Вернее, Бяка сел на огромный зад, а рядом устроилась Паутинка. Кажется, собаке это чудовище пришлось по нраву! Карина окончательно успокоилась на его счет. Раз Паутинка не считает Бяку опасным, то бояться нечего!

А Теренций все махал рукой и даже начал приплясывать на месте.

— Кажется, у тебя не очень-то получается, — не выдержала Юлианна.

А Шарлотта на нее шикнула.

— Разве ты не видишь? Он старается!

— Нда, — вздохнула Юлианна, — еще как старается. Только ничего не происходит!

Но это было не так.

— Происходит, — сказал Дан. — Я вижу девочек. И, кажется, вот это Полина, а это — Мира. Доброго вам дня, барышни!

— Доброго, — прошелестели девочки-призраки.

Теренций же все не унимался. К удивлению Карины, при этом у него по лицу струились слезы. Но никто не насмехался над ним. Все ждали: что еще он сделает?!

Теренций с трудом выдохнул. Как всегда, магия далась ему с некоторыми условиями. Захотелось не просто разреветься, а пойти и слегка утопиться, ко Ванильный некромант уже знал за собой эту особенность и мужественно преодолел слабость.

Собственно, отчего его прозвали Ванильным? Именно за эту слабость! Года три или четыре назад прозвище оставил на память о себе случайный гость дома, где Теренций родился и вырос. Так и повелось, что его стали время от времени прозывать этим приятно пахнущим прозвищем!

Он и не думал обижаться. Особенность была незавидная: чего же хорошего, если ты колдуешь и унываешь, магичишь и плачешь, некромантишь и вытираешь сопли? Но это была особенность, отличавшая Теренция от абсолютно всех других магов.

Девочки стали видимыми для других. Правда, они слегка просвечивали в рассеянном листвой свете солнца. Сквозь них отлично виднелись деревья, клумбы и скамейки сквера.