Повернув голову в сторону собеседницы, Кира перестала нажимать на кнопку.

— А?

— Я говорю, там объявление повесили о наборе в театральную постановку, может, сходим? — вновь спросила Аня. — Как считаешь?

Промолчав, Кира отвернулась. «Где Максим?» Он не пришел на творческое письмо, и даже на этой неделе она его нигде не встретила. Королев и все остальные появлялись в ее поле зрения так часто, что аж обидно. И каждый раз видя их, она искала глазами Стрельцова, которого никогда с ними не оказывалось. «Интересно, их напрягает его отсутствие? Может, спросить у них, где он?» — смело подумала она, наивно полагая, что ей кто-нибудь ответит.

— Сокол, черт возьми! Что с тобой? — разозлилась Аня и хлопнула ту по колену, пытаясь вернуть на землю. — Ты если не хочешь на это время тратить, то так и скажи! Или ты вообще не желаешь со мной говорить? Просто, как по мне, то это странно! Мы впервые за долгое время смогли встретиться в перерывах между лекциями, а ты где-то витаешь!

— Прости, — искренне отозвалась Кира, безжизненно повернув голову к собеседнице, — я просто не выспалась. Так, что, говоришь, за пьеса?

— Кажется, современная постановка Золушки. Знаю, что это детский лепет, но зато можно посмеяться.

— Я бы лучше на дополнительные занятия по физкультуре записалась.

— Какой ужас! — взбрыкнула Аня. — Зачем?

— А что такого? Хочу, — гордо ответила Кира, а затем добавила: — Но на репетицию все же давай сходим, хоть посмотрим, что там происходит. Осведомимся, так сказать.

Договорившись о скорой встрече, девушки попрощались друг с другом, после звонка поплетясь каждая к своей аудитории.

Лекции по истории Киру утомляли. Юрий Владимирович был одним из принципиальных жестких преподавателей, который не терпел опозданий. Киру это особо не пугало, ведь как бы медленно она ни ползла — всегда каким-то образом приходила вовремя. Видимо, это такая суперспособность.

Зайдя в кабинет, она села на привычное место в последнем ряду. Кире было наплевать, о чем собирался говорить Юрий Владимирович, она все равно не хотела конспектировать. Улегшись на парту, она ненароком подумала — с какого именно момента стала такой безответственной лентяйкой? Раньше за ней не наблюдалось подобного… В школе она хорошо училась.

Юрий Владимирович давно вооружился правилом — никого не ждать. Как только звенел звонок, он тут же начинал лекцию. Однако сегодня он так не сделал. Большая часть потока отсутствовала. Мужчина нервно топал ногой и ждал, когда все, наконец, займут свои места. Юрий Владимирович выглядел так, словно сейчас взорвется от возмущения, а следом полетят чьи-то головы.

Его внешний вид всегда отличался. Другие преподаватели, надушенные и опрятно одетые, явно не вписывались в его видение офисного стиля. Отличительной же чертой Юрия Владимировича являлось наличие черных брюк и белоснежной рубашки, рукава которой всегда подворачивались в три четверти. Верхняя пуговица никогда не застегивалась, а шею украшал чуть ослабленный черный галстук. На вскидку мужчине не больше сорока. Кира не раз замечала, как некоторые студентки позволяли себе флиртовать с ним. Возможно, оценки здесь были ни при чем, ведь Юрий Владимирович выглядел очень привлекательно: высокий, статный, с гордым профилем и цепким взглядом. К тому же отсутствие кольца на безымянном пальце открывало все двери.

— Все, кто уже занял свои места, повторяю — в следующий раз я просто закрою дверь, и вы не сможете зайти в мою аудиторию до конца семестра!

Он явно нервничал и каждый раз, как прибегал еще один опоздавший и искал свободное место, мужчина повторял эту фразу. Наверное, это доставляло ему удовольствие.

Кира подняла голову — в аудиторию забежала Лена. Она выглядела так, будто проспала или же бежала марафон на высоченных каблуках. Волосы растрепаны, ремень на лимонной блузке перевернут наизнанку. «Так на лекцию торопилась?» — Кира озарила блондинку гневным взглядом. Никогда прежде она не встречалась с ней на занятиях. «Учится на журналиста? Даже если и так, она все равно на третьем курсе, почему тогда пришла сюда?»

— Скрябина, в котором часу вы начали собираться на мою лекцию? — почесав щетину, съязвил преподаватель в сторону Лены.

— Простите, Юрий Владимирович, — все еще запыхавшись, пробормотала она. — Этого больше не повторится.

— Охотно верю, — саркастично произнес он, — садитесь! Вам ведь еще долги за первый курс сдавать.

Лена заняла парту прямо перед Кирой. Взглянув на доску, она увидела общую тему, о которой должна была пойти речь.

В большом лекционном зале собрались два потока журналистов, но Кира из-за усталости и непонятной апатии этого бы даже не заметила, если бы не Лена. На нее очень трудно не обратить внимание, особенно если на сто процентов знаешь, что она учится не с тобой.

Наконец все опоздавшие заполнили аудиторию. Юрий Владимирович внимательно посмотрел на часы, висевшие над доской. Противное тиканье, казалось, заложило всем уши в этом оглушающем ожидании и тишине.

— Так, внимание на время! — грозным тоном начал преподаватель. — Вы все задержали начало моей лекции на семнадцать минут. После звонка никто никуда не уходит — лекция продолжится…

Толпа студентов взбунтовалась, начала гудеть и недовольно улюлюкать.

— Тишина! — прикрикнул Юрий Владимирович. — Повторяю: лекция продолжится после звонка и задержит вас ровно на семнадцать минут. Винить в этом вы можете только самих себя.

Студенты замолчали и постарались даже не перешептываться.

Лекция началась. Кира не изменила своих планов и снова, спрятавшись за спинами многочисленных студентов, сидевших далеко перед ней, подложила под голову сумку, поудобней улегшись на парте.

Открыв на миг глаза, Кира взглянула на Лену. Та без всякого стеснения достала пудру и начала прихорашиваться. Кира хихикнула про себя: «Сейчас тебя это не спасет». Лена смотрелась в маленькое зеркальце и мягко водила спонжем по лицу, стараясь привести макияж в порядок. Захлопнув пудру и положив ее на парту, она стала переворачивать ремень на блузке в естественное положение. Следом замотала волосы в небрежный пучок и закрепила его карандашом на макушке. Когда она поправляла воротник, то на мгновенье оголила шею, но затем вновь прикрыла ее. Но Кира успела заметить бордовый кровоподтек, словно от пальца или губ. Она подняла голову и попыталась получше рассмотреть то, что уже было скрыто от чужих глаз. Надежда умирает последней, и Кира продолжала ждать, что Лена вновь откроет заветный участок шеи.

Она вдруг вспомнила неприятный эпизод. Тот, в котором Максим явно угрожал ей,