Туровский отрицательно покачал головой.

– Его школьной подругой? – наивно предположила Алла.

– Милочка, – рассмеялась Воронцова, – а возраст?! Только не говорите, что она в школе была вечной второгодницей. Этого я уже не выдержу.

– Она была его сестрой, – сказала Ирина.

– Это было бы лучшим выходом из создавшегося положения, – вздохнул Туровский. – Но нет, дамы, вы не отгадали. Она оказалась его матерью!

– Матерью?!

– Молодящейся матерью, скрывающей свой истинный возраст. Сорок девять лет! У нее это получалось: уколы красоты, массажи, маски… Ну, все то, что помогает выглядеть вам, милые дамы, обаятельными и привлекательными. Ее очередной кавалер даже не догадывался, сколько ей лет на самом деле. Да, у нее был кавалер. Впрочем, он был старше. Когда все раскрылось, они поженились.

– А ваша клиентка? – спросила Алла.

– Мать жениха не одобрила выбор сына. Девица и дама постоянно пререкались при встречах.

– И что сын?

– Ничего. Он стоял перед дилеммой: жениться на любимой девушке и быть лишенным наследства или не жениться и быть состоятельным. Кстати, он директор той фирмы, где работала моя клиентка.

– Работала… – трагически произнесла Алла.

– Да, ей пришлось уволиться, – ответил Туровский. – Если бы она подождала, как просил парень, вполне возможно, дело приняло бы другой оборот. Женщины привыкли бы друг к другу, или мать, атак, собственно, и случилось, вышла бы замуж за своего поклонника. Но клиентка поспешила.

– Какой трагический финал, – вздохнула Алла.

– Хеппи-энды, дорогая моя, – сказал Туровский, – бывают только в ваших дамских романах.

– Дорогая моя? – тихо удивилась Звонарева.

– Очень поучительная история, – заключил профессор, – дама выдавала себя не за ту и лишила сына простого человеческого счастья.

– Это сын! – выкрикнула Звонарева, мгновенно покраснев от досады.

– Что сын? – заинтересовался профессор.

– Это сын себя лишил! Он должен был отстаивать свою любовь!

– Очень хорошо, – улыбнулся профессор. – Банановая диета в действии. Женское либидо кричит о себе…

– О чем ты, дорогой? – заинтересовалась Ирина.

– Это наука, дорогая, тебе будет не интересно.

Были ли в том, что происходило в Аллочкиной душе, виноваты бананы или что-то иное, она толком не знала. Но ее непреодолимо тянуло на откровенный разговор с Воеводиным. Тот делал вид, что ничего трогательного и нежного с ними не произошло, и старательно избегал встречи с Аллой. Можно было смело утверждать: Владимир ее игнорировал! Это волновало девушку, успевшую в него влюбиться по самые уши. Хотя о величине влюбленности в данный момент судить было нелегко. Временами Звонаревой казалось, что влюбленность едва достигает коленок, которые перестали дрожать под столом под пристальным изучающим взглядом Воеводина. Правда, сегодня вечером он ее не изучал. Казалось, ему все известно о племяннице профессора, и он винил себя за то, что чуть не сбил девушку с верного пути.

«Уж лучше бы сбил! – думала Алла Звонарева. – Сбил бы и бросил. Тогда, по крайней мере, все стало бы ясно».

Туровский нравился ей чуть меньше. А после заигрываний возле бассейна с дамами как-то даже вообще разонравился. Звонаревой, у которой и так не было никакой личной жизни, только бабника не хватает! Вот если бы он доказал словами и делом, что от Аллочки без ума! Было бы неплохо.

– Доброй ночи. – Аллу поймал на лестнице Воеводин, крепко пожал ее руку и скользнул в свою спальню.

– Доброй, – едва успела произнести Алла, как за ним уже закрылась дверь.

Хорошенькое дело! И что он хочет этим сказать?! Что добрую половину вечера, пусть и позднего, проведет в комнате за чтением? И это мужчина ее мечты?! Или…

Звонарева остановилась и резко обернулась. Из гостиной на нее пристально смотрела Ирина Аркадьевна. Ей сразу стало понятно поведение Воеводина. Как тут не понять: сестра ревнует брата. Естественно, жена профессора Ображенского мечтала женить близкого родственника на более состоятельной женщине. Алла Звонарева явно ему не пара. Но кто говорил о свадьбе? Истинная любовь обходится без традиционных атрибутов, придуманных людьми. С другой стороны, продефилировать в белом платье с фатой и букетиком невесты Звонаревой очень хотелось.

Бедный Воеводин! Он вынужден скрывать свою любовь к ней.

Как жаль, что у нее общая стена с Воронцовыми!

Вот если бы они обитали по соседству с Владом, могли бы перестукиваться друг с другом морзянкой, как это делают заключенные в тюрьмах. Как жаль, что Звонарева не знает азбуку Морзе. Каким образом она поймет, что стук обозначает «Я тебя люблю»? Вот досада!

Алла закрыла за собой дверь и бросилась на постель.

Слезы обиды и горечи готовились вырваться наружу диким стоном.

Нет, она должна сдержать себя. У нее есть остатки разума, не позволяющие выставить себя в дурном свете перед дядей и его стервой женой. Машка права. Ирина Аркадьевна та еще стерва, иногда прикрывающаяся добрыми делами.

Осознав всю бесперспективность ситуации, Алла вспомнила про Ромео и Джульетту. Им тоже досталось от родственников, но это не сломило их любовь. Более того, несчастным удалось пожениться! Конечно, Алла не собирается кончать жизнь самоубийством, но после того, что между ними с Владом произошло… А что, собственно, произошло?..

Ах, как им нужно встретиться и поговорить!

Алла вытерла глаза и подошла к зеркалу. Она отлично выглядит, несмотря на банановую диету. И кто узнает, если Алла тихонько постучит в комнату Влада… Нет! Она не сможет. Идиотская гордость. К тому же там может оказаться тетка. Лучше бы он постучал к ней.

Алла вздрогнула от стука в дверь.

Неужели Создатель услышал ее молитвы?!

Не услышал. На пороге стояла Машка.

Видимо, Создатель был занят чем-то, более важным, чем решение вопросов личной жизни какой-то Аллы Звонаревой. К примеру, дети в Африке голодают. Но она тоже!

– Вот. – Машка прошла к прикроватной тумбочке, пододвинула книгу и поставила стакан с какао. – Принесла тебе энергетический напиток. Теплый. В нем много калорий. Пей, а то совсем отощаешь, мужики перестанут обращать на тебя внимание. Им кости не нравятся.

– Знаю, – вздохнула Аллочка, – уже слышала про кости.

– Вот и умница, – подмигнула Машка, – оставлю на кухне для тебя паштет с гусиной печенью.

– Нет, – замотала головой Алла, – я ночью никуда не пойду!

– И правильно, – согласилась та, – ночью гораздо безопаснее спать. А то мерещатся всякие призраки.

– Я и собираюсь спать, – заверила Алла.

Но уснуть после ухода Сурковой не смогла.