Баксу спасибо! Разбудил. Сколько он скакал по мне и холодным носом в щеку тыкался — не знаю. Но когда я вырвалась из сна, и рывком уселась на кровати, рядом уже стоял бокал с холодной водой. И весьма кстати! Во рту сушь, руки трясутся, сердце в груди колотится… Но с бокалом я справилась и хорошо отхлебнула. Едва не подавилась! Прокашлялась и хрипло спросила:

— Что?..

«Ничего страшного, — заверил Бакс. — Обусловленный личностный кошмар. Даже и не очень-то сильный. Забудь, ложись и спи».

Возможно, я хотела что-то спросить. А может, и спросила?

«Все хорошо. Они пытались к тебе тихо вломиться, чтоб всей толпой на картинки посмотреть, пока ты спишь. Но не вышло. Второй раз кино посмотрели и разошлись. Водку оставили. Спи…»

И осторожные коготки ненавязчиво принялись массировать кожу на голове.

К сожалению, сон я запомнила в деталях…

Подниматься из кровати в пять утра можно или по настойчивому зову организма, или от большой нелюбви к последнему. Говорят, что доярки встают еще раньше, но там и условия, и цели другие. В моем же случае, по самым скромным подсчетам я проспала не менее одиннадцати часов! А это, знаете ли, обязывает…

Я не отношу себя к той категории людей, которые, поднявшись раньше всех, испытывают непреодолимое желание погреметь посудой в раковине или уронить коробку с вилками и ложками на пол. Но точно знаю и другое! Стоит начать изображать из себя крадущегося ниндзю или тигра на охоте, как превращаешься в неустойчивого слона. Хотя слону и затруднительно растянуться во весь рост в коридоре, смахнув по дороге ключи и мелочь с тумбочки. И это без наличия хвоста и хобота!

Так что благоприобретенный опыт принудил меня передвигаться в стиле «я — осторожное все пофиг!». И все прекрасно сложилось — никто не пострадал. А вот с ранним завтраком едва не вышел облом.

В морозилке ничего достойного я не нашла. Понятно, что можно было разморозить и разогреть сосиски, но всю пачку мне не съесть. А остатки этих чудных мороженых сосисок совершенно не сладки! Как говорила моя бабушка: «Собаки есть не будут!»

Напротив моего дома кофейня есть замечательная! Какие там рогалики пекут! И кофе классный! Но придется пить растворимый без осадка…

«А что ты хочешь?» — спросил Бакс.

Я вздохнула и тихо сказала:

— Вообще-то, домой… Можно даже на работу, на утренний прием…

«Нельзя. Ты на договоре, а там вообще в коме».

— Знаю. А так… Я бы кофе с круассанами попила… Но это дорого, слишком рано и в стену лезть не охота.

«И правильно», — согласился Бакс.

А на столе появилась большая чашка ароматного свежесваренного кофе, два круассана на блюдце и упаковка сахара.

«Из твоей любимой кофейни».

— Как это? Она еще закрыта, — попыталась я подловить Бакса. — Ты сам говорил что-то такое о течении времени.

«Не говорил. Но все это из кофейни, и это факт. Хотя и сделано будет через два часа».

— Голову мне морочишь? Или это магия?

«Магия. Немного и реальная. Ешь. И я не очень понимаю, что ты хочешь делать дальше?»

— Не скажу!

Я не мстительная и не вредная, как мог бы подумать Бакс. Но ведь точно — пытается мне извилины в косичку заплести! Так что я себя сразу за вредность и простила.

Оба кусочка сахара опустила в чашку — мы же не в Бразилии, где много-много диких обезьян. А ценители-эксперты могут хоть хину пить, хоть левомицетин смаковать. По мне, так сахар подчеркивает аромат кофе!

В общем и целом — легкий завтрак удался. К слову, Бакс и позже продолжил баловать меня разными вкусняшками. Да и девчонкам перепадало.

— Спасибо, — поблагодарила я Бакса, и чашка с блюдцами исчезли.

«А сейчас ты скажешь, что мы будем делать дальше».

— Умный, да? И скажу! Желаю на поверхность пирамиды посмотреть. Как она выглядит снаружи?

«Так себе выглядит, — оценил Бакс. — Хотя и по разному. А ты хочешь идти или увидеть?»

— Опять голову морочишь?

«Нет. Если идти — есть выход в конце коридора. Там что-то вроде садика: кусты, клумбы, скамейки… А чтоб больше увидеть — надо передвигаться иначе…»

— Начнем с садика, — решила я.

Ходить много не пришлось. Как и обещал Бакс, дверь в конце коридора открывалась прямо в большой ухоженный сад. Или сквер. Фонари разной высоты со светильниками, клумбы с яркими цветами. Даже неестественно яркими. Кустики в мелких цветочках, низкие деревья с плодами. Только вот внешний вид этих плодов как-то не очень располагал их есть: корявые, немыслимо закрученные, похожие на синий чилим, зеленых червей и черт-те что в горошек!

«Зря. Очень вкусные и питательные. Дальше проход в небольшой лабиринт, а за ним беговые тропинки. Или ты что-то другое хочешь увидеть?»

— Бегать точно не хочу. А здесь удобно. Скамейки… Можно книжку почитать, подремать немного… А мы, значит, сейчас на ступени пирамиды? И вверх ногами?

«Последнее очень зависит от точки зрения. Вполне можно считать, что это мир вверх ногами. А попасть отсюда можно на любую ступень и на основание».

— Да ты философ, Бакс! — восхитилась я. — Только вот как-то и не ощущается это самое «вверх ногами». Ну да ладно! А где кладбища?

«Интересный интерес для молодой женщины. Необычный. И… Смотря что называть кладбищем. По пять-семь могил есть на всех ступенях. Это чтобы поисковики тренировались. Но это могилы тихие — их обитатели реагируют только на особые амулеты. А так… Тихие. Другое дело — основание пирамиды…»

— А мы можем туда попасть? Чтоб посмотреть со стороны. И безопасно чтоб.

Надо все-таки о каком-то знаке с Баксом договориться! Чтоб не так…

Фонари мигнули, погасли, изменили положение, согнулись и основательно проржавели. Да и ландшафт сильно поменялся: кусты, бугры, дороги между заборами…

«Это все кладбища, — комментировал Бакс. — Мы сейчас на судейском пункте. Но тренировки некромантов идут вон там. Точнее — заканчиваются. Рассвет скоро».

— Далеко, — недовольно пробурчала я. — Видно плохо! И какой тебе здесь рассвет?! Спасибо, хоть фонарики горят!

«Фонарики местные обитатели не видят. Почему-то. А рассвет — условный. Как без него? Все отдыхать должны. И сейчас я научу тебя магическому фокусу. Выпрями ладонь и прижми ко лбу над глазами».

Я сделала, как советовал Бакс, и прикинула, что со стороны теперь предельно похожа на Илью Муромца на картине. Но видно стало гораздо лучше! Словно все приблизилось. Тогда я приложила вторую ладонь к переносице и получила вообще прекрасный бинокль.