коридоре, ведущем к его покоям. Весьма удобно.

На подходе никого. Королю не нужна охрана, хоть стражники все равно есть. Только сейчас их в коридоре не было.

Что очень странно. Во время отбора-то все-таки надо охранять короля. Тем более, они знают про клан черной молнии. Не могут не знать, раз задержали одну участницу, на платье которой был знак.

– Как тут красиво, – шепнула Света.

– А? – спросила ее.

– Ну, тут так интересно, – сказала девушка. – Стены красивые и огромные. А потолки какие!

Я не особо разделяла ее интерес к интерьеру.

Мы подошли ближе к покоям. Двери резко распахнулись прямо перед нами. Точно. Кристаллы, которые как камеры. Я покосилась на них.

И вдруг из покоев послышались девичьи стоны.

Я замерла. Липкий, неприятный страх скользнул по спине.

– Может хватит? – послышался девичий голос. – Я уже устала.

И опять стон.

– Нет-нет. Еще немного, – а это уже запыхавшийся голос короля.

Я сжала руки в кулаки.

– И еще вот так, – продолжал Габриэль.

– Не могу, – послышался второй голос.

– Давай еще, – продолжал Габриэль. – Давай-давай. Сама знала, зачем сюда пришла.

Я нервно вздрогнула. Вот же кобель. Он там с двумя.

– Я уже закончила, – послышался третий голос.

Что они там делали? И посмотреть мне воспитание не позволяло, а вот любопытство – вполне.

– Я еще нет, – сказал король. – Давайте, девочки, поднажмем.

– Но можно же не так.

– Так надо. А вы что хотели? О, новенькие пришли. Сейчас передохнете, – сказал он. – Входите!

А это, видимо, мне и Свете, вот только мы не сдвинулись с места. Я и вовсе хотела развернуться и уйти, но ноги будто прилипли к полу.

– Вы продолжайте. Мне немного не нравится.

Я зажмурилась. Шаги приблизились к нам.

– Эй, новенькие, – послышался голос Габриэля. – А ну присоединяйтесь, раз не спите ночью.

Его голос звучал весело. Вот же гад. Только недавно целовал меня, отправляя в другой мир, а уже устроил тут оргию. Вот же…

– Нет, – сказала я писклявым голосом. – Мы в таком участвовать не будем.

Фух, чуть не сдала себя. Габриэль же не дурак. Тут обычным голосом не отделаешься.

– Почему нет? Нам еще люди нужны.

Я густо покраснела.

– Нет, мы все же пойдем, – меня потянула Света.

– Стоять! – вновь рявкнул король. – А ну, в покои быстро, пока я вас с отбора не выкинул.

Ах вот как он отбирал участниц!

Я открыла глаза, чтоб гневно посмотреть на него. Ну хотя бы постараться. И замерла. Король был одет в штаны и рубашку. То есть не голый, как я думала. Тогда что в покоях происходило?

– Так что? На вылет или в покои? – спросил хмуро он, обводя нас взглядом.

– А что вы там делаете? – робко спросила Света.

Габриэль не сводил с меня взгляда. С моих глаз. Так, не нервничать. Я мазь обновила. Я – Армэль. Он меня точно не узнал.

И тут я вспомнила кое-что еще. Лимар! Там же в покоях мой питомец.

– А ничего страшного что мы без котлет? – выпалила я.

Недоуменный взгляд был мне ответом. Габриэль даже опешил от неожиданности.

– Ну ваш дракончик? – пояснила я. – просто вдруг он голоден на ночь.

– Его нету. Пришлось отдать на перевоспитание.

Так он Лимара отправил в тот мир? А там только Мари. Ладно, она за Лимаром присмотрит. Хоть и боязно. Мой малеенький без меня.

Я посмотрела на дверь в покои.

– Ладно, мы идем.

Король нас пропустил первыми. Внутри запыхавшиеся девушки сидели на диване. И судя по моему последнему визиту, тут явно все стояло на других местах. Он что – их заставил двигать мебель без магии? Какой он все же изощренный интриган.

Я покосилась на Габриэля.

– Ну что, девочки? Раз вы мне не даете спать, значит, будем делать перестановку.

– То есть вы с королевой будете перестановкой заниматься по ночам? – полюбопытствовала я.

– Конечно, только в перестановке и в ремонте познаются люди.

С дивана послышался стон.

– Но мы же можем магией.

– Девушки, я же вам говорил, что у будущей королевы может появиться такая ситуация, что магии не будет. А мебель двигать нужно, – сказал король.

Участницы вновь простонали.

А Габриэль перевел взгляд на нас.

– А вы чего застыли? Помогать будете, – и кивнул на огромный шкаф.

Глава 14

– Ваше Величество, – пискнула я. – А может, не надо? Шкаф тяжелый.

Габриэль медленно поднял руку и скрестил пальцы, будто хотел ими щелкнуть.

– Когда я сделаю щелчок, ваши метки спадут, – сказал хмуро он. – В конце концов, ваши мотивы понятны – вы сюда пришли двигать мебель.

Я густо покраснела, когда он еще раз посмотрел своим темным взглядом.

– Шкаф так шкаф, – я потащила за собой Свету.

Ну и громадина.

Девочки, которые с диваном, вновь были подняты королем.

– Я думаю, что диван будет отлично смотреться возле окна, – сказал король.

Девочки покряхтели, пытаясь сдвинуть диван.

– Мы его не дотащим, – Света попыталась сдвинуть с места шкаф. Тот лишь сдвинулся на пару миллиметров. – Тяжело.

Я уперлась спиной в шкаф. Нужно подумать. Чего делать в такой ситуации? Габриэль подошел к столу, где стоял магбук. Именно оттуда он и следил за кристаллами над комнатой.

– А стол так и будет там стоять? – спросила я.

Габриэль ухмыльнулся.

– Пожалуй, да. А у вас есть предложения? – он скрестил руки на груди, сверля меня взглядом.

Даже скрип дивана по полу будто исчез.

– Если диван пододвинуть к окну вплотную, то тогда свет будет в спину. Вы ничего не увидите, – вставила я. – Сами будете свет себе перекрывать. Я бы поставила стол к окну. Но не к этому, а к тому. Я, может, и ошибаюсь, но там, где вы сейчас стоите, в дневное время не так хорошо освещено. То есть вам здесь темно в любом случае.

Я опустила голову и пихнула бедром шкаф. Мол, я тут двигаю.

– Так, а диван?

– Диван как раз лучше к стене поставить, – продолжила я писклявым голосом. Чувствовала себя шпионом. Но что делать?

– Почему?

– Вы же на нем отдыхаете, а он у вас прямо на входе, – продолжила я.

– Интересно, – он слегка склонил голову.

А я поняла, что меня несло куда больше, чем сделала бы в обычное время. Да я в жизни себе такое не позволила бы. Такое сказать королю! Но я же Армэль, и во мне проснулась смелость.

– Хорошо. Давайте диван туда, как сказала эта участница, – Габриэль вновь посмотрел на меня.

Внимательно так. Сердце екнуло от его взгляда. Почему он так смотрел? Будто узнал? Да нет. Не могло такого быть. Или он запомнил, когда мы были в другом мире. Все же столько времени вместе.

– Ваше Величество, – выдавила из себя, чтоб сбить его взгляд, но тот так и прилип к моему лицу. – Так что со шкафом?

Повисла пауза. Да ему вообще надоест меня разглядывать? Взгляд так и впился в меня.

– Чуть-чуть сдвиньте его правее.

Девушки с диваном тут же выдохнули и посмотрели на нас со Светой так, будто уже раскрошили на ломтики. Ну, а что они хотели?

– Будущая королева всегда должна быть готова передвигать мебель без помощи магии, – печально сказал он. – Кто знает, как