Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Картер поморщился и огляделся, словно предпочел бы, чтобы я этого не видела. «Что-то в этом роде», — ответил он немного угрюмо. «Скорее коллега по работе».
Коллега по работе? «Точно, точно. Не то чтобы у тебя была дневная работа или что-то в этом роде», — ровно сказала я, сузив глаза.
Он пожал плечами. «Мы говорили об этом. Ты действительно не хочешь знать».
«Я не знаю, я знаю, что не знаю», — ответила я, подняв руки вверх. «Но в то же время я вроде как, понимаешь?»
«Можем ли мы просто отпустить это?» — Умолял он.
«Я не совсем уверена». Протянув левую руку, я подтолкнула кальян через журнальный столик подальше от нас. «Просвети меня. Ты замешан в чем-то незаконном?»
«Вы действительно хочешь, чтобы я ответил на это?»
Что-то подсказало мне, что не стоит. Лучше умышленно не знать, чем быть соучастницей того дерьма, в которое был вовлечен Картер. Но в то же время это был Картер. Даже если я больше не могла использовать этот термин в его отношении, он был моим младшим братом. В то время как часть меня хотела бы оставаться в блаженном неведении, видя в нём Картера, моего невинного брата, правда заключалась в том, что он не был невинным больше. Таким образом, я сделала глубокий вдох, пожевала губами, и вздохнула. «Да. Да, хочу. Потому что я уже подозреваю, что это за ответ, поэтому «да», и хочу подтвердить это».
Картер никогда бы мне не солгал. Утаивать правду, потому что он думал, что это в моих интересах? Конечно, в любое время. Но солгать мне? На прямой вопрос? Я никогда раньше не ловила его на этом, и сегодняшний вечер не стал исключением. Пожав плечами, он признал: «Да, это незаконно».
Я дважды моргнула и поморщилась. «Ты торговец наркотиками?»
Картер глубоко вздохнул, подумал на мгновение и покачал головой. «Не совсем…» — сдержанно произнёс он.
Его избегание взбудоражило мою кровь. «Что это должно значить?»
Картер снова пожал плечами. «Я не встречаюсь в темных переулках, спрашивая людей, копы ли они перед тем, как передать пластиковые пакеты в обмен на мятую наличность».
Мои брови изогнулись. «Но ты торгуешь наркотиками».
Картер поморщился. «Скорее… заведую дистрибьюторской сетью. Я устраиваю вечеринки».
Я нахмурилась. «Дистрибьюторская сеть? Тебе придется уточнить».
Картер вздохнул и покачал головой. «Ты действительно не хочешь знать подробности».
«Я хочу. Сегодня вечером. Завтра я могу попытаться все забыть и вернуться к блаженному невежеству, но сегодня я хочу знать».
Он на мгновение поджал губы и задумался над своим объяснением. Наконец, он начал: «Я не торгую наркотиками. Как я уже сказал: я устраиваю вечеринки. Думай об этом как о баре, где каждую ночь — женский вечер. Девушки входят бесплатно, их присутствие заставляет приходить парней, и это в основном парни, которые берут выпивку в баре, себе и девочкам».
«Только ты не продаешь алкоголь».
«Я не продаю и наркотики тоже. Сэм занимается этим».
Я поморщилась, думая о лучшем друге Картера из средней школы. «Вот почему он всегда здесь торчит?»
Картер пожал плечами. «Более или менее. По правде говоря, я думаю, что он больше занимается бизнесом с девочками, чем наркотиками. Это и потому, что Чад занимается снабжением».
Я подумала об этом и огляделась, чтобы увидеть, был ли здесь старший брат Сэма. Я не видела его во время предыдущих посещений дома Картера. «Так Чад — торговец наркотиками?»
Я покачала головой. «Просто поставщик. Дилеры — это некоторые из парней, которых ты видила, которые приходят сюда, чтобы повеселиться с девушками и забрать товар, как Тоби».
«О, так что ты, Чад и Сэм — все выше мелких торговцев наркотиками. И все это происходит под этой крышей. Ты стал настоящим авторитетом в законе, маленький брат».
«Я просил тебя перестать меня так называть».
Мне было все равно. Все это звучало как плохая идея. Я сама не была святой и проделала множество экспериментов в колледже, но быть неотъемлемой частью сети по продаже наркотиков в любом случае, как бы Картер ни пытался облагородить её, звучало как катастрофа, ожидающая своего часа. «Боже, ты все еще учишься в колледже».
Он пожал плечами. «Потому что, если бы я не получил высшее образование, это бы разбило маме сердце. Но это не значит, что мне нужна степень, чтобы получать доход».
«Думала, ты не продаёшь».
«Я получаю долю. Это хороший бизнес. Довольно прибыльный. Но это не моя операция, а просто мой дом».
Я скользнула ногами под себя и начала вставать. «Дом, в котором я больше не хочу находиться».
Он протянул руку и схватил меня, удерживая в сидячем положении. «Не будь такой».
«Мне очень жаль, Картер. Но я думаю, мне пора домой».
«Не уходи. Пожалуйста?»
Я покачала головой. «Мне жаль».
***
— ВТОРНИК, 31 ДЕКАБРЯ 2002 –
«О, черт возьми, Кэм!» - Пышная блондинка по имени Шеннон буквально подпрыгивала от волнения, когда выходила через раздвижные двери на задний двор. «Если у тебя было такое место, какого хрена ты не привела нас сюда раньше?»
«Да уж, Кэм!» - Вторая фигуристая блондинка по имени Шэрон вмешалась, когда последовала за ней. «Ты могла бы по крайней мере сказать нам принести наши бикини!»
«Бикини? Здесь холодно!» — Парировала я, сжимая руки вокруг своего торса. Было холодно, и в данный момент на мне было очень прозрачное коктейльное платье, без пиджака, накидки и прочего.
«ОНИ в бикини!» - Шеннон указал на трех девушек, которые в настоящее время резвились в бассейне с высоким, смуглым и красивым молодым человеком с хорошо очерченным прессом.
«Бассейн нагрет
