— Я ради тебя спас твоего бывшего от твоей же тёти, но по итогу она убила Фортуну, а твой Молниеносный папочка размазал Живое Солнце о Новый Рим, и мне пришлось перезагрузиться. Но Псипси удалось последовать за мной, что для него закончилось не очень хорошо; я помог скормить Большого Жирного Адама чёрному инопланетянину, которого назвал Мрачняком, потому что он питается надеждой и счастьем. Затем я предоставил Мета-банде демократический выбор: проголосовать за меня либо умереть, после чего я стал Президентом, и я так сильно люблю демократию, что не откажусь от власти до самой своей смерти. Эта временная линия испорчена, так что я решил попробовать что-нибудь новенькое, например, найти лекарство от психического состояния, а ещё у тебя в голове застряли мозговые паттерны моего друга, которые я очень хочу вернуть, пожалуйста. Я не редактировал твои записи или что-то в этом роде, и я не собираюсь причинять тебе неприятности, если только ты не сделаешь это первой…

— Луиджи, ты не в счёт. Я тебя ненавижу, как же сильно я тебя ненавижу. Первый раз, когда я избил тебя, был одним из лучших воспоминаний моей вечной жизни, и я люблю это делать. Мне настолько это нравится, что я буду делать это в каждом цикле, вплоть до последнего. А ещё ничего из того, что ты сделаешь во время этого цикла, не будет иметь никакого смысла, так как я в конце концов перезагружусь, так что твоя жизнь бессмысленна. Ты не имеешь никакого смысла.

Райан скрестил руки.

— Думаю, это всё.

Когда он закончил, пальцы Ливии ёрзали вокруг чашки с кофе, а её взгляд утонул в кромешной тьме напитка. Взгляд Луиджи стал отстранённым, поскольку он переживал экзистенциальный кризис.

В конце концов Ливия взглянула на своего правдоруба.

— Луиджи.

— Д-да, мэм?

— Я взвалила на тебя чересчур много работы, и тебе нужен отпуск, — сказала Ливия спокойным, дружелюбным тоном. — Чтобы компенсировать это, я внесу щедрую сумму на твой счёт. Думаю, двадцать миллионов евро будут хорошей компенсацией. Ты покинешь Новый Рим прямо сейчас.

Глаза Луиджи расширились от шока.

— «Сейчас», типа, сейчас?

— Сейчас, — сказала Ливия менее дружелюбным тоном. — Ты уйдёшь без оглядки.

— Но куда мне идти? — запротестовал правдоруб.

— Не в этот город, — сказала Ливия с улыбкой, которая не была улыбкой. — Очевидно, ты не скажешь ни слова об этом никому, даже моему отцу. Я узнаю, если ты проболтаешься, и твоё свободное время будет урезано. Всё понятно?

Луиджи был ослом, но намёки понимал.

— И если ты не покинешь город до следующего восхода солнца, я изобью тебя хоккейной клюшкой, — выпалил Райан, всё ещё находясь под действием силы. — О, погоди-ка, я ведь теперь президент. Я могу заказать удары беспилотников.

Луиджи мудро поднялся со стула и вышел из комнаты. Райан ненадолго остановил время, чтобы посмотреть в окно: правдоруб бежал по лестнице мотеля так быстро, как только мог, к большому удивлению своих товарищей-Августи.

— Убедилась, принцесса? — спросил Райан, откинувшись на спинку стула, когда время ожило.

— Я признаю, что… многое нужно переварить, даже с предварительным предупреждением. — Ливия взглянула на Эжен-Анри, который объявил простыню своей. — Почему в этот раз я его вижу? В моих записях говорится, что раньше я не могла. Это другой кот?

— Нет, но он потерял свою силу, — ответил Райан, пожав плечами. — Ты уверена, что Луиджи не заговорит?

— Он будет слишком занят осознанием того, что услышал, чтобы что-то с этим делать, — ответила Ливия, после чего вздрогнула. — Отослать его прочь — лучший выбор. Моя сила давала один шанс из трёх на то, что он покончит с собой, если я этого не сделаю.

Райан не был удивлён. По его опыту, это обычно была наиболее распространённая реакция у людей, узнавших правду, за которой следовала попытка схватить путешественника во времени.

— Так ты мне веришь?

— Твоя история совпадает с моими записями, но есть несколько моментов, которые я хочу обсудить. — Ливия посмотрела Райану в глаза. — Поскольку ты силой взял власть над Мета-бандой, значит, в этой итерации ты контролируешь бункер?

Так она знает. Ну конечно знает: у её отца, скорее всего, были кроты в Dynamis, и Ливия могла записать существование бункера для будущих петель.

— Да.

— Что ты будешь с ним делать?

— Ну, пока что я разузнаю всё, что смогу, о его содержимом, а затем уничтожу его в последнем цикле, — объяснил Райан. — Это яблоко раздора. Каждый раз, когда его обнаруживают, он становится катастрофой для этого города.

Она нахмурилась.

— Ты уверен, что то, что находится внутри, не может быть использовано во благо в хороших руках?

— Нет никаких хороших рук, — процитировал Райан Лео Харгрейвса, и он был с ним согласен. — Да, некоторые технологии из бункера могут принести пользу человечеству, и принесут, как только я их отфильтрую. Но ты должна понимать, что большой орбитальный лазер никогда не будет использоваться в положительных целях.

— Не будет, скорее всего, — признала Ливия. — Ты хочешь вылечить Психов?

— Вообще-то, я думал, ты мне с этим поможешь.

— Ты хочешь выяснить, почему мы с отцом можем использовать две способности без побочных эффектов, — предположила она и скрестила руки. — Dynamis уже делала подобное предложение, но я отказалась помогать. Они использовали бы эти знания, чтобы создать армию.

— А я использую их, чтобы лечить людей.

Она отвернулась.

— Я… я подумаю. Просто дай мне время, чтобы всё осмыслить, Райан. Было бы намного проще, если бы я могла запоминать напрямую, вместо того, чтобы разбираться в письменных заметках.

— Может быть, ты могла бы, — сказал Райан. — Но Псишок саботировал необходимую технику. Я пытаюсь придумать, как решить эту проблему в этом цикле.

— Вот зачем тебе нужна ментальная карта Лен Сабино? — спросила она, и путешественник во времени кивнул в ответ. — Хорошо. Мне понадобится время, чтобы напечатать все данные, но я могу переслать их не раньше, чем завтра.

— Подожди, ты отдашь её мне? — удивился Райан. — Просто так?

Ливия в замешательстве моргнула.

— Да, а что? Такой ведь была наша сделка?

— Да, но я ожидал ещё одного квеста или попытки шантажа.

— Я не неблагодарная, Райан. — Принцесса Августи казалась немного оскорблённой его скептицизмом. — Хотя я не помню этого, из того, что я читала, ты оказал мне большую услугу. Я доверяю суждениям своей предыдущей «я».

Это… это было необычайно благородно с её стороны. Кто-нибудь другой попытался бы использовать этот рычаг для получения уступок.

— Я в большом долгу перед тобой.

— Нет, Райан, — ответила она с улыбкой. — Это у меня долг, и я списываю его со счетов.

Путешественник во времени