Стоявшие на улице боевики также достали из-под курток оружие и открыли огонь. И у них были не только пистолеты, но и компактные пистолеты-пулеметы. Затрещали очереди, хрустальными брызгами со звоном разлетелись витринные окна, засыпав зал осколками стекла. Посетители и персонал кафе, сообразив, что боевики стреляют в Резниченко и Архарова, начали кто ползком, а кто перебежками стараться спастись в противоположном конце зала.

Зал кафе был наполнен грохотом выстрелов, звоном разбитого стекла и посуды, паническими криками посетителей. В разные стороны летели осколки посуды, стекол, обломки мебели. Резниченко укрылся за массивной мраморной колонной, продолжая оттуда стрелять из пистолета, пока у него не кончались патроны. Но одновременно патроны кончались и у боевиков. К этому времени Архарову удалось добраться до двери в служебное помещение. Когда он проскользнул в посудомоечную, интенсивность стрельбы снизилась. Защелкали извлекаемые магазины, освобождавшие место для новых, заполненных патронами. Воспользовавшись паузой, Резниченко метнулся за массивную дубовую барную стойку. И сделал он это очень вовремя, так как в этот момент мафиози получили подкрепление – на стоянку перед кафе выехал огромный черный внедорожник «Кадиллак Эскалейд» с массивным хромированным кенгурятником на капоте и «люстрой» на крыше. Машина затормозила позади перезаряжающих оружие мафиози, и из нее вылез здоровенный громила в кожаных штанах с заклепками и голым мускулистым загорелым торсом. Пресс квадратиками и мощные бугры мышц дополняли всклокоченная черная борода, блестящий на солнце бритый череп и здоровенные темные очки. Громила был вооружен пулеметом FN Minimi с ленточным питанием. Он встал, широко расставив ноги, и прямо с рук от бедра открыл огонь длинными очередями по колонне, за которой до этого прятался Резниченко.

Резниченко, прячась за барной стойкой, на четвереньках добежал до двери на кухню и выскочил в нее. Вслед ему послышалась стрельба. Пули, влетевшие сквозь оставшуюся открытой дверь, со звоном дырявили висящие на стенах кухни кастрюли и били стоявшие на полках стопки чистых тарелок и бокалов. Бандит помчался через кухню в поисках выхода на задний двор кафе. На бегу он специально опрокидывал кастрюли и сковородки, заливая пол горячей пищей, на которой могли бы поскользнуться преследующие его бандиты. Выбежав из кухни в другое помещение, Резниченко обнаружил огромную деревянную колоду для разделки мясных туш. Там он схватил здоровый топор мясника, заляпанный кровью, и побежал дальше, так как позади слышались крики и топот преследователей, сопровождавшиеся звоном падающих кастрюль и бьющихся тарелок.

Около двери, выходивший наружу, Резниченко встретился с Архаровым, выбежавшим из посудомоечной. Они вместе выскочили во двор и увидели, что туда же въезжают две машины с боевиками и трое мотоциклистов. Заметив беглецов, мафиози начали стрелять в их сторону из автоматов прямо на ходу через окна машин. Архаров и Резниченко бросились бежать, пытаясь укрыться за рядами ящиков, штабелями поддонов и мусорными баками, которыми был заставлен задний двор кафе. Машины остановились, боевики выскочили из них, но не решились сразу соваться в лабиринт проходов между штабелями, а, держа оружие наготове, укрылись за своими машинами. Однако один из мотоциклистов не испугался и, поставив мотоцикл на дыбы, прибавил газу и понесся в проход между штабелями ящиков и поддонов. Сидевший за его спиной второй боевик на ходу открыл огонь из двух пистолетов-пулеметов «мини-узи» сразу с двух рук. Архаров пинком ноги выкатил в проход мусорный бачок, и мотоцикл врезался в него. Оба мафиози кувырком полетели вперед, круша стопку ящиков. Их спасла хорошая мотоциклетная экипировка – глухие шлемы и костюмы «черепаха», иначе бы они если и не разбились насмерть, то точно бы серьезно переломались. Но спасение оказалось лишь временным. Не успели они встать и выбраться из груды переломанных ящиков, как появился Резниченко со своим страшным мясницким топором. В этом случае ни глухие мотоциклетные шлемы, ни костюмы «черепаха» им не помогли. Широкое острозаточенное лезвие, направляемое недюжей силой старого уголовника, снесло голову водителю мотоцикла вместе со шлемом. Затем, сделав широкую дугу в воздухе, топор отсек руку его напарнику и в довершение опустился на его голову, расколов шлем и развалив голову мафиози на две половинки.

Архаров схватил валявшийся на земле обрезок трубы, чтобы при необходимости использовать его в качестве оружия в ближнем бою, и побежал в дальний угол двора, прячась среди ящиков. Там он, используя мусорные бачки в качестве ступенек, перелез через забор. Резниченко, выдернув из трупа мясницкий топор, последовал через забор вслед за журналистом.

Спрыгнув с забора, Архаров и Резниченко оказались на небольшой узкой улочке, застроенной одно-двухэтажными частными домами. Это, конечно, был хотя не совсем нищий район, но явно небогатый – малоэтажная старая застройка, узкие улочки, однако относительно чистые. Определять имущественное положение местных жителей и архитектурные стили окружающих домов у беглецов времени не было. Они побежали по улице прочь от кафе. Позади послышался звук моторов. Архаров на бегу обернулся и увидел, что следом гонятся мафиози – впереди бежали четверо боевиков, которые перемахнули через забор следом за беглецами, а за ними из-за угла выскочили две машины и два оставшихся мотоциклиста. Беглецы свернули в узкий переулок, в который не могли въехать машины, тем более что вскоре переулок перешел в ведущую вверх каменную лестницу. Журналист и бандит прыжками помчались вверх по ступеням, спасая свои жизни. Внизу слышался топот ног преследователей и рык мотоциклетных двигателей. Несколько раз хлопнули выстрелы и протрещала одна автоматная очередь. Пули ударили по стене дома, вышибая из нее куски кирпича и штукатурки. То ли физподготовка Архарова и Резниченко оказалась лучше, чем у мафиози, то ли желание остаться живыми и большая доза выброшенного в кровь адреналина придавали им силы, но боевики отстали, с громким топотом и отборными ругательствами поднимаясь вверх по лестнице. Журналист и бандит, взмокшие и тяжело дышащие, поднялись в верхнюю часть переулка, пробежали ее и выбежали на неширокую улочку, мощенную древним булыжником, который, возможно, лежал там еще со времен Древнего Рима. Где-то недалеко слышался шум мотора мотоцикла, который петлял по кривым старинным улочкам, постепенно приближаясь к беглецам. Позади все еще слышались топот и крики отстающей погони. Неожиданно совсем недалеко позади затарахтел мотор второго мотоцикла, который боевики на руках подняли вверх по лестнице. Он и продолжил погоню, так как бежавшие пешком мафиози уже совсем выдохлись и не могли догнать беглецов.

Чтобы спастись от преследователей на мотоцикле, беглецы свернули в арку, ведущую в нечто среднее между переулком и длинным двором. Резниченко топором срубил бельевую веревку, стряхнул с нее почти высохшее белье и, держа в кулаке ее обрубленный конец, спрятался за стоявшим у стены мусорным бачком. Архаров добежал до противоположного конца двора и наткнулся на запертые ворота. В этот момент из арки с ревом выскочил мотоцикл, затормозив в начале двора. Сидевший за рулем мотоцикла мафиози и находившийся за его спиной напарник увидели в дальнем конце двора Архарова, стоящего у запертых ворот. Разумеется, они решили не дать ему уйти и собрались легко и быстро разделаться с ним, понимая, что он безоружен и бежать ему некуда. При этом они не заметили притаившегося за мусорным баком Резниченко. Мотоциклист крутанул рукоятку газа. Взревел мотор, взвизгнули шины, и мотоцикл, сорвавшись с места, помчался через двор. Пассажир уже поднял автомат, чтобы начать стрелять в Архарова, но Резниченко вскочил и резко натянул веревку.