– Неплохая идея… А куда поедем? – немного подумав, согласился Архаров.

– Да один кореш посоветовал мне тут хорошее место… – сказал бандит. – Поможешь вещи до машины донести? А то я пока со своей ногой кое-как ковыляю вдоль стеночки. Век буду благодарен за помощь!

– Это, что ли? – спросил Архаров, указывая на кейс и спортивную сумку, принадлежащие бандиту.

– Они самые, – кивнул Резниченко.

Архаров взял кейс с оружием, взвесил его в руке и сказал:

– Увесистый чемоданчик. Там что, кирпичи?

– Э-э-э… Да, сувениры для корешей купил, ну и выпивки немного, – лишь на секунду задумавшись, с ходу соврал бандит. – Надо сегодня корешам закинуть, а то неудобно перед людьми… Вот потому и приходится с собой тащить. Дотащишь до машины? Ты же сильный парень!

– Ладно, дотащу, раз пообещал… – кивнул журналист.

– Ты молодчина, я тобой горжусь! – ухмыльнулся в ответ Резниченко. – Век твою помощь не забуду! С меня простава! Ну, ты иди, а я следом поковыляю.

Архаров вышел из номера в коридор и встал около двери, ожидая Резниченко. Бандит встал с дивана, изображая, как ему это трудно, и, хромая, вышел из номера следом за Архаровым. В коридоре бандит с опаской осмотрелся, чтобы убедиться, что вокруг все спокойно. Архаров закрыл дверь на ключ и пошел к лестнице. Резниченко, хромая, двинулся за ним. Когда Архаров повернул за угол коридора, бандит прекратил хромать и побежал в обратную сторону к двери на лестницу, предназначенную для персонала.

Не став ждать исчезнувшего Резниченко, Архаров спустился по лестнице вниз, миновал холл отеля и вышел на улицу через главный вход. Его, разумеется, заметили мафиози, которые по-прежнему сидели в холле на тех же местах и отслеживали всех, кто входил или выходил из отеля. Один из них тут же позвонил по мобильному телефону своему сообщнику, наблюдавшему за входом в отель из белого спортивного седана «Мазерати Quattroporte», припаркованного неподалеку.

Архаров неторопливо подошел к стоявшему на стоянке арендованному «Мерседесу» и погрузил вещи Резниченко в багажник. Тем временем сам Резниченко по служебной лестнице бегом спустился на первый этаж и, поплутав по подсобным помещениям отеля, выбрался на боковую улицу, выйдя через служебный выход. Дальше он двигался короткими перебежками от укрытия к укрытию, с опаской озираясь по сторонам и стараясь пробраться к стоянке незамеченным. Выбравшись на стоянку, бандит, пригнувшись, прокрался между машинами к «Мерседесу». Добравшись до машины, Резниченко плюхнулся на заднее сиденье.

– Ох, еле дошел! – застонал он, изображая боль в ноге.

– А я даже не заметил, как ты подошел, – обернувшись, удивленно произнес Архаров.

– Да, я ковылял, согнувшись совсем… Нога болит, – соврал в ответ бандит.

– Может, лучше никуда не ехать и остаться в отеле?.. – спросил журналист.

– Ладно, поехали, нога уже постепенно проходит, – махнув рукой, сказал бандит, устраиваясь полулежа на заднем сиденье, чтобы его не было видно через окна машины. – Пока едем, пройдет, а не пройдет, так на пляже на солнышке полежу, погреюсь, пройдет обязательно.

– Ну, ладно, как скажешь. Если что, по дороге можно и к врачу заехать, – ответил Архаров, пожимая плечами, и завел двигатель.

«Мерседес» выехал со стоянки и помчался по Английской набережной. Следом за ним направился белый «Мазерати», который следовал позади на расстоянии в полкилометра. В «Мазерати» сидели два мафиози. Один вел машину, а другой, сидевший рядом с ним впереди на пассажирском сиденье, держал в руках электронный планшет, на экране которого была электронная карта с движущимися отметками, обозначавшими положения «Мазерати» и преследуемого «Мерседеса», на который мафиози заранее успели прицепить GPS-траккер.

В кабинет босса в панике вбежал один из его основных консильери[3].

– Босс, киллер убил шестерых наших парней и сбежал! – с порога испуганно завопил он.

– Как ему это удалось?! – со смесью удивления и возмущения воскликнул босс.

– Точно неизвестно, но троих он зарезал разбитым флаконом из-под духов… Остальных застрелил… – взволнованно начал докладывать консильери. – Там сейчас полно полиции, нашим парням туда не подойти даже близко… Я уже позвонил нашему человеку в полиции, он узнает все подробности и нам сообщит…

– А куда делся киллер?! – перебил его босс.

– Он исчез! – ответил менеджер.

– А записи с видеокамер, которые вы поставили в его номере?! – зло спросил мафиозный главарь.

– Перед акцией Чезаре их выключил, он не хотел оставлять видеозапись ликвидации, которая могла бы стать уликой, если бы попала в руки ажанам… – пояснил менеджер.

– Да, покойничек проявил осторожность… – мрачно усмехнулся босс. – Если бы он не был так осторожен, то, может быть, остался бы жив… А что с напарником киллера?

– Напарник вышел из отеля, забрав кейс с оружием и сумку киллера, сел в машину и куда-то поехал. Наши парни установили на машину «маячок» и теперь едут за ним по пятам. Он никуда от нас не уйдет. Они только ждут удобного момента, чтобы его убрать…

– Немедленно прикажи им его не трогать! – заорал босс так, что консильери в страхе побледнел. – Тот, кто убил наших парней в отеле и кого вы там упустили, похоже, только притворялся лохом, а на самом деле это и есть тот самый загадочный Мастер! Его необходимо найти и уничтожить! А вывести на него может только его помощник! Если он взял из отеля вещи Мастера, значит, он должен будет с ним встретиться, чтобы ему их передать. И если твои парни его упустят, то…

Босс настолько недвусмысленно посмотрел на консильери налившимися кровью глазами, что на лице подчиненного явственно отразился ужас от понимания того, что в гневе может с ним сотворить его всемогущий повелитель.

– Я понял, босс! Мы его не упустим! – испуганно пролепетал консильери.

– Если будет возможность, то можно попробовать взять этого живым и у него узнать, как найти Мастера! – произнес мафиозный главарь уже не столь гневным голосом. – Только пытайте его осторожно, чтобы он не сдох до того, как расскажет, где найти Мастера… А еще лучше попробуйте быть с ним повежливее, пообещайте деньги, много денег, любое количество денег, женщину ему подсуньте, напоите, пообещайте виллу, яхту, политическое убежище… Да все, что угодно, обещайте! Но только узнайте, где и как найти киллера!.. Найти и уничтожить!

Босс сделал глоток виски из стакана, раскурил сигару, зло усмехнулся и, кровожадно скалясь, завершил свою речь фразой:

– Все равно мы его потом убьем… Но сначала надо найти и убить Мастера!