сел за стол, но сказать ему ничего не дали. Дверь распахнулась. На пороге стоял перепуганный маг.

–Они здесь! Демоны!

–Что? – Все присутствующие вскочили со своих мест.

–Они замаскировались под обычных людей и просят привратника найти для них какого-то мага.

–Я поговорю с ними – Решил архимаг – А вы – Обернулся он к присутствующим – Будьте готовы к захвату цели.

Зайдя в один из кабинетов Асор подал знак привратнику что готов принять этот заказ. Через несколько минут в дверь постучали. В кабинет вошла черноволосая девушка с крыльями, сложенными за спиной и существо похожее на тигра и человека одновременно. Конечно, демоны воспользовались заклинанием иллюзии, но видимо они не знали, что все маги и те, у кого были соответствующие амулеты могли видеть сквозь подобные заклинания.

Выслушав просьбу демонов архимаг немало удивился. Удивляла не сама просьба, а то, что артефакт обычно сообщавший если клиент мага врет или утаивает важную информацию сейчас молчал. Получалось, что эти неправильные демоны демонами себя вовсе не считают. Более того, они не собираются захватывать мир, а ищут какого-то маньяка. Наверняка демоы нашли способ как-то обмануть артефакт, решил Асор. Странно только, что, обладая подобной силой они не замаскировались получше.

Даже когда архимаг решив раскрыть карты напрямую сообщил демонам, что их секрет раскрыт ничего не поменялось. Демоны продолжали уверять его, что они всего лишь путешественники между мирами. Артефакт все так же молчал и в душу архимага начали закрадываться сомнения, но потом произошло то, что все и ожидали с самого начала.

–Это Сэйлон! – Одновременно закричали демоны и вскочии доставая оружие.

Архимаг метнул в них заготовленную заранее огненную плеть одновременно закрываясь щитом от возможной атаки. Проблемоа была в том, что другие маги тоже отреагировали подобным образом и на некоторое время в комнате воцарился хаос.

Когда заклинания перестали действовать демонов уже нигде не было, зато в углу комнаты стоял, удивленно осматривая присутствующих старик с зажатой в руке книгой в черной обложке. Еще один демон? Архимаг повернулся к новому противнику, но его фигуру тут же скрыла тьма. Враг сбежал с помощью портала.

–Похоже мы их упустили – Выразил общую мысль один из магов.

–Демоны только что перенеслись с помошью портала в мертвый город – Сообщил заглянувший в дверной проем маг. Сама дверь лежала в коридоре. Она не выдержала совместной атаки шести магов как, впрочем, и мебель.

–Может это и к лучшему – Выдохнул с облегчением архимаг. Сейчас опасность похоже миновала, но ему предстояло еще много работы. Нужно было усилить защиту границы и узнать кто такой этот загадочный маг Хендр и зачем он понадобился демонам. Кроме того, не стоило забывать и о странном старике которого демоны назвали Сэйлон.

***

Войдя в пропащий мир спутники оказались на лесной поляне. Вокруг возвышались пышные ели вперемешку с березами и еще какими-то странными деревьями похожими на яблони, но с большими красными цветками на ветках. Как и в предыдущем мире здесь не было никаких следов ученика Хендра.

–Что будем делать? – Спросила Кармэлл.

–По мне так лучше отдохнуть. Тем более что уже темнеет. – Ответил лисмер. – Недалеко отсюда есть озеро.

–Откуда ты знаешь? – Удивилась девушка.

–Чую. – Арамон повернулся к ней спиной. – Пошли.

Вскоре спутникам открылось небольшое озеро, на берегу которого можно было устроить лагерь.

–Вот и пришли. – Довольным голосом объявил лисмер.

Кармэлл, ничего не отвечая, достала из заплечного мешка походный котелок, но подойдя к озеру, обнаружила, что вода в нем кишит какими-то мелкими почти прозрачными червями, которых могли бы различить разве что глаза дракона.

–Похоже, воды нам сегодня не попить. – Сказала девушка подошедшему Арамону.

–А что такое? – Лисмер ничего странного не замечал.

–Тут какие-то червяки в воде плавают.

Лисмер произнес заклинание и, увидев все своими глазами, задумчиво произнес:

–Может дождь вызвать?

Кармэлл кивнула, вспоминая соответствующее заклинание и вскоре спутники ели мясную похлебку.

–Меч, который держал в руках ученик Хендра и есть клинок чёрного дьявола? – Спросил Арамон. Он отличался редкой наблюдательностью и умел делать из увиденного правильные выводы. – Если это так, то гораздо проще было бы отобрать артефакт у ученика, чем у учителя. Возможно, это сделало бы Хендра слабее.

–Нет, врят ли он пользуется силой меча, даже учитывая какой камень вставлен в рукоять. Если Хендр отдал артефакт ученику, значит, сам он в нем не нуждается.

–Камень? – Удивился Арамон.

–Да, не знаю откуда в рукояти древнего артефакта взялся камень тьмы, но я уверена, что это он. Несколько лет назад…

Глава 5

Кармэлл сидела напротив тучного блондина с серыми глазами одетого в белую мантию. Наниматель внимательно смотрел на девушку, пытаясь, видимо, оценить её боевой потенциал, и молчал.

–Так что за дело привело вас ко мне? – Спросила имплуе. Сегодня утром трактирщик по просьбе девушки подыскивающий ей необычные задания с большой оплатой познакомил Кармэлл с этим странным клиентом.

–Я библиотекарь и работаю в библиотеке основанной гильдией магов несколько сотен лет назад – Начал мужчина – Но сегодня, разбирая древние фолианты, я наткнулся на описание одного очень любопытного артефакта. Это небольшой чёрный камень. Когда-то он был вставлен в навершие клинка, но даже сейчас, отделенный от него, камень представляет огромный научный интерес. Я хочу, чтобы ты принесла мне его.

– Есть какие-нибудь сведения о том, где он может находиться?

–Он захоронен вместе с великим светлым магом Амирусом. Его могила находится на побережье Саосского моря рядом с городом Ивор.

–За это задание мне предложено сто пятьдесят золотых монет. Огромная сумма. С тем чтобы забрать камень из гробницы могут возникнуть какие-то сложности?

–Архимаг Амирус был выдающимся человеком. Даже через сотню лет после смерти его могилу посещают паломники. Она охраняется, и попасть внутрь будет непросто. Охрана расчитана на магов, которые часто позволяют себе уносить ценности с чужой могилы и не испытывают по этому поводу угрызений совести ведь уникальные артефакты, которые стремятся забрать с собой на тот свет архимаги должны служить живым людям, а не пылиться в склепах как ненужный хлам.

–Хорошо, я возьмусь за это дело, но я не работаю без предоплаты.

Золото тут же появилось на столе и уже через мгновение исчезло в кармане девушки. Маги пожали руки и разошлись. Отправляться Кармэлл решила утром сразу после завтрака. Спешить не стоило, ведь временные рамки клиент не обозначил, но и задерживаться без причины тоже не стоило: библиотекарь мог нанять для задания кого-нибудь ещё.

Утром Кармэлл позавтракала и,