— Черт! Почему я не чувствую связанную?! — Брызги от слюны коснулись лица Дрейна и я сделал шаг назад, усмиряя злость.

— Блокировка сущности вы забыли, сир?

— Я не маразматик! Обращение в дракона не требуется для связи с избранной.

— Полагаю, способности вашей сущности, так же блокируются. Даже если вы не обращены. — Старик покачался на носочках, делая заметки в облаке.

Его спокойствие меня раздражало. А раздражение и злость не давали прагматично мыслить. Дракон спит значит, я уязвим, как обычный маг. Одно успокаивает, Уворов так же уязвим, как и я. Это отличный шанс растоптать наглого сопляка. Он посмел посягнуть на мое. Теперь никакой закон Заоблачного межмирья не спасет его шкуру.

Добравшись до города, мы разделились. Местное население было невзрачным нищим отребьем. Отбросы общества — лишенцы, беженцы, случайные попаданцы из черных дыр. Где же ты прячешь мое сокровище, Уворов? Дай хоть единую зацепку. Я могу использовать чутье дознавателя и почувствовать запах страха куклы. Но сколько бы я не пробовал. Ничего. Либо она слишком смелая, либо далеко от этого жалкого городишки.

Впервые я задумался, что чувствует Стасья. Как она боится внезапно появившегося любовника. Или наоборот ушла с ним добровольно? От этой мысли меня передернуло. Если так ты пожалеешь мышка. Спущу шкуру. А когда заживет, спущу еще раз. От меня нельзя сбежать, я уже говорил и готов повторить.

— Следов отступника не обнаружено, господин Дрейн.

— Спасибо, Майкло. Собери солдат, мы отправляемся на следующую локацию. — Старик подошел ко мне.

— Предлагаю разделиться по два человека. Так мы сможем просканировать местность за семь дней. Площадь небольшая.

— Никаких семь дней. У вас сутки. Я полечу вперед. Сигнализируйте, если появится информация. — Видя, что Дрейн набрал воздуха, чтоб возразить перебил — Вызывайте столько людей, сколько считаете нужным для исполнения приказа. Перелет запишите на мой счет лично.

— Понял вас, сир. — Он слегка склонил голову и пошел в сторону солдат.

За сутки Стасья может забеременеть. Не говоря уже о семи днях. Каждая секунда на счету. Надеюсь, ты дашь отпор этому типу. Я же чувствовал ответную реакцию на мои касания. Твое тело принадлежит моему дракону! Желания и чувства меня не интересуют. Пока что. Хотя если кукла будет покорной и ласковой, то я подумаю, как сделать ее счастливой. Глупая девчонка хотела найти любовь в мире мужчин. Возможно, я могу ей дать ее.

От оглушающей горячей взрывной волны кружилась голова. Меня подхватили и понесли к выходу. Дальше от огня и пепла, спасли, но я ошиблась. Придя в себя в тускло-освещенном помещении, не узнала магическую вибрацию Заоблачья. Как я оказалась на другой планете?! Приподнявшись на странной формы кровати, ужаснулась и подпрыгнула. Это не кровать, а странное существо, которое перекатилось и приняло овальную форму, медленно приобретая человеческие контуры.

— Зуми, эфирная сущность высшего уровня. — Представилось оно, переливаясь бледно-розовым свечением.

— Эфирная? — Честно говоря, о межпланетных сущностях я мало что знала. Это был не мой факультет, поэтому лекции были ограничены.

— Воздушная, могу обрести любую форму за счет перетекания масс, придать прочность телу. — На последней фразе почувствовала разочарование в мужском голосе.

— Ты не любишь…Эмм, быть прочным? — Решила уточнить, почему чудик вдруг загрустил, вроде на его теле только что лежала шикарная блондинка, в виде меня.

— Это свойство не дает мне выбраться из помещения. Оно идеально герметично, но дышать ты можешь из-за этого, — он метнулся куда-то в угол и тут, же возник передо мной, держа в прозрачно-розовых руках светло-голубой шар, с множеством отверстий, — гриб. Они выделяют кислород, благодаря чему даже в герметичном помещении человеческое тело способно функционировать.

— А где мы вообще? — Я огляделась. Окон не было и мне стало плохо, паника начала подниматься из глубин подсознания.

Замкнутые пространства пугали еще с детства. Как-то, будучи беззаботным семилетним ребенком, гуляла с подругой в лесу. Возле дачи бабушки, мы бегали и скакали за маленькими большеглазыми трелями. Не заметно для себя оступилась, запнулась, налетела на низкий борт старого водного колодца. Не удержав равновесие, перегнулась и полетела вниз от паники, не сумев воспользоваться магией замедления. Меня спасла паутина длиннорогого хвостокрыла. Она была достаточно прочной, чтоб выдержать вес. Но прилипла я основательно. Как не пыталась, не могла выбраться. А пока пыталась, паутина облепила половину лица. Кричать и звать помощь не вышло. Оставалось ждать, когда подруга найдет меня и позовет взрослых.

Я смотрела на маленький светлый круг очень долго. С тех пор стены колодца преследовали в кошмарах. Давили и угнетали мою психику. Пока мне не заблокировали это воспоминание. И сейчас, оказавшись в помещении лишенном окна, я вспомнила. Внутри проснулся первобытный ужас. Дикий крик вырвался из горла, оглушая собственный слух. Я кричала пока, что-то мягкое не коснулось плеча. Пока вибрация эфира не вернула меня в реальность. Вздрогнув, отступила от него. Пот стекал по вискам. Пульс отдавался громом в ушах. Внезапно потолок отодвинулся, и тонкая полоска света вернула мне способность думать.

— Принцесса ты, что орешь как резанная. Эфира что ли испугалась. Он безобиден. Вылезай. — Рихат протянул руку.

Рихат! Кажется, я поняла, что произошло. Он напал на академию и похитил меня. В любом случае надо выбраться из этого помещения. Я схватила его ладонь, и он помог выбраться. Обернулась, позвав Зуми.

— Нет, детка. Это моя игрушка. Он останется внизу. Захочешь поиграть спустишься. — Уворов задвинул пол из материала, напоминающего углепластик. — Ну, ты и трусиха. Давно такой стала? Препод зашугал? — Он подходил, а я невольно пятилась назад.

Нет, я не боялась. Энергетика Рихата не подавляла. Я до сих пор находилась под влиянием только что пережитого дикого страха. Мне нужна была опора для спины. Или присесть, чтоб перевести дух. Уткнувшись в теплую стену, почувствовала небольшую уверенность.

— Зачем ты закрыл меня там?

— Здесь была песчаная буря. Видишь весь пол в песке. Стены в пыли. — Он сел за стол. — Садись, поешь. Местная еда не очень, но придётся перебиться. Скоро переместимся в другой мир. Считай, что мы во временном убежище.

— Зачем я здесь, — села. Желудок заурчал. Откусив кусок пирога, поморщилась от непривычного вкуса горечи.

— Затем. — Рихат недовольно отшвырнул кусок своего пирога в ведро неподалеку. — Недавно я узнал, что во мне спал дракон. Так уж вышло, что из всех девушек он выбрал тебя, принцесса. Будешь мой драконессой. — Уворов хохотнул. — Кстати давно ты с дознавателем трахаешься?!

Он стал серьезным. Холодный взгляд пробирал насквозь. Пальцы барабанили по столу. Я не знала, что ответить и что думать. Передо мной парень, с которым мы беззаботно нарушали закон, три года подряд. С которым я спала в обнимку, превратившись из девочки в девушку. К которому испытывала родные чувства, пусть не любовь, но тепло и уважение. И в то же время передо мной опять чертов дракон и убийца.