и магия, должны быть едины и завершив лишь круг, я ощутил, насколько плотной стала энергия. Начертив руну, круг стал напоминать настоящий щит из материи, а не маны.

- Посмотрим, как крепка твоя воля. – сказал Хэльвард Печальный и отправил новое копье в мой щит.

Время словно остановилось. Я видел, как острое копье летит прямо в меня, и оно не было таким же слабым, как и предыдущее. Если щит не выдержит, это заклинание пронзит меня и убьет, не дав шанса на спасение. Впервые за долгое время, по крови пробежал адреналин. Страх смерти подстегнул мои нервы и пробудил воинский азарт. Я желал поскорее узнать, выдержит ли щит и мне было плевать на результат, главное было узнать. Смерть или жизнь? Ну же! Давай!

Громкий хлопок, искры по всей арене и свет. Моя нога коснулась ступеньки на арену. Щит был цел и я лишь отъехал на пару десятков сантиметров, от того места, где стоял мгновением раньше.

- Неплохо. – кивнул мне наставник. Считал ли он так на самом деле? Нет, он был по-настоящему поражен. Его сердце взволнованно сделало несколько лишних ударов, а в душе пронеслись крохотные искорки радости.

Я хотел было ответить, но неожиданно для себя припал на колено и часто задышал, подобно курильщику, что пробежал целый километр.

- Это… Что?... Пхах… Фуууууф – тяжело выдохнул я.

- Использование воли, подобно физической нагрузке. Крепость твоей воли – это кости. Выносливость твоей воли – это мышцы. Тренируйся каждый день, если хочешь учиться у меня. – начал рассказывать мне наставник. – И развей уже заклинание.

Взглянув повыше, я увидел все тот же щит, что ни на йоту не потускнел. Развеяв его, мне резко стало лучше. Кто бы мог подумать, что начертание окажется столь сложным занятием?

Глава 7

Закончив занятие, я по совету Криса спросил, как лучше поступить с мышонком, что был создан для Мирона. Хэльвард взглянул на меня оценивающе и сказал пока что просто восполнять в заклинании энергию, когда я буду готов, то смогу наложить рунное заклятие на мышонка, чтоб тот восстанавливал энергию из окружающей среды. На мой вопрос, нельзя ли сделать другое животное, большего размера по такому принципу, ответил, что это уже технология големостроения, нужен и энерго-кристалл, и рунное заклинание.

Я понимал, почему многие от него бежали, этот учитель не был мягок, не стремился все разжевывать и если бы увидел слабость, то прогнал бы меня. Хэльвард впечатлил меня. Я чувствовал с ним энергетическое родство, он был умен, силен, честен, владел своими моральными устоями, и, несмотря на его скверный характер, положительные качества все перекрывали.

Взгляд души показал мне, что мой учитель по начертанию, кого-то однажды потерял, и этот человек не просто умер, скорее всего, Хэльвард его предал. Именно предательство оставляет в душе человека такую страшную рану. Тот человек, совершил что-то невообразимо страшное, в чем теперь себя винит Хэльвард Печальный. Необычным оказалось то, что этот старик чувствует мой взгляд души, будто он уже раньше сталкивался с такой способностью. Может тот человек из-за кого он страдает, был таким же, как и я? В список людей, кому мне особенно хочется помочь, попал еще один.

Сегодня меня ждала новая боевая тренировка и чему сегодня меня научит Крис? Оказалось, что сегодня меня ждет новая дуэль.

- Помнишь, я говорил про боевое крещение? – спросил меня Крис.

- Помню, а что? Мы же уже сразились. – пока что не понимал я, к чему он клонит.

- А клоню я к тому, мой друг, что наш бой должен быть не единственный. Сегодня у тебя дуэль с Луизой, и не простая, а ментальная. – улыбнулся он хитро.

- Ментальная? Ааа, — осенило меня. – тот наш спор, что я смогу выдержать натиск её телепатии. Будет интересно.

- Авенир, только будь осторожен с ней. Пока тебя не было, она стала до ужаса упертой в спорах.

- Да? – вопросительно изогнул я бровь. – Что-то натворила?

- Один парень, возомнил себя лучше неё в телепатии, ну она ему на дуэли все мозги и выжгла. Даже душа у него сутки приходила в себя, а тело лежало овощем еще месяц. Ох, ну и злой тогда был настоятель на эту дурынду. – вздохнув махнул рукой Крис.

- Хах, — усмехнулся я. - ну, посмотрим, справится ли она.

- Ну оптимист же ты. – покачал он головой, мол «вот дураааак».

- Верь в лучшее, готовься к худшему. – сказал я измененную цитату.

- О, эта фраза из новой жизни?

- Да, услышал в одном фильме. По такому принципу мы ведь и жили.

- Верно, так мы и жили. – задумался Крис, вспоминания времена, когда мы жили в Англии. Наше поместье. Лесного духа. Веселая семейная компания. Приключения. Франческа… вспомнив о своей любви, он погрустнел, не став продолжать беседу. Ничего, друг, однажды я верну её.

После завтрака я, как обычно, собирался пойти на занятия, но меня остановила Ульяна.

- Авенир, я, конечно, понимаю, ты искал настоящую магию очень много лет, но кажется ты начал забывать о своей жене. – спокойно возмущалась она.

- Прости, любовь моя, днем у меня занятия, вечером постараюсь прийти пораньше.

- Да я не об этом. – улыбнулась она, вспоминая наши жаркие ночи. – Мне скучно здесь. Я совсем ничем не занята. Уборкой занят почти все время Федя, – Ульяна хорошо сдружилась с домовым, тот стал себя показывать ей. – а я сижу без дела, только с Мироном занимаюсь. Может и мне дело найдется? Я давно кухню не видела.

- Как-то не подумал я. – задумался я. – Крис, можешь отвести Ульяну на кухню? Может Лейла сможет найти Ульяне работу?

- Да, без проблем. – согласился он. – Там как раз магический фон не сильно высокий.

Я добрался до нашей дуэли с Луизой. Меня встретили по-разному, кто-то аплодировал, где-то свистели, встречали с задором, это все делала молодежь. Взрослое поколение, те, кто знаком с характером Луизы и видимо с тем самым инцидентом, накидывали мне советы: «не упорствуй», «сдайся, если будет дурно», «будь осторожен», «береги мозги». Господи, Луиза, что за монстра я вырастил?

- Ну и народу ты собрала! – сказал я Луизе, когда все же смог забраться на арену через всю толпу.

- Это не я, это все Джим устроил. Растрепал каждому о