– Здравствуйте, профессор. Вы опять напугали моего кота?

Я услышала смешок своего невидимого гостя, и он ответил:

– Видимо, он плохо сходится с новыми людьми.

Я улыбнулась, тяжело опустилась в кресло и с удовольствием вытянула ноги. День был насыщенным и сложным.

– Вы сегодня выглядите расстроенной? Вас кто-то обидел?

– Нет, все нормально просто я устала.

Тут я слышала тихий стук в дверь.

– Вы ждете гостей? – спросил профессор.

– Нет. Даже не представляю, кто это может быть.

Я действительно не ждала гостей. Распахнув дверь, я увидела на пороге Клауса. Взглянув мельком на его мрачное лицо, я немного оробела.

– Привет.

– Привет. Можно войти?

– Да, конечно, – проговорила я, пропуская его в комнату.

– Почему не пришла в тренировочный зал? – спросил он, поворачиваясь ко мне лицом.

Я пожала плечами, мне нечего было ему ответить.

– Я тебя там не застала, – робко проговорила я.

– Видимо, мы разминулись. Хочешь, позанимаемся здесь?

Кивнув, я задала давно волнующий меня вопрос:

– А порталы создавать очень сложно?

– На текущем этапе твоего обучения я могу рассказать тебе лишь теорию.

–А когда можно будет перейти к практике?

– Ты хочешь сразу очень много, – усмехнулся Клаус. – Для перемещения нужно хорошо знать место, куда ты хочешь попасть. Ты должна представлять себе конечный пункт в мельчайших деталях, чтобы попасть именно туда, куда тебе нужно. Следует мысленно провести коридор от одной точки пространства до другой. Но есть кое-что еще… Если ты не знаешь, принцип устройства этого коридора, то можешь оказаться, где угодно. Даже на дне океана. Все это вы будете изучать позднее.

Я разочарованно вздохнул. Окрыленная своими предыдущими успехами, я хотела и дальше постигать магию.

– Не расстраивайся, ведь мы все обучались этому не на первых курсах.

В этот момент в дверь снова постучали. Я подошла и распахнула ее, за ней стоял Томас. Он выглядел очень изысканно в красиво скроенной черной рубашке с темно-фиолетовым галстуком.

Мой посетитель улыбнулся мне, но увидев Клауса, сразу стал серьезнее.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Томас с заметным замешательством.

– Хотел узнать у тебя тоже самое, – раздраженно ответил его приятель.

– Я хотел поговорить с Алиной.

– Говори.

Томас сузил глаза и чуть наклонил голову набок.

– Я бы предпочел сделать это без тебя.

Клаус сделал несколько шагов в его сторону, загораживая меня.

– Я не позволю тебе оттачивать на ней свое мастерство! Ты привык играть с девушками, но я не дам тебе так поступить с Алиной.

Томас высоко поднял голову и вызывающе посмотрел на друга. На дне его глаз мелькнул гнев.

– С чего ты взял, что я играю с Алиной? Мне необходимо с ней поговорить.

В воздухе витало напряжение. Два приятеля злобно поглядывали друг на друга.

– О чем? Говори при мне.

Томас в упор смотрел на друга, делая шаг вперед.

– Клаус, ты много на себя берешь. Ты ей не жених и не брат. И вообще, я не собираюсь ее обижать.

– Я тебе не верю, – зло проговорил Клаус, впиваясь глазами в лицо друга.

– Это твое дело. Я не собираюсь ничего тебе доказывать, – ядовитым шепотом проговорил его друг.

Шагнув, Клаус с ненавистью глядел на Томаса, а тот был готов в любой момент нанести удар.

– Так, друзья мои, сегодня я ни с кем из вас больше разговаривать не буду,– мрачно проговорила я.

Оба вопросительно посмотрели на меня, но я лишь отвела взгляд в сторону.

– Да, вы правильно меня поняли, я хочу, чтобы вы оба ушли.

Клаус понимающе кивнул, и боком протиснулся в дверь, по дороге толкнув Томаса. Я чувствовала себя виноватой в их ссоре. Эти двое были хорошими приятелями, а теперь смотрят друг на друга с ненавистью.

Захлопнув дверь за ними, я устало сползла по ней на пол, обняв себя за плечи.

– И все-таки вас обидели, Алина.

Я встала на ноги, и устало поплелась в кабинет.

– Я запуталась, профессор.

– Вы молоды, Алина. Это нормально, когда столь юные особы борются за ваше внимание. Вы им обоим нравитесь.

– Они были друзьями, а теперь – враги. И виновата в этом я.

– Мы все когда-то делаем свой выбор. Алина, вы мне раньше не говорили о них. Кто они? Как вы познакомились?

Я рассказала профессору о Томасе и Клаусе, о знакомстве с ними и о своих тренировках, умолчав лишь про вчерашние свидания.

– Так вы говорите, что Клаус – сын ректора?

– Да, он сам мне об этом сказал, а отец подтвердил мои слова.

– А кто сейчас ректор Академии?

– Он друг моего отца, профессор Питер Колд.

В комнате воцарилась гнетущая тишина.

– Профессор, почему вы замолчали?

– Алина, тот, чье имя вы сейчас произнесли, мой кузен.

– Вот как! – удивленно воскликнула я.

– Я должен с ним поговорить.

– И как я это сделаю? Приду и скажу, что общалась с духом его брата, и тот пригласил его на чай?

– Не нужно язвить, Алина. Следует что-то срочно предпринять.

В эту минуту в дверь снова постучали.

– Ну, кто там опять? Если это Томас или Клаус, они очень пожалеют! – возмущалась я, открывая дверь.

Я увидела в коридоре Селену, ее губы были сжаты, а глаза полыхали злобой.

– Нам нужно поговорить!

– О чем?

– А ты не знаешь? Едва тут появилась какая-то выскочка, как в Академии начались проблемы. Клауса тебе показалось мало, так ты принялась еще и за Томаса. Кто ты такая?

– Не собираюсь тебе ничего объяснять, – сказала я, пытаясь закрыть дверь.

Но она придержала ее ногой.

– Дай мне закрыть дверь и проваливай. Я не обязана отчитываться перед тобой.

Ненависть исказила ее лицо, опасный зеленый огонь в глазах заставил меня отпрянуть от двери, а она выдохнула сквозь зубы:

– Ты знаешь, что я с тобой сделаю!

Кончики ее ладони засветились, затем там появились холодные металлические искры, а после возник небольшой серебристый шар. Взмахнув рукой, она с силой толкнула его в мою сторону. На огромной скорости магический пульсар мчался прямо на меня. Как в замедленной съемке я заметила слабое движение и успела откачнуться назад. Шар влетел в стену, оставив в ней отпечаток – огромную вмятину. Несколько отлетевших кусков штукатурки больно оцарапали кожу на плече. Увидев, что она пытается повторить свой маневр, я выставила вперед руки и с силой толкнула, ставший вдруг очень плотным воздух. Селена отлетела к стене, и ошарашено уставилась на меня.