Я тихонько приоткрыла глаза. Вокруг нас было поле с какими-то удивительными цветами, которые чудесно благоухали. Яркое и теплое солнце ласково согревало, совсем рядом качались и шептались огромные деревья. Где-то поблизости журчала вода.

– Где это мы? – осторожно уточнила я.

– Это наше имение. Я хочу показать тебе свое любимое место, – сказал Клаус и потянул меня.

Мы шли по полю в сторону деревьев, по мере приближения к ним журчание воды усиливалось. У самого пролеска я увидела небольшую речку, стыдливо спрятавшуюся за деревьями. Спустившись к воде, Клаус подошел к огромному бревну, лежащему у самого берега, и позвал меня.

– Спускайся сюда. Здесь очень красиво и тихо.

Я спустилась с пригорка и села на бревно. Вода в реке была холодной и прозрачной, мелкие рыбешки подплывали к самому берегу, словно поддразнивая нас.

– Когда я был, маленьким я часто сбегал сюда от своих учителей.

Лучи полуденного солнца проглядывали сквозь густую крону деревьев, а от воды шла приятная прохлада.

– Когда мама умерла, мне было очень тоскливо и одиноко. Отец был постоянно в разъездах, а я здесь прятался от всего мира, погружаясь в собственные воспоминания. Так каждый из нас переживал горе.

– Я знаю, как больно терять родных, – с горечью отозвалась я.

– Скажи, а сложно перемещаться в пространстве? – задала я вопрос Клаусу.

– Нет, но тебе этому пока рано учиться.

Мой приятель посмотрел на меня и сказал:

– Ты очень странная. Не умеешь простых вещей, но вызвать смерч, от которого в страхе убегают сильные колдуны, для тебя раз плюнуть. Откуда ты? Кто твои родители? – удивленно спросил меня Клаус.

Я улыбнулась и тоже ответила уклончиво:

– Расскажу, но не сегодня. На некоторые из твоих вопросов у меня нет ответов, а остальное я просто не могу тебе говорить.

– Ну, хорошо, – понимающе кивнул он. – Если надумаешь, я всегда буду рад услышать твой рассказ. Может, поедим?

– Если честно, я бы не отказалась. У меня с самого утра не было во рту ни росинки, – ответила я с улыбкой.

– Подожди, я сейчас, – тихо проговорил он, открыл портал и исчез в нем на несколько мгновений.

Я повернулась к реке и стала рассматривать окрестности.

– А вот и я, – через мгновение за спиной раздался голос Клауса.

Я повернулась и увидела у него в руках небольшую сумку.

Он достал из нее полотняную салфетку, и постелил ее на траве, после этого разложил на ней хлеб, овощи, нарезанное вареное мясо и фляжку с водой.

Обед на свежем воздухе напомнил мне о доме. До исчезновения отца, мы время от времени ездили в деревню к бабушке с дедушкой. Там в саду за большим столом собиралась вся наша семья. Мы пили чай с бабушкиными пирогами из старинного самовара, который дед нашел на чердаке и своими руками отремонтировал. От воспоминаний у меня на глаза навернулись слезы.

– Что с тобой? Ты чем-то расстроена?

– Нет, просто кое-что вспомнила, но это неважно.

– Я хотел порадовать тебя, а в итоге ты плачешь, – сокрушался мой приятель.

– Извини меня и спасибо тебе за все. Я сегодня чудесно провела время.

Мы в тот день много говорили с Клаусом о своем детстве и об увлечениях.

Солнце уже начало клониться к закату, и мы стали собираться. Клаус взял меня за руку, открыл серебряную арку портала, и мы снова очутились в парке. Он проводил меня до дверей комнаты, а напоследок наклонился и поцеловал в щеку. Его поцелуй очень смутил меня и я, опустив глаза, быстро нырнула в свою комнату.

Пройдя в кабинет, я села в кресло, и какое-то время смотрела в окно, вспоминая сегодняшний день, пока не услышала резкий стук.

Вскочив с кресла, я подбежала к двери и распахнула ее. За ней стоял Томас с большой коробкой в руках.

– Привет. У тебя десять минут, надень это, пожалуйста,– сказал он не терпящим возражений голосом, протягивая коробку.

– Что это?

– Переоденься и я все тебе объясню.

Открыв подарок, я обнаружила в ней легкое шелковое платье изумрудного цвета и такого же оттенка туфельки. Никогда в жизни я не носила таких вещей.

– Я не могу это принять, – сказала я, возвращая коробку.

– Алина, ты обещала сходить со мной на свидание. Что с тобой случится, если ты наденешь этот наряд. Всего один раз и я от тебя отстану, – он смотрел на меня таким невинным взглядом, что я согласилась.

Надев на себя длинное струящееся платье и туфельки, я повертелась у зеркала. Мне очень понравилось то, что я увидела в нем. Цвет платья перекликался с оттенком моих глаз, а фасон наряда подчеркивал стройную фигуру.

Я открыла дверь, за ней стоял Томас, прислонясь к противоположной стене. Он выглядел очень мужественно в белой рубашке, оттеняющей загорелую кожу, черных строгих брюках и легких ботинках. Светловолосый юноша посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом и восторженно произнес:

– Ты похожа на принцессу из старинной сказки.

Я засмущалась и спросила улыбаясь:

– Такая же старая?

– Нет, – он отрицательно мотнул головой. – Такая же прекрасная!

Мои щеки зарделись, и я решила перевести тему:

– Куда мы идем?

Он подошел ко мне, взял за руку, наклонился к самому уху и прошептал:

– Это сюрприз.

Томас прикоснулся губами к моему запястью и тихо сказал:

– Не бойся ничего!

В этот момент открылся портал, и он пошел вперед, держа меня за руку.

Голова стала кружиться, было ощущение, что я вот-вот потеряю равновесие и упаду. Но Томас уверенно держал мою руку в своих ладонях, и я твердо знала, что он ни за что на свете не отпустит ее.

Через несколько мгновений мы оказались на большом балконе. Я огляделась и заметила в углу накрытый на двоих столик. В центре круглого, покрытого белоснежной скатертью, стола возвышался канделябр со свечами и высокая прозрачная ваза с одинокой розой нежно-кремового цвета. Друг напротив друга стояли два кресла с резными металлическими спинками. Томас подвел меня к одному из кресел, и, не выпуская моей руки, помог сесть.

Я посмотрела по сторонам, с балкона открывался чудесный вид на озеро. Над сияющей гладью воды опускался вечер. Заходящее светило придавало особую романтичную атмосферу всему окружающему пространству.

Тут же появился слуга, который взял бутылку вина из ведра со льдом и наполнил два стоящих на столе бокала на тонкой высокой ножке и зажег свечи.

Томас поднял фужер и сказал, глядя мне в глаза: