блокираторы, и он поспешил прочь, на ходу залечивая несколько небольших ран. Оскара тоже решил не искать, теперь не уверенный, справится ли с ещё одной группой. Или что после таких битв сюда не нагрянут мастера магии из гильдии и прижмут его.

— Там два трупа, можете что-то с этим сделать? И подлечить меня. А ещё группа уходила в том направлении, они должны сдохнуть, — парень сжал кулак, от одной мысли о случившемся гнев разгорелся с новой силой. — Их забирайте, если хотите!

— В той группе Аманда Клауд? — уточнил маг.

— Да, и она, и простолюдин с платиновыми волосами должны сдохнуть особенно медленно! Хотя его лучше вообще мне отдайте!

— Так не пойдёт, если возьмём мы, то он наш. И вызывать ярость Клауд нежелательно. Пусть не герцог, но у них очень много влияния, а мы сейчас не хотим шума. Касательно же трупов… хм…

— Натравим монстра? — уточнил другой маг и лидер кивнул. — Мне нужно немного времени, поторопимся!

Роберта быстро подлечивали по пути, а одежда, имея зачарование высшего качества понемногу сама избавлялась от лишних дыр и крови. Увы, прочности защититься от оружия не хватило. Джерт остался жив и даже приходил в себя. Однако на запах крови уже явилась сразу целая стая местных волков. Довольно умных и осторожных, людям они предпочитали не показываться, однако перекусить падалью были не против.

Особенно мощные лазерные пистолеты, иглы, даже снаряды плазменных пушек поддержали аккуратные магические удары. Алая магия души подкашивала силы монстров.

— Приступаю, контролировать вряд ли выйдет, потому после лучше отойти, — сказал маг, выложив из кармашков пару подготовленных расходных предметов, наполненных маной. При помощи густой жидкости он вывел на земле сложный узор, в узлах которого и выложил артефакты. На выжженной площадке под испуганный скулёж волков стала разворачиваться огромная формация, пространство задрожало и пошло волнами.

— Призываете духа? — удивился Роберт.

— Увы, именно стихийного духа привлечь сложно и они редки, — пояснил лидер группы. — Пространство разорвать достаточно сложно, эта магия нам обходится очень дорого. На расходуемые предметы мы сейчас потратим, по меньшей мере, тридцать золотых крон.

— Дорого… не проще было догнать и убить? — нахмурился парень.

— Эксперты самым тщательным образом проверят причины смерти всех этих людей. Нам шум не нужен, монстры идеальны для полной зачистки. Кроме того, это позволит нам взять оставшуюся группу, что также идёт сюда. Там сильные маги, возможность хорошая. Заодно подорвём авторитет гильдии. Все в выигрыше… ну, конечно, кроме тех, кого он сожрёт.

Роберт даже поёжился от тона этого человека.

— Да, призвал пожирателя душ! Весьма сильный! — воскликнул астральный маг.

— Не забудь следы убрать!

Заклинание завершилось, ценнейшие магические реагенты испарились, а из небольшого возникшего пролома на другой план, слишком маленького и нестабильного, чтобы в него прошло что-то материальное, проскользнул сине-красный шарик.

Роберт и Джерт, успевший схватить пару вещей с трупов, уже убегали вместе с магами. Существо иного плана заметило их, но инстинктом понимало, что те слишком сильны. А вот едва живые монстры рядом — идеальная цель. Он вошёл в самого сильного, пожирая его душу и захватывая тело.

Волка окутало сине-алое сияние и он встал, глаза так же горели потусторонней магией. Хищник начал изменяться под его силой. Он вцепился в скулящего собрата, поглощая теперь его душу и буквально впитывая тело, пожирая выросшей пастью.

Органика стремительно менялась, существо жрало предоставленных монстров одного за другим. Применённые артефакты также служили ему подкормкой. Трупы оставшихся людей он поглотил вместе с одеждой. Тело Пожирателя постоянно преображалось: разумным это существо не было, но имело некоторые сложные инстинкты и ориентировалось на тела поглощённых существ. Душа, собранная из кусочков, давала много силы, а задержка обеспечила достаточно времени остальным.

Роберт и Джерт уже бежали по направлению к цели испытания, что им указали, а вот четвёрка магов улетела, пользуясь древней транспортной платформой с добавленной системой невидимости и сокрытия энергетического следа. Главное было не подниматься слишком высоко над землёй. С собой они везли четырёх уставших магов из оставшейся группы из четырёх мужчин более солидного возраста. Вырубить их не составляло особого труда.

Монстр же завершил трансформацию и, ощущая голод, поднялся на ноги. Нюх и отличные способности к обнаружению душ указали ему направление. А инстинкт поглощения других душ подгонял желание настигнуть цель.

* * *

Учитывая происходящее, мы закономерно решили поскорее добраться до места, где есть маги сильнее. Ричард впереди прокладывал дорогу, я шёл за ним с Амандой на руках, а Фари замыкала. Вот не могла эта девушка меньше качаться? Я, конечно, видел женщин намного крупнее, особенно из десантуры, но и в этой мышц достаточно!

А что интереснее… от Астэр исходила зависть и немного ревности!

«Хочешь на её место?» — позволил я себе ехидный мысленный смешок.

«Ага», — не стала увиливать она. — «Кажется, это удобно. Меня вот никогда на руках не носили».

Ого… столько лет, а такие упущения в опыте!

«Уверен, ещё будет возможность», — усмехнулся я, старательно смотря под ноги и продолжая магией разгонять обмен веществ Аманды. — «Ой, да ладно? Вот уж ревности от духа не ожидал!»

«Пф», — Астэр натурально обиделась. Удивительные вещи происходят.

«Не дуйся, ты уже большая девочка. Должна понимать, что Аманда меня не интересует совершенно. А даже если бы интересовала, это было бы любовной драмой!»

Астэр сразу расслабилась, понимая истинность слов. Даже напротив настроение весёлым стало, тем лучше. Уж ревновать меня к Аманде точно смысла нет, я вообще не вижу в ней какого-то романтического интереса. Будь она парнем — отношение бы не поменялось.

Кстати о девушках в моих руках. Кое-кто просыпаться начал.

— Поставь… — потребовала она слабоватым голосом. Я остановился и пустил её на землю. Девушка подняла руку, собрав немного воды и охладив. Вылила себе на голову, вздрогнув всем телом. — Отлично, спасибо, что не бросили.

— Зачем нам такое делать? — удивился я. — Надеюсь, после этого нам из Хайнмара бежать не нужно?

— Клянусь именем, не позволю вам навредить, — с совершенно серьёзным лицом сказала она, поднявшись и начав разминку. — Жалею только, что не всем яйца отстрелила!

— Зато кастрат очень зол, поторопимся, — напомнил Ричард.

— Дорогу тут лучше ощущаю, — сказала Фари и выдала ещё одно сканирование. — О, уже близко! Туда, напрямик!

Мы сменили направление, вскоре оказавшись около большой бетонированной площадки, вокруг которой ещё прослеживался забор. И, разумеется, люди там были.

— Ну что, думаю, мы здесь первые. Куда⁈ — я удержал Аманду за руку. — Система обороны условно активна.

— Извиняюсь, в голове ещё туман, — встряхнулась она. — Что будем делать?

— Для начала попробуем выйти с щитами, чтобы проверить теорию, — сказал я, усилив защиту и высунувшись в