– Таисия Никитична, вам белого или красного? – вернул меня к действительности сладкий голос генерального. Глаза его блуждали между мною и Игорем. – Игорь Ратмирович, вы уже рассказали Таисии Никитичне о нашей задумке?

– Да нет. Еще не успел, – кисло отреагировал тот. И, кинув на меня какой-то странный взгляд, добавил: – Вы нас прервали.

– В таком случае, может, я расскажу? – В голосе Феликса появилось даже больше патоки, чем обычно.

«Опасный симптом, – мигом насторожилась я. – Меня хотят обмануть».

– Э-э, видите ли, Таисия Никитична, компания глубоко уважаемого нами Игоря Ратмировича решила заняться производством телесериалов. Это, так сказать, в общем. А применительно конкретно к вам они хотят выкупить права сразу на несколько ваших произведений. Конечно, мы еще на стадии переговоров. Хотели вас подключить, но у вас ведь были такие события. Поэтому решили подождать, пока вы придете в себя.

Он повернулся к Игорю.

– Вы знаете, Таисия Никитична у нас совсем недавно вышла замуж. Можете, кстати, поздравить. Так сказать, приятные хлопоты были.

– Да я в некотором роде уже поздравил, – хмуро бросил тот.

Феликс Салаватович явно ощутил напряжение, однако, не в силах разгадать причину, только еще сильнее засуетился.

– У Таисии Никитичны замечательный муж! Очень талантливый ученый! Кстати, мы с ним один грандиозный проект задумали.

Игорь при упоминании о замечательном муже болезненно скривился, а я навострила уши. Вот так сюрприз! Почему я ничего не слышала о грандиозном проекте? Не говоря уж о том, что не подозревала о контактах Феликса и Виталия без меня. Что они, интересно, задумали за моей спиной?

А из Феликса Салаватовича слова сыпались, как горох из мешка:

– Правда, вас, Игорь, наша задумка с мужем Таисии Никитичны, вероятно, мало заинтересует. Хотя как знать, нынче научно-популярная тематика на подъеме.

Игорь опять скривился, но ничего не сказал. Я же, выдавив из себя сладчайшую улыбку, нежно взяла генерального за локоток и пропела ему на ушко:

– Ох, с этой свадьбой у меня совершенно голова кругом. Забыла, в чем там суть проекта? Напомните, пожалуйста.

Глаза у Феликса заметались как вспугнутые аквариумные рыбки.

– Ну детально-то мы с Виталием Дементьевичем еще не проработали. Давайте потом, а сейчас лучше поговорим о вашем деле. А то Игорь Ратмирович, наверное, торопится.

– Что вы, что вы. Я не спешу, – будто нарочно подыграл мне он. – И научпоп меня действительно очень интересует.

Игорь весьма ехидно покосился на меня. Мигом просек ситуацию и хочет выставить Виталия в невыгодном свете. Вот, мол, нашла себе муженька, который от тебя все скрывает. Я мысленно обругала себя. Зачем надо было начинать такое при Игоре? Спросила бы у Феликса после. А теперь выставила себя на позор.

Феликс уже явно вообще ничего не понимал и лишь растерянно хлопал глазами.

– Ну-у… там… понимаете, – наконец залепетал он. – Серия книг. Физика для детей. В доступной форме. С картинками. Так сказать, в помощь школьной программе.

Глаза у Игоря плутовски блеснули. Может, мне показалось, но вроде он даже подмигнул мне. А потом, напустив на лицо серьезность, повернулся к генеральному.

– Очень занимательно. Этот проект можно подвести под госзаказ. Я вот даже подумал… Вы извините меня, Таисия Никитична. – И вновь плутовской его глаз стрельнул в мою сторону. При всей неоднозначности ситуации меня начал разбирать смех. – Так вот, Феликс Салаватович, может нам пока отказаться от идеи экранизации криминальных мелодрам и сосредоточиться на физике Виталия Дементьевича?

Генеральный спал с лица. Можно было подумать, что над его головой разверзлось небо и Бог самолично показал ему кукиш.

– К-как, к-как вы сказали, Игорь Ратмирович? Мы ведь с вами уже подписали…

«Та-ак, – мотала я на ус. Не подумайте только, будто у меня есть усы, отнюдь. Просто теряюсь в догадках, на что следует наматывать полученную информацию женщине? – Выходит, они без меня уже что-то подписали. Ну, погодите же!»

– Ну это же был просто протокол о намерениях, – своим ответом Игорь отмел мои подозрения. – Слегка изменим направление нашей совместной деятельности.

– Да нет… Я не то, чтобы не… Но Таисия Никитична… Мы это… так рассчитывали… – пробормотал Салаватович и умолк.

Я немедленно про себя отметила, что в моем проекте «Атлантида» очень заинтересована. Значит, денег можно просить по максимуму.

– Таисия Никитична нас простит. – Теперь губы Игоря кривились от смеха. – Вы не расстраивайтесь. – Он тронул меня за руку. По мне словно пробежал электрический заряд, и я вздрогнула. А он спокойно продолжил: – Все равно ведь с вашей семьей будем работать. От перемены мест слагаемых сумма ведь не меняется.

Феликс Салаватович все еще не мог прийти в себя. Наверное, с ним такое происходило впервые. Договориться о выгодном проекте и в одну секунду его потерять, да еще при этом опозориться в присутствии автора.

– Нет, друзья мои, ну как же так? – причитал он. Прямо вылитый король Лир, обманутый вероломными дочерьми. – Ведь до того удачно все складывалось. И вообще, Игорь Ратмирович, сперва посчитать надо. Прибыль-то в разы…

– Вот вы, Феликс Салаватович, пока и посчитайте, – перебил его Игорь. – А мы с Таисией Никитичной, чтобы вам не мешать, пойдем пока потанцуем.

– Потанцуете? Прямо сейчас? – Ошалело уставился на нас генеральный.

– А почему бы и нет? Слышите, музыка играет.

И обняв меня за талию, Игорь увлек меня поближе к сцене, на которой расположился оркестр.

Музыканты играли тихую нежную музыку. Игорь повел меня в медленном танце, крепко прижимая к себе. На какой-то момент я ощутила себя совершенно как там, в ресторане. Перед глазами у меня поплыло и все вокруг перестало существовать. Все, кроме Игоря. Его рук, пьянящего запаха его духов и его прильнувшего ко мне торса. Словно сны мои воплощались наяву. От счастья и неги подгибались колени.

Я пришла в себя от его голоса.

– Таисия Никитична, – жарко прошептал он мне в ухо. – Вы не волнуйтесь. От вашего проекта я отказываться не собираюсь. Просто слегка похулиганил. Видели, что с вашим генеральным теперь делается?

– А что, так выгодно? – в тон ему отозвалась я. И на меня вдруг накатило раздражение. Кто позволил ему над нами так издеваться? – Так выгодно, что расстаться не можете?

Чуть отстранив меня, он заглянул мне в лицо.

– О-о, я вижу, вы девушка с характером. Что ж, мне такие нравятся. И расстаться действительно не могу. Отвечу честно: даже если бы было совсем невыгодно, и то не расстался бы. Но, к сожалению, выгодно. В общем, не обессудьте. Придется нам с вами в ближайшее время очень много общаться. Даже несмотря на ваше счастливое замужество. Кстати, из популярной физики для школьников тоже может что-нибудь выгореть, я не шутил. Вы не против?