ставить свои деньги, — спокойно парирую ненужные инсинуации, — В банках Гонконга и Москвы у меня аккумулировано порядка миллиарда фунтов, могу сделать перевод прямо сейчас или дать необходимые гарантии.

— О… мы верим слову благородного господина, — поднял руки богатейший человек Гонконга.

— Достаточно вашего слова, — кивнул силач Тан Ю.

— Тогда мои полмиллиарда на то, что победит граф Чувэ, — делаю прогноз, а игроки начинают вскрывать карты.

— Вы проиграли, — торжествует победивший Тунг Тан Ю, у которого самый сильный расклад.

— Ничего не поделаешь, — барон явно воспринял произошедшее как знак судьбы и принял решение остаться под покровительством британской колониальной администрации.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

…

— Тогда мои полмиллиарда на то, что победит господин Тунг, — теперь я более чем уверен.

— Вскрываемся, — кивает граф, я даже не смотрю на карты, разглядываю вырез одной из болельщиц, уж очень симпатичные просторы там открываются.

— Хмм… — барон, прищурившись, смотрит вроде бы на очевидный для меня результат.

— Вы проиграли, — Люй Чувэ явно разочарован, сегодня он слишком многое поставил на кон.

Что? Какого хрена тут происходит? Выигрышная комбинация Тунга Тан Ю явно претерпела изменения, теперь победил Ли Ка-Шинг. Но как? Ба!!! Они еще и карты передергивают, вот же гады! Думал, что граф по роду своей деятельности умеет мухлевать, однако оказалось, пират тоже совсем не новичок в этом деле.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

…

— Господа, прежде чем я сделаю ставку, не сочтите за дерзость, но прошу положить карты на стол, у нас есть такой обычай в России, — надо исключить манипуляции.

— Хорошо.

— Без проблем.

— Понимаю, — все трое легко соглашаются, такая предосторожность может и оскорбительна, но честный игрок априори не должен ее оспаривать.

— Тогда мои полмиллиарда на то, что победит господин Тунг, — теперь вопрос лишь в том, менял пират комбинацию перед тем, как скинуть карты или нет.

— Вскрываемся, — командует граф Чувэ.

— Увы, выиграл я, — улыбается барон, явно знающий о нечестных приемах своего подручного.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

…

— Тогда мои полмиллиарда на то, что победит барон Ка-Шинг, — шулеры за столом не подозревают, что столкнулись с еще большим читером.

— Вскрываемся, — командует граф и тут же радуется победе, — Вы угадали!

— Банк по праву ваш, — признает глава клана Тунг.

— Феноменально, — сдается самый богатый человек Гонконга.

Выхожу из петли.

— Миллиард в банке!!!

— Он выиграл в карты почти пятьсот миллионов!!!

— Невероятно!!! — ревела толпа вокруг.

— Господа, здесь шумновато, предлагаю пройти в более спокойный кабинет и за чашкой кофе обсудить наши дела, — предложил барон Чувэ.

— Ничего не имею против, — пират-шулер явно под впечатлением от результата игры.

— Буду только рад, — соглашается барон.

Крупье убирают со стола фишки, а мы под восхищенными взглядами толпы величественно удаляемся наверх. На третьем или четвертом уровне огромного поместья расположен защищенный от прослушки кабинет. Аурным зрением идентифицирую «купол тишины» и ряд защитных систем. Я смотрю граф Чувэ большой специалист по артефактам, и поместье по высшему разряду защитил, и сам увешан боевыми и защитными приборами словно новогодняя елка.

При этом вещи подобраны с умом, прекрасно сбалансированы, что говорит об огромной проделанной работе, не «видящем» для такого результата нужно изрядно попотеть. Кстати, могу сделать пару улучшений, надо будет дать аристократу бесплатный совет, а то сегодня он помог мне заработать немалую сумму. Пока размышляю, проходим в просторный, роскошный кабинет, располагаемся на диванах, расторопные слуги приносят кофе, коньяк, другие напитки и закуски.

— Прошу угощаться, — радушно предлагает довольный граф Чувэ.

— Я все-таки не возьму в толк, как вы смогли угадать результат? — не успокаивается силач Тунг, что не удивительно, учитывая его шулерство.

— Смирись, Тан Ю, это просто удача, — улыбается граф Чувэ.

— Если дело в слепом случае, то это не совсем то, на что мы рассчитывали, — кажется барон Ка-Шинг начал второй раунд переговоров.

Первым порывом было послать обоих куда глаза глядят, я тут не клоун, чтобы изображать ясновидящего. Однако тут же одумался, мне ведь пол миллиарда обломилось за гадание на картах, почему бы еще раз не продемонстрировать свои способности. Только что запросить? Хмм… Тунг Тан Ю большой специалист по морской логистике, а я сюда пришел, дабы решить вопрос с транспортом в Шанхае, думаю, стоит разыграть новый, выгодный для меня вариант.

— Ммм… предлагаю еще одно пари, — улыбаюсь немного растерявшемуся графу Чувэ, он уж праздновал победу и не был готов к новым заскокам коллег, — У меня есть один нерешенный вопрос в Шанхае, нужно вытащить незарегистрированный корабль, с незарегистрированным грузом и перетащить его в российский порт на Дальнем Востоке.

— Эээ… такая операция обойдется по меньшей мере в пятьдесят миллионов фунтов, конечно, в зависимости от содержимого трюмов, — силач Тунг дает профессиональную оценку, ну ему виднее.

— Отлично, поставлю эти деньги, скажем на комбинацию в кости, — краем глаза вижу на столе сувенирный набор, ну это ведь кабинет владельца целой сети казино, — А вы в случае проигрыша обязуетесь помочь мне с сухогрузом.

— Это несправедливо, шансов угадать нужную комбинацию гораздо меньше, — делает ремарку граф Чувэ.

— Пусть так, я забыл упомянуть, что корабль мне не принадлежит, — тоже делаю уточнения.

— Ха-ха-ха, незарегистрированный корабль, непонятный груз и даже с неизвестным владельцем, — Тан Ю улыбается мне как собрату авантюристу, — Классно, я согласен на пари!

— Хмм… ответственность за похищение может оказаться тяжелой, — качает головой барон Ка-Шинг, — Кто его знает, кому принадлежит груз?

— Она останется полностью за мной, в случае неприятностей, я подтвержу, что уважаемый господин Тунг выступал лишь исполнителем, поэтому и не посвящаю вас в детали, — спокойно парирую замечание богатейшего человека Гонконга.

— Справедливо! — кивает головой арматор, — Как я уже говорил, полностью принимаю условия спора, только надо определить правила.

— Кости на столе, я назову результат, вы их бросите, и все! — мой вариант предельно прост.

— Отлично, — Тан Ю не чинясь берет три игральные костяшки, подкидывает на руке, проверяет вес, баланс, это не артефакт, но искусно сделанная ювелирная работа, материал — слоновьи бивни, точки сделаны из драгоценного камня темного цвета, очень крутая вещь.

— Не артефакт? — продолжает уточнять подозрительный Ка-Шинг, судя по себе, он во всем видит подвох, только меня ему не раскусить.

— Это новодел, там клеймо ювелира, — указал хозяин кабинета.

— Ну что приступим? — спрашивает азартный Тунг.

Оборот первый.

Кости бросал пират, естественно ничего не угадал.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

— Четыре, два, пять, итого одиннадцать, — называю комбинацию, это просто.

Силач Тунг бросает кости.

Выхожу из петли.

— Ааааа, — офигевает Тан Ю.

— Как!?! — барон в полном недоумении.

— Господа, давайте переведем выигрыш Михаилу, а потом обсудим наши дела, — граф Чувэ незаметно выдохнул, видно переживал за результат, а теперь решил ковать железо пока горячо.

— Согласен.

— Дайте счет, — откликаются оба магната.

Скидываю на ком свои реквизиты, миллиардеры недолго пыхтят и легко делают переводы, там на каждого чуть больше ста пятидесяти миллионов пришлось, тоже суммы не малые, но для этих людей явно не критичные. Процедура заканчивается довольно быстро, разве что всем троим приходится отвечать на звонки персональных менеджеров, банкиры такие суммы двигают только после голосового подтверждения транзакции.

— Спасибо, деньги на моем счете, — завершаем текущий гештальт, однако теперь могу стартануть на бирже так, что у народа в глазах зарябит от сияния сверхновой звезды.

— Господа, хочу обсудить с вами бизнес, тесно связанный с нашей общей деятельностью, — после завершения формальностей граф Чувэ перешел к кульминации сегодняшнего вечера.

Все трое наполнили бокалы напитками, причем кофем дело не завершилось, видно перенервничали бедолаги. Барон предпочел аристократический коньяк, арматор — ром, явно с отсылкой к пиратскому прошлому, а хозяин кабинета не без намека наполнил бокал патриотичным китайским байдзю. Мне в этом ключе надо было бы тяпнуть водочки, но, сохраняя имидж студента, скромно набулькал себе стакан сока гуавы, он тут обалденно вкусный.

— Внимательно слушаем, — Ка-Шинг удобно устроился в кресле, сделал первый глубокий глоток коньяка и неспеша стал откусывать кончик сигары небольшой гильотиной.