Это было как шквал. Через слова от нас уходило напряжение непростого дня, и появлялась та самая светлая полоска, что носит скромное название лучика света в темном царстве.

Оружия у нас с собой почти не было. Джинн вместе с парой сержантов, не принимавших участия в штурме, а соответственно чистых от сыворотки ярости собрал весь габаритный арсенал, и они утащили его в импровизированную оружейку. После были расписаны караулы, четко отработаны инструкции и нас включили в список часовых.

При себе оставались лишь пистолеты, да ножи. Автоматы получали лишь караульные. До нашего с Кариной заступления на пост оставалось меньше часа и сейчас мы выпытывали из Сереги с Рубаном все детали их чудесного исчезновения из-под вертолетного обстрела.

Оказалось наше убежище атаковали спустя каких-то двадцать минут после ухода меня и Карины. Ночная стрельба на топливозаправочном комплексе была лишь пробой сил — разведкой боем. Ну, или если хотите оценкой ситуации.

Вооружения команды Джинна могло хватить лишь для хорошего налета на банк, а против крупного калибра и вертолетов, невзирая на опыт и дерзость выиграть было сложно.

Именно поэтому две пары из его команды во время разведналета спокойно тралили территорию порта, пока не наткнулись на наших друзей. Переговоры получились молниеносными, и пока один развлекался с Серегой болтовней из-за угла на английском, другой элегантно пробрался к ним в тыл и, взяв парней на прицел, зачитал ультиматум.

Оказаться в плену — задача, однако Джинн не собирался разбрасываться живой силой, тем более Серега предложил им воспользоваться сывороткой ярости и для пущей убедительности неожиданно для всех вмазал Рубану неизвестный препарат с пометкой «Bird» справедливо полагая ампулу приветом от меня. Программист не ошибся.

— Мы сидели на допросе рядом, — морщился Саня, посматривая на Серегу с легкой ненавистью, — А он возьми и ткни меня шприцем в ляжку и все что внутри разом загнал.

— Не было выбора, — примирительно улыбался экспериментатор, — Зато после как ты себя показал — доверие к нам сразу полное…

Невольно представил себе насколько были поражены видавшие виды вояки.

Лекарство стало действовать буквально через десять минут, и для начала Саня выдал прыжок прямо за спины охранников из абсолютно неудобного положения — сидя. В свалке, правда, его слегка помяли, но разоружил он присутствующих мастерски.

Скользящее ножевое ранение, полученное в той кутерьме, затянулось на глазах у пораженного Джинна, а после как Саня вернул оружие и успокоился, парни были автоматически зачислены в команду. Но… с испытательным сроком.

Решение о позиции «кран» явилось той же ночью после оценки арсенала из грузовика, и единственная снайперская винтовка перекочевала к нам полусонным вместе с прочим бутором.

— Джинн приказал в переговоры с вами не вступать и просто все оставить, мол, выхода у вас так и так нет, а после боя разберемся — главное дело сделать.

Серегин обман с подменой сывороток замечен не был и наш товарищ приобрел в команде статус почти эскулапа, тем более в свое время он получил по настоянию матери фельдшерское образование.

— Всем этим ярость вколол, — сверкал глазами мятежный программист, а я невольно вспомнил его изучающий взгляд, еще когда я очнулся возле грузовика.

— Меня ты первой жертвой рассматривал? — с неприязнью интересовался я, — Как же надоели твои эксперименты. Из миллионов человек в свое время меня выбрал именно ты! Программа чтобы рухнул мир, — образно развел я руками, — Тоже твоя! Теперь Саня! Единственное польза всех изобретений, так это Малыш, — решил я подсластить пилюлю «поверженному» программисту, спрятавшему по обыкновению глаза, — Кстати, где он?

— Здесь, — глянул без тени смущения Серега, хлопнув себя по нагрудному карману. Неожиданно я понял — мои нравоучения программисту — мертвому припарки — что делал, то и будет делать, а если понадобится, отправит нас к праотцам не задумываясь, — Ну согласись, — продолжил он, — Ведь никому не плохо от того что ты сейчас рассказал? А Малыш… — потянул он из кармана телефон, — Малыш не с нами. Он где-то там, — глубокомысленно покрутил Серега рукой в воздухе, — Где-то в системах электроснабжения этой посудины. Ушел, как на зарядку его поставил и пока что не возвращался.

С этими словами мятежный программист вытащил из кармана зарядник. Ткнул его в розетку и присоединил аппарат.

— Вернется с разведки — помаячит, — пояснил он, однако продолжить фразу не успел, потому что из телефона послышалась знакомая хрипотца…

Гул корабельного дизеля отдавался легкой вибрацией в окружающем мире. Прислонился ли ты к стене, сидел, лежал ли, эта мелкая дрожь преследовала тебя постоянно.

Не знаю кого как, а меня она дико раздражала. Наверное, именно так один не может переносить шуршания пенопласта или писка пальцем по стеклу, а для другого это все-таки рядовой шум.

«Забавно, ведь раньше такого не было?» — вышагивал я вдоль невысокого борта, пытаясь отвлечься новостями Малыша от всепроникающей вибрации.

Однако остаться наедине с собой никак не получалось.

— Хай! — неожиданно возникла передо мной долговязая фигура нашего командира, — Хау а ю?

Своего парадного (в прошлом) одеяния и разгрузки поверх почти белой рубашки он так и не поменял.

— О’кей! — улыбался я, глядя, как Джинн опасливо убирает кистью ствол моего автомата. — Сорри, — проявил я вежливость, хотя какая тут сорри? Сам же напоролся пузом, вывернувшись «ужом» из-за угла.

На больший диалог словарного запаса явно не хватало. Тогда шеф еще раз внимательно заглянул мне в глаза, ободряюще кивнул и, вышагивая цаплей, голенастыми ногами, пошел к фигурке Карины невдалеке.

Неплохой парень оказался этот америкос и подчинял себе не властностью-хамством вояк из штатовских кинофильмов, а какой-то странной педагогичностью. Было в нем, что-то от преподавателя географии, ну или биологии.

«Не обольщайся, — сказал себе я, — Мы им нужны пока народ на больничных койках. Неизвестно что дальше будет, когда их команда в себя придет… да и придет ли?»

Шел уже второй день как Малыш вернулся в нашу компанию из первого боевого похода по электросистемам корабля.

Что-то подобное он провернул, когда мы с Серегой шли к хранилищу системной сети по лабиринтам небоскреба Чжао. Наш маленький соратник включал-выключал видеокамеры, открывал замки и докладывал точную обстановку по курсу следования.

Новости, доставленные коллективу третьего дня, утешительными не были.

Во-первых, оказалось, что команда Джинна некачественно зачистила судно и в машинном отделении сейчас прячутся остатки трое недобитых спецов из охраны судна.

Более того, ими заминированы на случай обнаружения ходовые машины и заложен серьезный заряд чуть ниже ватерлинии. Начнись хоть какие переговоры и… прощай (в лучшем случае) минимальный комфорт.