Через секунду глаза начали приспосабливаться к мраку. Что находится сзади, она не видела. Видны были голый бетонный пол, голые серые стены и голый же потолок с одинокой лампочкой на шести дюймах провода в дальнем конце комнаты.

Девушка попробовала встать, но не смогла. Повернув голову набок, она почувствовала болезненный спазм. Затем Фишер посмотрела на свою руку: кисть обвивала веревка, которая крепилась к металлическому кольцу, утопленному в бетонный пол. Она повернула голову в другую сторону и поняла, что вторую ее руку тоже привязали. Тогда пленница попробовала поднять ногу, но веревка обвивала и их.

Паника накрыла ее с головой. Как девушка ни вырывалась, как ни билась, веревки выдержали. Она приказала себе остановиться. Думать, ей нужно думать.

Голова казалась тяжелой, словно мозг обернули ватой.

Думай!

Думай о том, как сюда попала.

Что вспоминается последним?

Побег из курортного отеля и поиски бара.

Чарли.

Красавец. Она разговаривала с ним. Он угостил ее выпивкой. «Маргаритой». Она его целовала.

Потом лестница. Она споткнулась. Он помогал идти и трогал ее всюду. Дальше вспомнилось еще кое-что. Такое вспоминать не хотелось. О таком вообще не хотелось думать. Может, стоит думать не о том, как она сюда попала, а о том, как отсюда выбраться?

Вдруг ее здесь бросят? Вдруг что-то случится с теми, кто ее здесь оставил? Воды у нее нет. Она умрет. Снова нахлынула паника, и на этот раз Джулия не смогла ее подавить.

Она попробовала закричать, но изо рта у нее вырвалось лишь хриплое карканье. Девушка попробовала снова. Получилось громче. Она кричала и кричала, потеряв счет времени.

Но вот в замке заскрежетал ключ. Пленница попыталась поднять голову. Двери она не увидела, зато услышала, как та открывается. Наверное, дверь находилась сзади.

Она вздрогнула: щеки коснулась чья-то рука. Рука погладила по щеке. Пальцы обвели ей губы.

– Пожалуйста! – услышала девушка свой лепет. – Пожалуйста, не трогайте меня!

Некто сел на корточки у нее за спиной. Некто дышал, но не говорил ни слова. Некто убрал руку с ее щеки, поднял ей голову и положил себе на колени.

Фишер снова увидела руку, на этот раз с бутылкой воды. Рука наклонила бутылку так, чтобы она могла пить. Немного воды пролилось на пол, и она, измученная жаждой, слизнула. Некто опустил ее на пол: вода кончилась.

– Пожалуйста, отпустите меня! – взмолилась Джулия. – У моих родителей есть деньги. Они вам заплатят.

Некто не ответил. Дверь закрылась. Она снова осталась одна.

Напарники прибыли в Дьябло и нашли в центре города отель, входящий в большую американскую сеть. Почти все номера пустовали, что не удивляло, учитывая криминальную обстановку в приграничных городах.

Тай снял двухместный номер по фальшивым документами, расплатился наличными и повел Райана в бар на встречу со своим знакомым. Лок надеялся, что Мендес появится там и в этот вечер. Он уже решил, что если увидит Чарли в общественном месте, то постарается немедленно его задержать.

Когда приехали к бару, на стоянке было полно машин. Джонсон нашел свободное место поближе к двери черного хода, и напарники выбрались из «Дуранго». Лок вытащил из козырька и захватил с собой фото Чарли Мендеса.

Они обогнули бар и оказались у главного входа.

– Нам сюда, – сказал Тайрон, глянув на вывеску.

Его товарищ расправил плечи и решительно вошел в бар. Тай прошел туда следом. Первым, что отметил Райан, переступив порог, стал запах сигаретного дыма: для него, только что приехавшего из Калифорнии, где курить в общественном месте позорнее, чем портить воздух другим способом, это было тем самым присутствием необычного, на что он первым делом обращал внимание. Фото Мендеса охранник спрятал в задний карман.

У стойки напарники заказали по пиву и оглядели посетителей. В баре сидели в основном местные, но была и пара американцев.

Лок чокнулся с Таем.

– За что пьем? – поинтересовался тот.

За спиной у товарища Райан заметил белого мужчину, на вид явно американца, который сидел один, пил «ерша», виски с пивом, и явно прислушивался к их разговору.

– Давай за отличный отпуск, – предложил Лок, наклоняя свою бутылку к бутылке Джонсона. Когда он повернулся лицом к стойке, белый незнакомец перехватил его взгляд.

– Ребята, вы американцы? – спросил он.

– Как ты догадался? – вместо ответа переспросил Лок.

– Наверное, просто людей чувствую, – ответил тот, скоромно пожав плечами.

– Выпьешь с нами? – предложил Райан.

– Конечно, – улыбнулся американец.

Тай кивнул на столик, за которым сидели туристы, в основном молодые девушки:

– Ну, братан, я пойду пройдусь.

Лок подтолкнул новому собутыльнику пиво и придвинул к стойке табурет. На правом бицепсе любителя «ерша» он уже заметил нечто интересное – татуировку в виде «боевого креста»[8].

– Мой приятель служил в пехоте, – объявил он, кивнув на Джонсона.

– Старые добрые времена, – отозвался усевшийся рядом с ним американец, подняв бокал. – Твое здоровье!

– И твое тоже. – Райан хлебнул пива. – Где ты служил?

– Много где. Последний раз в Ираке. Во время «Бури в пустыне», первой нашей операции.

«Буря в пустыне» была паролем, которого ждал Лок. Значит, они нашли знакомого Тая. Райан заговорил тише, но все тем же беззаботным голосом – эдакий пустоголовый янки, на отдыхе болтающий с соотечественником.

– Ну, что у тебя?

Его собеседник вытащил пачку сигарет, предложил Райану, но тот отказался, и тогда он заговорил:

– Он был здесь вчера вечером.

– Точно он? – спросил Лок.

Американец закурил:

– Точно. Я сразу его узнал и, честно говоря, удивился, увидев его в этом баре.

– Почему?

– Здесь же туристы.

– Он был с девушкой?

Информатор Джонсона выпустил колечко дыма, которое повисло над стойкой:

– Недалеко отсюда курорт, там еще водятся гости. Девушка пришла одна. Они разговорились, и он угостил ее выпивкой. Девица здорово набралась, потому что он помогал ей выйти.

У Лока чуть сердце не остановилось.

– Она не могла идти?

– Детишки приходят сюда, а пить не умеют, – ответил курильщик, пожав плечами.