– Вы не видели такого! – он мял в пальцах струящуюся золотую цепочку. – Прекрасная работа. Я держу для истинных ценителей.

Алиса с презрительной миной копалась в драгоценностях, брезгливо откладывая большинство из них.

– Такое ощущение, что их делают в Центральной Африке люди, недавно ознакомившиеся с ремеслами. Это что? Такую вещь мог сотворить только дикарь, – она провела наманикюренным ногтем по замысловатой линии кольца с бриллиантом.

– Конечно, сеньорита, – хозяин лавочки во всем с ней соглашался. – Но для вас есть кое-что и получше.

Алиса, увидев Влада, деловито чмокнула его в щечку. И вернулась к своему то ли доставляющему ей удовольствие, то ли вызывающему раздражение поиску.

– Вот это вроде ничего, – она ткнула в очередное кольцо с бриллиантом. – И сколько стоит?

– Две тысячи триста евро…

Увидев, что брезгливое выражение на лице покупательницы достигло апогея, хозяин тут же поправился:

– Меня тоже смущают некруглые цифры. Две тысячи.

– Мне нравится… Но когда я представляю, сколько народу в голодающей Северной Корее можно было бы спасти от голодной смерти за эти деньги… – Она отодвинула драгоценности от себя. Но Влад уловил заинтересованность в ее голосе.

Итальянец горестно вздохнул и уныло начал укладывать драгоценности обратно на витрину.

– Всех голодных не накормишь. – Влад вытащил кредитную карточку. – Я хочу сделать тебе подарок.

– Потрясающе, – хлопнула в ладоши Алиса.

Итальянец упаковал кольцо в коробочку и с обезоруживающей широкой улыбкой протянул женщине покупку.

– Приходите на следующей неделе.

Они вышли из магазинчика.

– Жадная итальянская сволочь, – прокомментировала Алиса. – Мог бы сбросить еще.

– Ты часто здесь бываешь?

– Постоянно. Этими побрякушками у меня завалена вся вилла. Когда-нибудь я их продам…

– И пошлешь деньги в голодающую Корею.

– Или в Африку…

– Отдай в Фонд антиглобализма.

– Можно и так…

Когда они сели в машину, Алиса вытащила кольцо из коробочки и нацепила на палец.

– Бедненько, но со вкусом, – оценила она.

Для людей ее круга приличные драгоценности не имеют права стоить меньше сотни тысяч. Но Алиса любила рыться в таких лавках и скупала тут побрякушки, как скупают из мимолетного интереса ничего не стоящую бижутерию.

– Провезешь меня по городу, – сообщила она. – Несколько визитов надо сделать.

– Без вопросов.

– С удовольствиями временно закончили. Теперь давай о прозе жизни. Что у тебя случилось?

Влад в общих словах изложил ситуацию, естественно, без некоторых подробностей.

– Их спугнула какая-то проезжавшая мимо машина, – закончил он свой рассказ.

– А ты уверен, что это были люди Андреа?

– Уверен.

Алиса как-то сразу осунулась. Упрямая морщинка прочертила ее лоб. И взгляд стал сосредоточенный, злой.

– Андреа Босси вконец обнаглел.

– Это нынче так называется?

– Когда дворняга забывает свое место, ее надо побить палкой.

– Есть возможности? – удивился Влад.

– Альберт уладит проблему.

– Не хотелось бы втягивать его в эту историю…

– Он поможет. Он в тебе заинтересован. Он, гад, ничего не делает просто так.

– Единственно, не понимаю, зачем это Золотому? Неужели из-за того мелкого конфликта?

– Когда ты отдавил ему руку?

– Да.

– Вряд ли. Его надо знать. Они с Альбертом как близнецы. Бизнесмены все близнецы. Это не совсем люди. Это вычислительные машины по курсу акций и прибылям. Если Андреа затеял что-то, значит, увидел в этом выгоду.

– Какую выгоду?

– Пока не знаю… Кстати, насчет дел… Ты надумал что-то с этим драным доктором, который гниет в амазонских джунглях?

– Почему в джунглях?

– Ты же сам говорил Альберту.

– Предложение заманчивое.

– Почему бы не принять?

– Много причин. Подписанные контракты. Мое честное слово. И риск. Не просто все…

– Марк, ты мне очень нравишься. Не как груша для битья или вышибала. В тебе что-то есть… И я не совсем такая взбалмошная дура, как кажусь… Ты бы многого мог достигнуть. Если бы держался за меня… И за моего братца.

– Я бы рад… Но такие птицы, как я, летают поодиночке.

– Поодиночке легко пропасть… Ты поможешь моему братцу, он внакладе не останется. Ты войдешь в круг. В его близкий круг. А об этом многие мечтают.

– Альберт так богат?

– Богатых много… Тут нечто более весомое.

– Что?

– Как бы тебе сказать… Это даже не власть. Это влияние на порядок вещей.

– Откуда?

– Такая у него судьба.

– Или рок, как говорил доктор Андерссон.

– Или рок…

– Я подумаю.

– И не затягивай, дорогой. А сейчас остановись вон там… В том магазинчике мы еще не были…

Он затормозил.

– Кстати, Альберт послезавтра приглашает нас в «Лагуну»…

– Куда?

– Один из самых роскошных кабаков мира. Туда миллионеры выстраиваются в очередь.

– Щедро с его стороны.

– Не обеднеет, буржуй…

* * *

Влад задумчиво жевал салат из морепродуктов, запивая апельсиновым соком, когда в голове зазвенел тревожный звоночек.

Мимо прошмыгнула официантка, Влад подавил естественное желание ущипнуть ее за задницу. Потом осмотрелся.

По привычке он выбирал в кабаках такие места, откуда открывается хорошее обозрение и можно легче всего смыться. И главное, чтобы за спиной никто не маячил. Открытая спина – это мишень. Здесь такое место располагалось в самом углу. Справа – проход на кухню. Слева коридорчик в сортир. Есть возможности для маневра. И, возможно, сейчас они ему пригодятся.

Он продолжал спокойно есть, пока не предпринимая никаких действий и делая вид, что происходящее вокруг его не касается. Он чувствовал, что это не тот вариант, чтобы дергаться.

Через большое окно ресторанчика было отлично видно, как двое бугаев заняли позиции у входа в кафе. Еще один сидел в длинной черной машине. В кафе важно, как епископ к алтарю, прошествовал Золотой Мальчик.

Влад отхлебнул сока и принялся за кусок мяса в соусе с труднопроизносимым названием. Порции, как и цены, в этом ресторанчике были солидные.