— Ты что творишь?!

Прорычав, я вырвал свою многострадальную конечность. Выбранная мной раса видит изменение цвета кожи своих сородичей — это влияет на область вокруг глаз, цвет внутренней стороны ушей, участки с мелкой шерстью и саму цветопередачу шерсти. Сидя на Марде, впервые наблюдал, как шакрин краснеет и бледнеет одновременно, казалось, еще секунда и грозный боец грохнется в обморок. Фыркнув, я встал и растер свой копчик. Да-а, вот одно из слабых мест моего аватара. Видя, что Мард так и лежит, стараясь не двигаться, я пнул его в ногу.

— Первый подъём! Иди мыться, мне нужно через большой такт быть в зале совета! Шевели задницей!

Приказ заставил бойца быстро встать и заскочить в душ. Заказав еды и энергетиков, я облачился в боевую броню. Хоть у меня хватало других вещей, но эта броня давала мне чувство защищенности, моя мать уже начала ворчать, что я становлюсь параноиком.

Кинув банку напитка, вышедшему Первому, обратил внимания, что пару часов сна пошло ему явно на пользу. Посвежевший шакрин залпом выпил энергетик и упаковался в свою броню, став у двери, старательно отводя от меня взгляд. Хмыкнув, я разблокировал дверь и прошел в гостиную, разложив еду на столе. Поздний обед прошел в тишине, и я не стал теребить вопросами Марда, решив, что он сам всё позже объяснит.

В зале собрались все советники. Мне нужны только Ирита, Ратио и Дуух-Кри, но администратор и финансовый советник обязаны были присутствовать на таких мероприятиях. Сев на трон, я знаком показал, что можно начинать. Первой взяла слово моя мать.

— Насчет вчерашнего много говорить не буду, все сами видели. Народом было воспринято это положительно, получилось даже получить с этого прибыль и заключить несколько новых договоров с частными компаниями, — я посмотрел на финансиста, тот подтверждающее кивнул.

— Зонды, когда прибудут?

— Половина большого такта, — взял слово научник. — Как только выйдут на связь, информация сразу отобразиться на экранах. — Ратио кивнул на раскрытые мониторы в зале.

— Как дела с Пеликусами? — мой взгляд переместился обратно на Ириту.

— Пока проблем нет, они до сих переваривают то, что набрали. Уже выменяли излишки наших сплавов на необходимые нам товары.

— Могу добавить, — Дуух-Кри обратил на себя внимание поднятой рукой. — Ремонт матки Соллу полностью завершен. Наши крейсера также на полном ходу и в случае нужды готовы выступать в любое время.

— Неплохо-неплохо…

Я довольно оскалился, хорошо, когда нет проблем, которые приходиться постоянно разгребать. Но тут запиликал коммуникатор у Ириты и Дууха, оба уставились на пришедшие сообщения, а потом переглянулись с друг другом.

— Что случилось?

— Поступила информация о том, что был захвачен челнок, перевозящий товары для Амиси. Похоже, эта та же банда, что действовала совсем недавно у нас. — военачальник задумчиво изучал скинутый ему отчёт. — Известно, что они пристыковались к станции Ка-34, но не к нашим союзникам.

— Дуух, возьми людей и крейсер, проникни на станцию и вырежи всех виновных в произошедшем.

— Ммм… Рэх-Кри, там жилой район, возможны дети, — мать, также изучавшая отчёт, внесла свою лепту.

— Ирита, если преступники скрываются на нейтральной станции, по законам у нас есть полное право отомстить им, команды кораблей на которых напали, мертвы же? — мой вопрос остался без ответа, и так всё было понятно. — Договорись с Соллу о помощи или хотя бы информации. Возможно, она захочет себе еще кусочек станции. Займитесь этим оба, мы сейчас не должны показывать слабость и виновные…

Мои слова прервал вскочивший Ратио, рассматривающий один из экранов.

— Они вышли на связь, так быстро… странно… — шакрин из синего рода полностью погрузился в данные, разговаривая больше с собой, чем с другими. — Неужели мы ошиблись в расчетах? Нет? Прокол растянули искусственно для быстроты перемещения?

— Ратио!

Я окликнул научника, тот несколько секунд затуманено смотрел на меня, потом тряхнув головой, повернулся к экранам и четко доложил.

— Зонды пришли раньше намеченного из-за искусственной аномалии, созданной совсем недавно этим… существом, — на экран вывелась изображение какого-то кокона, но размеры были поражающие, приблизительно с километр в высоту и метров триста по диаметру. — Они сами вышли на контакт, передав необходимую для диалога информацию. Приглашают к себе на переговоры лидера нашего государства, — запнувшись, Ратио во что-то вчитался, аж заурчав от удовольствия. — Новая раса — это вид сверхразума, выбраться за системы он не может, поэтому и заранее предупредил об этом нюансе. Также он извинился за то, что уничтожил зонд, спутав его с… Врагом? Кто это? Информация отсутствует. Еще они расчистили нам площадку для прыжка под большие корабли. Что будем делать, повелитель?

Я очень сильно рисковал отправиться в неизвестность, но добраться до корабля Предтеч нужно было любой ценой. Поэтому подумав, скомандовал.

— Дуух и Ирита, берите на контроль Ка-34, я отправляюсь на переговоры, возьму с собой Каниса и один крейсер. Остальные…

Меня перебила распахнувшаяся дверь. В зал прошел высокий молодой шакрин обмотанный в какие-то шкуры и с черепом животного вместо шлема, в руках он держал странный посох, изгвазданный непонятно в чём. И каждый удар архаичной палки оставлял грязное пятно на чистой плитке зала совета. Я скривился, уже сразу невзлюбив нахального гостя. Шакрин нагло прошел мимо стола советников и подошел к трону, указав на меня посохом.

— Я голос Древнейшего Духа! Рэх-Кри тебе приказано явиться пред его очи, он укажет тебе…

Дальше я не выдержал, терпение и так было на грани, слыша о нападении на свой народ, так еще и предстояли переговоры с неизвестной цивилизацией. И тут какая-то сопля пришла мной командовать! Зарычав, я выхватил пистолет у Первого, стоявшего рядом со мной, и сделал два выстрела по ногам шакрина. С криком тот повалился на пол, держась за культяпки.

— Никто не может мне приказывать!

Ярость из глубины превратила мой голос в рычание, те шакрины которые вскочили от выстрелов — припали на колени перед правителем. Стражи до этого стоящие статуями также склонились передо мной.

— Подлечите эту шваль и отнесите обратно! Передайте Древнейшему, что я приду к нему, когда у меня будет свободное время. И подготовьте корабли к взлету! Выполнять!

После команды, все повскакивали, спеша как можно быстрее уйти, я же прошел мимо скулящего «голоса», бросив ему:

— Тебя плохо воспитывали, и это будет тебе уроком на всю жизнь.

И выкинул из головы этого мальца, нужно было как можно быстрее изучить информацию по новому соседу…

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

Что происходит с моими эмоциями? Где выдержка, которую я так старательно отрабатывал?! Эти мысли заели у меня в голове пока я направлялся к шаттлу, готовому к взлёту. Запросив отчёт у Дуух-Кри по банде, получил более подробную информацию: нападавшие явно шакрины, похоже, они нашли контакт с какой-то группировкой на Ка-34 в обход нас. Действовать нужно жестко, но лучше не переусердствовать. Сев в шаттл вызвал Ириту и Дууха, оба сразу ответили, отобразившись на одном экране. Их мрачные лица обещали мне в дальнейшем проблемы, я понял, что подошел к тонкой грани терпения моих советников — не каждый хочет быть детоубийцей, даже косвенно.