В машине Катерина завела умиротворяющий разговор о беспонтовой одежде, бездарных стилистах и женщинах с хорошим вкусом, которым не найти ни одной стоящей вещи.

Люсьена успокоилась тем, что вновь сорвалась на водителя из-за неправильного, на ее взгляд, скоростного режима. Он только вздыхал и пригибал голову, когда она била его сухим веснушчатым кулачком. Катерина больше не вмешивалась, раз и навсегда для себя решив, что если человек не увольняется, значит, его все устраивает.

В ресторане, куда они заехали пообедать, Люсьена по своему обыкновению закатила скандал и отказалась платить. Администратор вызвал полицию. Она позвонила мужу. Балашову удалось дистанционно урегулировать этот конфликт, и Катерину с Люсьеной отпустили по-добру по-здорову.

В надежде на то, что на сегодня ее мучения кончились, Катерина собралась попрощаться, однако не тут-то было.

– Ты поедешь со мной в Жуковку, – сказала Сапега.

– Зачем?

– Ко мне придут медиум и еще несколько человек. Будет спиритический сеанс. Увидишь, тебе понравится.

– Значит, скучно не будет, – Катерина все еще надеялась улизнуть. – Без меня будет весело. Нет, серьезно, меня ждет архитектор…

– Утром ты сказала – прораб. – Люсьена прищурилась.

– Они оба меня ждут.

– Говорю тебе, завтра поедешь.

– Ну хорошо, – Катерина согласилась, сцепив зубы. – Только потом прошу отвезти меня в гостиницу.

Когда автомобиль Сапеги подъехал к дому, все гости уже были в сборе. Об этом сказала горничная, встретив их на пороге. Не потрудившись зайти в гостиную, Люсьена сразу прошла наверх. Катерина оказалась одна среди незнакомых людей. Всего их было пятеро и все как один – странные. Маленький вертлявый старик, полная дама в длинной юбке с цыганским ожерельем и чалмой вместо прически. Еще там была худая, тонкокостная девушка с бледным лицом и две похожие друг на друга и оттого безликие женщины.

Из разговоров Катерина поняла, что дама в чалме была медиумом. Вертлявый старик – отец Сапеги, девушка – племянница Балашова, одинаковые женщины – соседки по Жуковке.

В комнате появилась служанка и плотно зашторила окна. Потом она принесла канделябр с двумя горящими свечами и поставила его на небольшой круглый стол, вокруг которого стояли семь одинаковых стульев и где уже лежали большой лист бумаги и блюдце. Последнее, что она сделала, – выключила свет.

Люсьена Сапега вышла в гостиную, когда все было готово. Она первой села за стол. За ней – остальные. Только один стул оставался пустым. Люсьена оглянулась на Катерину, и та поняла: ждут только ее. Она подошла и тоже села за стол.

Бумажный лист был испещрен буквами, которые располагались по кругу. Полная дама в чалме взяла блюдце, перевернула его и положила в центр круга. На его обратной стороне была нарисована стрелка.

– Души умерших, взываю и прошу вас о помощи…

Катерина притихла. Когда все протянули руки и коснулись пальцами блюдца, она поступила так же.

– Кого вызываем? – спросила женщина-медиум.

– Петра Первого, – брякнул вертлявый старик.

– Ты всегда его вызываешь! – огрызнулась Сапега. – Он меня в прошлый раз в жопу послал.

По-видимому, с духами у Люсьены Сапеги были такие же отношения, как и с живыми людьми.

– Кого вызываем? – медиум закрыла глаза.

– Дядю Веню, – снова сказал старик.

– Додик! – Сердито зыркнув на отца, Люсьена степенно проговорила: – Давайте вызовем Сахарова.

– Академика? – поинтересовалась бледная девушка. Кажется, эта кандидатура ее не устроила.

– По крайней мере, он при жизни всегда говорил правду, – сказала Люсьена.

Путем переговоров сошлись на кандидатуре Брежнева, потом заменили его Наполеоном.

– Вызываю дух Наполеона Бонапарта… – нараспев промолвила медиум. – Дух Наполеона, приди к нам!

Все напряженно смотрели на блюдечко, которого касались пальцами. Наконец оно дернулось и отъехало в сторону.

– Дух Наполеона Бонапарта, ты здесь?

Блюдечко уверенно двинулось к букве «Д» и уткнулось в нее стрелкой. Потом показало на «А».

Медиум прошептала:

– Кто задает вопрос?..

– Я! – Сапега провела по губам языком и, склонившись над столом, адресовала вопрос блюдечку:

– Будет конец света?

Блюдечко осталось на месте.

– Мы все умрем? – снова спросила она.

Стрелка показала две буквы. Медиум констатировала:

– Наполеон сказал «да». Мы все умрем.

– Это не ответ, – возмутился старик по имени Додик. – Когда-нибудь это случится со всеми. Почему Наполеон не уточнил, когда именно?

– Вы не понимаете, – медиум заговорила укоряющим тоном. – Духи приходят с того света. Их нужно уметь слушать…

– Я вам заплатила и не стану отгадывать. Мне нужно конкретно. – Сапега еще раз повторила вопрос о конце света, и дух Наполеона ответил предельно точно:

«Через пятьсот лет».

Всех это устроило, но духа решили сменить. Вызвали Маяковского. Когда блюдечко подтвердило, что поэт явился, бледная девушка спросила:

– Вы любите Лилю Брик?

«Я люблю Осю», – ответило блюдце.

Не без внутренней гордости Катерина призналась себе, что приложила к этому руку.

– Он имеет в виду мужа Лили, Осипа Брика, – потрясенно прошептала бледная девушка.

– И здесь голубые… – усмехнулась Сапега. – Тогда вот мой вопрос: у вас были с ним отношения?

Этого Катерина допустить не могла. Благодаря ей, блюдце категорично ответило: «Нет».

Больше Маяковского ни о чем не спрашивали. Его заменили на Калиостро. Граф явился внезапно, вместе со сквозняком, погасившим обе свечи.

Медиум щелкнула зажигалкой и трясущейся рукой зажгла свечи.

– Кто задает вопрос?

– Я, – сказала Люсьена. – Почему меня все ненавидят?

Калиостро ответил.

«Ты сука».

Катерина была уверена, что никак не повлияла на этот ответ. Она просто почувствовала, как блюдце уверенно показало букву за буквой.

– Что мне делать? – спросила Сапега.

«Сдохнуть». – Таким был ответ Калиостро.

После этого слова Люсьена почему-то притихла.

– Я тоже могу спросить? – вполголоса осведомилась Катерина.

– Спрашивайте, пока он с нами… – медиум закатила глаза.

И Катерина спросила:

– Кто их убил?

Все молча уставились на нее, и только старик поинтересовался: