По информации hightech.fm, за 2016 год электромобили потребили 6 тераватт электроэнергии. По расчётам экспертов BNEF, стремительный рост начнётся с 2020 года. К 2030 году потребление возрастёт до 400 тераватт, а к 2040-му – до 1800 (то есть увеличится в 300 раз за 24 года).

Естественно, что вырабатывать эту дополнительную электроэнергию будут в большинстве своём грязные ТЭЦ, работающие на нефти и угле. То есть выбросы в атмосферу точно не снизятся, просто пойдут «с другого бока».

Впрочем, при соответствующих капиталовложениях эту проблему можно было бы решить, но парадокс 2018 года – в том, что дальнейшее развитие «зелёной энергетики» в США ставит под вопрос сам новый хозяин Белого дома Дональд Трамп.

В течение первого года своего президентства Трамп попытался доказать, что желал бы обеспечить США доминирование на традиционных мировых энергетических рынках.

В своём первом обращении к Конгрессу США «О положении страны» президент Америки заявил: «Мы прекратили войну с американской энергетикой и прекратили войну с чистым углём. Теперь мы мировой экспортёр энергоресурсов».

Что это означает на деле? Дональд Трамп добился разрешения на возобновление строительства сетей нефтепроводов Keystone XL и Dakota Access.

Затем хозяин Белого дома объявил о выходе США из Парижского соглашения по климату 2015 года. Совершенно последовательно перечёркивая «зелёные инициативы» администрации Барака Обамы, Трамп отменил план по борьбе с изменением климата и сокращению вредных выбросов. В довершение всего он отменил действие закона «О чистой воде», вводившего множество новых правил, ограничивающих развитие топливной промышленности и сельского хозяйства. Дональд Трамп выступил за открытие нефтяных и газовых скважин в Национальном арктическом заповеднике на Аляске и поручил Министерству внутренних дел США снять мораторий на сдачу в аренду участков федеральных земель для добычи угля.

Казалось бы, возврат традиционной «грязной» энергетики налицо, однако есть неплохие новости и для Илона Маска. В рамках начавшейся «торговой войны» с Китаем Трамп намерен защитить немногих оставшихся американских производителей солнечных батарей (особенно принадлежащую Tesla энергетическую компанию SolarCity), введя таможенные пошлины на ввозимые в страну из Китая солнечные панели.

Объёмы добычи нефти в США увеличиваются. Американские компании намерены побить рекорд 1970 года и наравне с Россией и Саудовской Аравией добывать по 10 миллионов баррелей нефти в день. Экспорт сырой нефти и нефтепродуктов за год возрос на 20 % и достиг более 7 миллионов баррелей в день. Добыча природного газа в США также достигла рекордных масштабов и держится на отметке более 93 миллиардов кубометров в день[46]. Ветроэнергетика сменила гидроэнергетику в качестве самого крупного возобновляемого источника энергии в США. То же самое можно сказать и о добыче угля.

Процесс зарядки машины Tesla на заправке Tesla

Что, в общем-то, не противоречит планам Маска: ведь Falcon по-прежнему летает на произведённом из нефти керосине, а Tesla заряжаются от производимого на ТЭЦ электричества. Увеличение количества запусков в космос и массовая пересадка на электромобили ещё больше простимулируют энергетические амбиции Трампа.

Ещё один из наиболее масштабных и обсуждаемых проектов Маска – так называемый космический интернет. У истоков этого проекта, как и у истоков Tesla, стоял, однако, совсем не Илон Маск, а предприниматель и инженер Грег Уайлер.

Искусственные созвездия

Известно, что свою деятельность в сфере развития коммуникаций Уайлер начал в Руанде, где с нуля создал телекоммуникационную компанию, опутавшую всю страну оптоволоконными кабелями и развернувшую первую на африканском континенте сеть сотовой связи поколения 3G. Затем в 2007 году он основал компанию O3b Networks, название которой расшифровывается как Other 3 billion – «еще 3 миллиарда» жителей планеты, получивших доступ к мобильной связи и интернету. Эта же компания придумала хитрое решение: выводить спутники связи на более низкую околоземную орбиту, что позволило ускорить обмен данными между пользовательскими устройствами и сетью по сравнению с традиционными высокоорбитальными спутниками связи. На постройку системы ушли годы, но в итоге она стала огромным подарком для стран, где отсутствуют волоконно-оптические сети, впервые открыв их жителям доступ к интернету. Особенно хороша спутниковая связь для островных стран и территорий, таких как Папуа – Новая Гвинея и Восточное Самоа, которым просто не по средствам прокладка подводных оптических кабелей с материка по океаническому дну. Крайне полезной оказалась эта сеть и для государств с обширными труднодоступными территориями, таких как Чад и Конго. Интернет в буквальном смысле пролился на них небесными лучами – и с достаточной для работы современного программного обеспечения скоростью. Эти страны больше не отрезаны от остального мира, а их граждане – от возможностей дистанционного обучения, работы и связи.

Осмысливая результаты проекта O3b, Уайлер возмечтал о большем. Сервис O3b задействовал всего дюжину спутников и требовал от стран закупки громоздких и дорогих антенн для обмена сигналами с орбитальной группировкой. Плюс ему были необходимы вложения в инфраструктуру распределённой сети. И Уайлер решил отойти от участия в O3b и заняться разработкой нового и куда более революционного сервиса. Согласно составленному им плану, на низкие околоземные орбиты должны быть выведены сотни или, возможно, даже больше тысячи миниатюрных спутников связи с компактными и недорогими приёмо-передающими наземными антеннами на солнечных батареях. То есть любой желающий, купив трансивер со спутниковой антенной, может установить его у себя на крыше и наслаждаться высокоскоростным интернетом. Уайлер видел в этом наилучшее средство обеспечить доступ к интернету для отдалённых деревень, школ, больниц и госучреждений. Это помогло бы ускорить модернизацию экономики многих развивающихся стран мира. Этими планами он и поделился с Илоном Маском в 2014 году[47]. Но у Маска уже были свои мысли на этот счёт.

Маск занялся согласованием выделения для собственной компании другого радиочастотного диапазона, в котором разработки Уайлера ему не потребовались бы. Он открыл новое отделение SpaceX в Сиэтле, которое занялось проектированием и подготовкой запуска в производство на одном из местных предприятий ВПК малых спутников связи. Немаловажно и то, что, разрабатывая свою систему «космического интернета», Маск заручился миллиардной инвестиционной поддержкой со стороны Google и Fidelity. Обо всём этом Маск разом объявил в январе 2015 года[48] – как всегда, ошарашив публику необычайностью своих амбициозных планов. Он убедительно рассказал, что окружит Землю сетью спутников, благодаря которым каждый житель Земли получит доступ к высокоскоростному интернету.