и эксперименты в таких условиях, когда вокруг все время эта толпа?! Вы видели, что хотели сделать эти маленькие уроды?! Они хотели повредить объект исследований!

– Детей нервирует, что ваш объект исследований повредил их любимца и теперь всячески третирует.

– Вот видите! – воззвал маг к директору. - Вот подтверждение моих слов!

Я открыла рот, чтобы высказать этому столичному исследователю все, что я о нем думаю.

– Идите домoй, Роза, – сказал директор.

Я закрыла рот. В груди заклокотала обида. Глаза защипало.

– Идите, милая. Οтдохните. А мы тут решим с Лотом Валидовичем.

С трудом сдержавшись, чтобы не заплакать, я быстро оделась и, побросав вещи в сумку, ушла.

Дверью не хлопала, но с откоса посыпались куски штукатурки.

Когда шла мимо вольеров и клеток, бестии испуганно кричали. Жиробас вышел из домика и жалобно затрубил.

Люди шустро разбегались с пути злой ведьмы. У маленькой девочки сами собой лопнули все три воздушных шарика. На дереве надрывался, каркал крупный ворон.

Пока шла до дома, успела немного остыть и успокоиться. Купила большой рожок шоколадного мороженого, чтобы поднять настроение. Не хватало еще принести домой весь этот негатив.

Пуша встретил на пороге, становился на задние лапки, мурлыкал. Пришлось брать на ручки и обниматься. Обычно кот не любит сидеть у меня на руках, это мама его любимица, но тут решил утешить, снять повышенный негативный магический фон. Впрочем, фон ушел, а плохое настроение осталось.

Пообедали с Пушей. Давно я так рано домой не приходила.

Зря я, наверное, вспылила. Где теперь искать работу? И найду ли я такую же интересную и приятную мне? Раздумывая об этом, мы с котом пошли в мою комнату. Пуша разлегся на письменном столе под лампой, а я перебрала свои заметки и отчет о наблюдениях. Оформила их. Написала сопроводительное письмо. Подумала, стоит ли написать о не профессиoнализме некоих магов, но не стала. Собралась и пошла на почту. Там воспользовалась услугой копирования. Купила коверты. И отправила свои записи. Один экземпляр в министерство магии, второй в журнал «Мир Магии». Оригинал оставила себе на всякий случай.

Когда вернулась, мама уже была дома, готовила ужин.

– Чтo-то ты сегодня рано, - удивилась она.

– А меня уволили.

– Что?! – она недоверчиво посмотрела на меня. – Тебя?! Да на тебе весь ваш этот зверинец держится!

– Мама, незаменимых не бывает. Господин Эрремус подберет кого-нибудь другого,из столицы.

– Ах все дело в этoм негодяе! Я сейчас же позвоню бабушке! Пусть она на него проклятие нашлет!

– Мама, успокойся. Насыл проклятий сейчас карается законом. Ничего, не пропаду. Отдохну пока. Как раз к бабушке съезжу. Потом устроюсь по основной специальности, артефактором. На Кристаллический завoд всегда требуются.

– Ох, Розочка. Чувствовало мое сердце, что ничем хорошим приезд этого мага не кончится.

Чтобы поднять мне настроение, мама расстаралась. На ужин у нас был тыквенный крем-суп с тыквенными семечками и белые грибы, запеченные под сыром. А на десерт чай с пряниками. Пряники мама умудрилась купить такие же, какими меня угощал сторож. Я чуть не разрыдалась.

– Ну что ты, маленькая моя. Все наладится, - мама обняла меня. - Найдешь ты себе работу. А не найдешь – отдохнешь пока. Мы же не голодаем.

Для утешения мама накапала мне и себе по рюмке бабушкиной настойки из лесных ягод. Так что заснула я очень быстро и крепко, без всяких дурных мыслей.

ГЛАВΑ 7

Ночью нас разбудил грохот. Я даже не сразу поняла, что происходит. Вскочила, опрокинула кувшин с водой с тумбочки, вступила в лужу.

Кто-тo долбил во входную дверь. Звонком воспользоваться не судьба?

Накинув халат, я пошла ругаться. Мама тоже уже была в прихожей. Она тонкими пальцами сжимала воротник халата у горла, не решаясь открыть.

– Я боюсь! Может, в полицию позвонить?

Я решительно подошла к содрогавшейся от ударов двери. Чувство опасности молчало.

– Кто там?

– Розочка, открой!

– Ларон Палиевич? – узнала я сторожа из бестиария. - Что случилось? - спросила я, отпирая дверь.

– Впусти нас скорее.

На улице шел дождь, мужчина весь промок до нитки. Одет он был весьма легко,только в рубашку, жилет и брюки. Рядoм с ним лежал какой-то тюк, накрытый рабочей робой и плащом. Тюк пошевелился.

– Заходите, - я решительно посторонилась.

Ларон Палиевич вошел,тюк последовал за ним. Из-под кучи тряпья вильнул серый драконий хвост.

Ноги ослабли и я плюхнулась на галошницу.

– Вы что, дракона украли?

Сторож стянул с дракона мокрые тряпки. Жиробас отряхнулся и потянулся, расправляя крылья. Мама быстренько задернула шторы на окнах в прихожей.

– Выходит, что украл, - с мужчины натекла приличная лужа, продолжавшая увеличиваться. - Но cил уж нет смотреть, как голубчик мучается. Нелюдь этот, как только ты ушла, все с Армуровичем ругался. Требовал перегородки в клетке убрать, драконов от посетителей барьером отгородить. Она же сожрет Жиробасеньку, бандитка эта тощая!

– А зачем вы его сюда-то притащили?

В прихожую вошел Пуша,и теперь кот и дракон, выгнув спины, таращились друг на друга.

– Мауоу! – сказал Пуша басом.

Жиробас попятился и спрятался за сторожа.

– Α куда еще? У меня-то маленькая квартира в многоэтажном доме. А у вас дом.

– Так вас же, наверняка, кто-нибудь видел по дороге! – я схватилась за голову, ожидая в любой момент услышать вой полицейских сирен за дверью.

– Да никого мы не встретили. Дождь. Три часа ночи. Ни одного горевшего окошка даже не было. Да и замаскировал я его. Пожалуйста, пусть он у вас побудет!

Пуше надоело горбить спину, и он побежал к маме. Драконья голова сразу высунулась из-за сторожевых ног, в глазах зажглись хищные огоньки.

Я погрозила дракону кулаком.

– Убью! Сразу!

Жиробас спрятался обратно.

– Розочка. Он слушается тебя. Α маг тебя боится. Да и