– Лопушки! – вдруг закричал Алешка. – Или Лапушки!

И правда, мелькнул мелкий указатель с названием Маришиной исторической родины. И скоро мы по этой родине немного проехались. Она небольшая была, деревенька такая. Не очень веселая, со старенькими домами. Правда, с липами и скворечниками на них.

– А вон Маришина горничная, – как-то тускло произнес Алешка.

От колодца с двумя ведрами шла та самая пожилая женщина, которая называла Маришу доченькой.

– Притормозить? – спросил дядя Федор. – Знакомая ваша? Подмогнем?

Но женщина уже скрылась в покосившемся домике с крышей набекрень. Чего уж тут тормозить, и так все ясно. Не прижилась Маришина мама в ее богатом доме.

– Командир, – сказал дядя Федор, когда на горизонте показался секретный городок Лопушанск. – А дальше-то что? Где мы этот отстойник найдем? Дело-то не простое.

– Всего делов-то, – отмахнулся Алешка от такого пустяка. – Как бы в засаду сядем.

– Типа того, – понятливо кивнул дядя Федор.

Вот и поговорили. Главное, все всем понятно… кроме меня.

А Лопушанск приближался. Показались купола церкви, зеленые верхушки деревьев (лип, наверное), замелькали первые дома – одноэтажные, за заборами.

– Вот тута подходяще, – решил дядя Федор и свернул на проселок, обсаженный по обочинам старыми деревьями. Липами, наверное.

Это и была наша как бы засада. Долго в ней сидеть не пришлось. Мы пропустили несколько неинтересных машин, телегу с лошадью, два мотоцикла – один с коляской, другой сам по себе, а потом дядя Федор уверенно произнес:

– Наша!

По дороге шла и немного пылила новенькая иномарка. Без номеров. Вернее, номера у нее были – бумажки на ветровом и заднем стекле. На бумажках – слово «транзит» и еще какие-то цифры и буквы.

– Преследуем, командир? – И дядя Федор вывел свою машину из засады, пристроился за «транзитной» иномаркой на приличном расстоянии.

Мы проехали весь городок. Он был небольшой. Старенький такой, уютный. Весь в зелени. И почти весь одноэтажный. В окнах домов пламенели всякие комнатные цветы, за заборами лаяли собаки, а иногда кудахтали куры и кукарекали петухи. Может, и свиньи хрюкали, но нам их слышно не было.

Все это я видел мельком, все внимание было приковано к идущей впереди иномарке. Мы волновались, побаивались, но упорно не отставали от нашей цели. Больше всего я боялся, что эта иномарка не укроется в каком-нибудь отстойнике, а остановится возле домика с геранями на окнах. Из дома выбегут радостные детки и завопят: «Мамка, мамка, папка машину купил! Бежи скорей поглядеть!»

Хотя, конечно, это было бы и неплохо. Но ведь тогда нам пришлось бы начинать все сначала.

Но не пришлось. Иномарка свернула, пошла по узенькой бетонке. Недалеко пошла, мы даже за ней не поехали, просто остановились – все и так было видно.

Серый бетонный забор. За ним – серые приземистые здания. В заборе – ворота, на которых сохранилась красная звезда с серпом и молотом. Иномарка, как корова, которая пришла домой с пастбища, остановилась перед воротами и коротко «промычала». Ворота распахнулись, мелькнул за ними парень в камуфляже и с автоматом на плече. Иномарка проехала внутрь, ворота запахнулись.

Вот и все. Приехали. Как бы типа того.

Дядя Федор сдвинул ушанку на лоб, поскреб в раздумье затылок.

– Однако убираться отсюда надо. Как бы нас не засекли.

– Постоим еще, – предложил Алешка. – Вот под этим дубом. Он симпатичный.

Симпатичный дуб оказался кленом. Но дело не в этом. А в том, что из-под этого клена мы заметили еще одну новенькую длинную машину, которая бесследно исчезла за воротами со звездой с серпом и молотом. А что дальше-то?

– Надо достопримечательности города осмотреть, – неожиданно заявил Алешка.

Логично. Раз уж мы сюда приехали. Однако у Алешки были совсем другие соображения. И дядя Федор его сразу понял.

– На базар схожу, – предложил он. – На базаре больше всего информации.

– А мы по городу походим, – сказал Алешка.

Мы оставили машину под кленовым дубом… или дубовым кленом и пошли собирать информацию. По зернышку. Дядя Федор так и сказал: «Курочка по зернышку клюет, а потом яичко несет».

– Не простое, а золотое, – добавил Алешка.

Городок, и правда, был очень приятный. Сонный такой. Будто дремал под развесистыми липтонами… то есть липами. В нем почти не было новых зданий, все старенькие и старинные. Но раз уж здесь проводился конкурс на звание «Мисс Лопушанск», значит, городок не отставал от общественной жизни всей страны. Только вот где этот конкурс проходил, не на базаре же.

Вскоре мы разделились: дядя Федор пошел на базар, а мы с Алешкой – в центр года. Здесь Лопушанск был больше похож на город, чем на деревню. В самой его середке, на площади, мощенной булыжником, над двухэтажным зданием развевался российский флаг – это понятно, городская администрация. Напротив – еще одно двухэтажное здание, на фронтоне которого красовались две театральные маски. Здесь, наверное, и проходят всякие шоу.

А вот на другом конце площади – маленький сюрприз: вполне современное здание с вывеской во всю стену: «Альянс – автосалон». Перед салоном на бетонной подставке красовалась машина, обвешанная искусственными гирляндами цветов.

– Здрасьте, – сказал Алешка, – давно не виделись.

– Только вас нам и не хватало, – добавил я.

Алешка взглянул на меня и похвалил:

– А ты, оказывается, умный, Дим.

– А ты что думал? – насторожился я.

– А я ничего не думал, – увильнул Алешка. – Заглянем, Дим, в салон, выберем себе по иномарочке? По доступной цене.

Почему бы и нет? Тем более что нас туда все равно не пустят. На состоятельных покупателей мы не очень похожи.

Но я ошибся. Когда мы подошли ко входу в салон, охранник, правда, сперва заступил нам дорогу. Он был вежливый.

– Вы не ошиблись, молодые люди?

– Привет от Валерьяныча, – небрежно бросил Алешка.

Если бы он передал привет от президента, охранник, наверное, изумился бы меньше. Он даже вздрогнул немного.

– Он что, здесь?

– Нет, это мы здесь.

– А вы…

– Племянники.

Безошибочно объяснил. У человека может не быть своих детей, а племянники всегда найдутся. Тем более что Алешка не уточнял: чьи мы племянники. Валерьяныча или президента.

– Он нам разрешил ваши машины посмотреть.

Охранник шагнул в сторону.

– Прошу! Только постарайтесь руками не трогать.

– Постараемся. – И нахально соврал: – А вообще-то, у нас руки чистые.