Иномарка скользнула на проезжую часть и влилась в поток машин.

– Не потеряем? – забеспокоился Алешка.

– От нас не уйдет! – Дядя Федор скинул ушанку мне на колени. – Всего делов-то!

Он легко догнал иномарку, пользуясь своими преимуществами («Старость надо уважать!») и повис у нее на хвосте. Иномарка заметно кренилась на тот бок, где сидела толстая тетка. Хорошая примета, не потеряем.

Я, конечно, не запомнил, где мы ехали, но хорошо запомнил дом, возле которого остановились. Он стоял на набережной, массивный такой, с громадным двором и со множеством арок. На всех его стенах висели памятные доски о тех замечательных людях, которые когда-то жили в этом доме. Интересно, а прибавятся со временем еще какие-нибудь доски о тех людях, которые живут здесь сейчас? Чем они прославятся сами и чем прославят свою страну?

Мы въехали следом за иномаркой в одну из арок и остановились. Иномарка проехала дальше и припарковалась возле освещенного подъезда с высокими дверями. Пассажиры вышли, дядька провел рукой по капоту, пикнул брелочком – машина ему подмигнула фарами, а тетка чмокнула лобовое стекло. И они скрылись в подъезде.

Дядя Федор без слов вывел машину со двора, и мы поехали домой. У нашего подъезда (без высоких и освещенных дверей) мы вышли, а дядя Федор спросил Алешку:

– В ноль часов, командир? Самое время. Всего делов-то. А как родители? Что скажем? Не оплошать бы.

– Не оплошаем. Они сегодня в гостях у сказки.

– Это как?

– У дяди Каши в гостях.

– У! Тогда дело верное. Будем ехать.

Мама была дома. Она красила глаза и губы.

– Как твое ухо? – спросил Алешка.

– Сейчас и у тебя что-то заболит, – пригрозила мама. – Пониже спины.

– Пониже спины у меня пятки. А у тебя?

Мама хихикнула и мазнула его помадой по лбу. Алешка взглянул на себя в зеркало.

– Здорово. Разноцветная как бы индейка. Я завтра умываться не буду – прямо так в школу пойду.

– Я тебе пойду, типа того! Садитесь за уроки. В нашей семье второгодников никогда не было.

– Неполная такая семья, – вздохнул Алешка. – Что-нибудь придумаем.

– С улицы приведешь?

– Сам постараюсь.

– Какой ты стал нахальный, – сказала мама. – Как воробей.

– Потому что вы мне много позволяете.

– Вот именно. – Мама еще раз осмотрела себя в зеркале. – Как выгляжу?

– Папа правильно сделал, что на тебе женился.

– Спасибо. Я, по-моему, тоже не ошиблась. И работа у него хорошая. Очень нужная людям.

Мы с Алешкой переглянулись и улыбнулись. Мама это заметила.

– Чего вы хихикаете? Вот некоторые просиживают штаны во всяких юридических конторах, а наш папа всегда на переднем крае борьбы с преступностью.

Вот это да!

– Откуда ты знаешь?

– Из газет. Сегодня про папу статья напечатана. С его фотографией. Он там такой красивый.

Мамино прекрасное настроение объяснилось. Поход в гости тут ни при чем. Маме приятно гордиться папой. Мы с Алешкой тоже своими родителями довольны. И даже как-то совестно их обманывать. Особенно ночью.

А статью мы сразу же прочитали. Вдоль, поперек, по диагонали. Там про папу здорово было написано. Как бы лучший сыщик по всей Москве. И семья у него очень хорошая. Особенно – дети. Они, оказывается, оба отличники, моют руки перед едой и примерно спят после обеда. Алешка даже спросил у мамы – нет ли у нашего папы еще каких-нибудь детей? Мама рассмеялась, накормила нас, усадила за уроки, а сама стала выбирать себе гостевой наряд. Ну, там особенно выбирать-то нечего. Но маме все идет. Она даже в старом папином халате прекрасно смотрится. Конечно, в этом халате она вряд ли к Каминским поедет, хотя сейчас элиточка наша в таких нарядах перед народом красуется – все дикари на всех островах завидуют.

Мама еще долго хлопала дверцами шкафа и вертелась возле зеркала. Но тут снизу, из машины, позвонил папа и сказал ей, чтобы она спускалась в подъезд. Мама в это время была в джинсах и в кофточке. В таком виде она и помчалась в гости к миллионерам.

До ноля часов было еще много времени. Оно тянулось и тянулось.

– А чего мы там будем делать? – спросил я Алешку.

– Посмотрим, как машину угонят.

– А зачем?

– Чтобы знать, куда ее угонят.

– И что? Папе сообщим?

– Конечно. Только не сразу. А то он со своими ребятами всех там распугает.

– Где там?

– Узнаешь. Ты лучше подумай, как нам прикрыться. Родители наверняка звонить будут. Спокойной ночи будут желать каждые полчаса.

– Трубку снимем. Всего делов-то.

И мы сняли трубку с аппарата в прихожей. И опять стали ждать. Глухой полночи.

Но вот она наступила. И вот ее стало на пятнадцать минут больше. На полчаса. А дядя Федор все не обозначался.

Звонок в дверь заставил нас подпрыгнуть – неужели родители так рано вернулись? Тогда пропал эксперимент. Один экскремент от него останется!

Но это были не родители.

– Уснули никак? – спросил дядя Федор. – Звоню вам, звоню, а у вас все занято. С кем болтали-то?

Трубка! Поспешили мы с ней. Я схватил ее и машинально положил на аппарат.

– Будем ехать, – сказал дядя Федор. – Как бы не опоздать.

Было уже прилично за полночь, но Москва еще не спала. Она была вся в огнях, особенно в центре. По улицам шастали машины и даже прохожие.

Дядя Федор ехал круто. Я даже не знал, что он так может. Но при этом он был спокоен, как Шарик в будке.

До нужного дома мы доехали за десять минут, влетели под арку, остановились.

«Наша» иномарка стояла на месте.

– Успели, – сказал дядя Федор. – Теперь замерли.

Постепенно в окнах дома стали гаснуть огни. А вот несколько окон на шестом этаже светились вовсю, там мелькали силуэты людей, слышались веселые голоса и так называемая музыка.

– Веселятся, – сказал дядя Федор. – Не слабо. Ща угонщик возникнет.

– Почему «ща»? – спросил я. – А не завтра, не послезавтра?

– Такая у них манера. Они знают: как человек купил тачку, так в тот же день покупку «обмывает», банкет делает, друзей зовет, чтобы позавидовали. Самое время угонять. – Дядя Федор говорил так обстоятельно, будто не только каждый день покупал иномарки, но и угонял их каждую ночь. – Но спешить им нельзя. В первое время хозяин с гостями выходит к машине, приласкать ее, полюбоваться, водочки на капот плеснуть. Тут ждать надо. А вот попозже, когда и хозяин, и гости уже забудут, чего ради собрались, тут уж самое время.