Волоокая сложила руки лодочкой, и Аби увидел в них маленький легкий сверточек.

— Тебе, молодая жена, предназначено покрывало. Сама Афина-Паллада выткала его по эскизам, нарисованным золотым Аполлоном. Только всегда помни, одеть его можно лишь один раз. И сделать это надо лишь когда глаза останутся сухими, а будет плакать сердце. Надеюсь — подобного с тобой не произойдет.

— Тебе же, герой, — в устах богини подобное обращение прозвучало почти ругательством, — вручаю серебряный кубок. Его изготовил мой сын Гефест. Как видишь, дар великолепен и украсит любой дом, куда более достойный, чем тот, из которого явился ты.

Аби внимательно посмотрел на доставшуюся ему посудину. Работа, действительно, была выполнена великолепно! Герой, несколько похожий на него самого, держал в объятиях прекрасную деву, и было заметно, как они безумно счастливы! Но что это? Ему вдруг показалось, что откуда-то из темного леса невиданное чудовище тянет свои мерзкие когти и вот-вот выхватит девушку из крепких объятий. И нежные губки, раскрывшие для сладостного поцелуя, издадут крик, от которого все вокруг вздрогнет. Юноша несколько раз моргнул глазами, желая прогнать видение. Ему это удалось, и он облегченно вздохнул. «Как бы поприличнее отказаться от странного подарка», — мелькнуло в голове, но вслух ничего не сказал. Волоокая меж тем промолвила:

— Как Эола может надеть покрывало лишь один раз, так и ты из этой чаши можешь выпить только один раз.

И продолжила лишь одними глазами:

— Больше всего я хочу, чтобы это желание у тебя возникло, как можно скорее!

Аби онемел от услышанного. А Гера мило улыбнулась и ласково обняла новобрачных.

Молодые вновь вернулись на свои места. Гости приветствовали их радостными воплями и громкими поздравлениями. Это было настолько замечательно, что Аби позабыл обиду, нанесенную Герой. В конце концов, боги вольны говорить все, что хотят и не факт, что все сказанное ими исполнится. О том, что ждет, ведают только Мойры. Он еще раз мысленно поблагодарил Амфитриту, благодаря которой исполнилось его самое сокровенное желание, и дал слово обязательно принести морской богине хорошую жертву…

Внезапно его внимание привлекла Аглая. Как ни странно, девочка вела себя скромно и почтительно, хотя было заметно — послушание давалось ей с большим трудом…

Необычные способности проявились у Аглаи еще в раннем детстве. Семейное предание гласило: четырехлетней девочке приснилось, что гора, у подножья которой стоял дворец, вдруг раскололась надвое. При пробуждении малышка требовательно попросила рассказать о землетрясении. А когда Ирида поинтересовалась, зачем ей это надо, дитя серьезно пояснила, тыча пальчиком в сторону горы: скоро она обрушится!

Взрослые довольно серьезно отнеслись к подобному заявлению, и, немного посовещавшись, решили немедленно покинуть дворец. Надо сказать, сделали довольно своевременно. Буквально через несколько минут после эвакуации жуткий подземный толчок расколол гору надвое, точно так, как видела во сне Аглая. Все хозяйственные постройки оказались погребенными под грудой камней.

Спустя несколько месяцев девочка спасла домашний скот от гибели. С серьезным видом, забавно выпячивая вперед губки, произнесла: тетя в черно-красном одеянии бегает по хлеву и разжигает огонь! Родители тут же распорядились вывести стадо коров. В тот миг, когда последнее животное покинуло свое стойло, вспыхнуло пламя. Как потом выяснилось, какой-то пьяный фавн заснул в хлеве с зажженным факелом в руках. Его, к сожалению, спасти не удалось.

Вскоре слава об юной провидице понеслась по всей Ахее. К ней стали приходить люди. Почти все ее предсказания исполнялись, поэтому отбоя от клиентов не было. Обитатели Солнечной долины безумно гордились — сам Аполлон готов был взять девочку на службу пифией в Дельфы.

Аглая отказалась, объяснив, что ей уготована другая судьба. Бог света почтительно склонил голову, выслушав ее и низко поклонился, едва она замолчала. В отличии от небожителя, Аби знал, в чем заключается дар дочери титана и всегда удивлялся, как в этом худеньком тельце помещается столько злости.

У Аглаи имелось много странностей. Девушка избегала общения с людьми и с годами все реже и реже стала появляться появляться в обществе. К тому же, она не любила яркого света и свои покои покидала лишь после заката солнца. Если окружающие это объясняли необыкновенными способностями, которые она боится растерять, то Аби был уверен — хитрая девчонка специально создает вокруг себя некий ореол таинственности. Отсюда все придумки. Она была неплохим режиссером…

Буквально с первых дней своего пребывания Аби хотел встретиться с предсказательницей и узнать свое будущее. Но все было тщетно. Девушка избегала встреч. И вдруг случилось чудо. Аглая покинула свою обитель. Он, тогда помнится, находился в библиотеке и с огромным интересом рассматривал пособие о любви, написанное богиней Афродитой.

От увлекательного занятия отвлек сильный шум и радостные восклицания. Выглянул в зал и замер в изумлении. Вокруг все заполонили черные люди, похожие на тени. Он прикрыл глаза, в надежде, что все снится. Непонятные творения находились везде, темные, мрачные и молчаливые.

В центре живописной группы Аби увидел худую девицу в возрасте четырнадцати лет, одетую в голубой хитон. Густые черные волосы были заколоты высоким гребнем, лицо прикрывала вуаль Юноша сообразил — перед ним Аглая. Рядом мелькнул силуэт Эолы. Всезнайка Тесей не обманул. Одна из сестер — ясный день, особенно если губы трогает улыбка. Другая — темная ночь, когда прохлада опускается на землю, а на черном бархате неба только начинают сверкать звезды…

Солнечный луч пробился сквозь плотные шторы, закрывавшие окна. Он неосторожно коснулся черного человека и тот с легким хлопком исчез, оставив на ковре легкий дымок. Так же исчез второй, третий. Аби сообразил — перед ним были фантомы. Он выглянул из укрытия. Неосторожным движением задел какую-то вазу, которая с замечательным грохотом рухнула на пол. Ах, какой же я неуклюжий, огорчился незадачливый герой и попытался спрятаться. На этот раз своим прибежищем избрал ковер на стене, скрывающий глубокую нишу. Тяжелый ковер, привезенный откуда-то из горячих стран, сорвался с петель и полностью накрыл Аби.

В более дурацкую ситуацию не приходилось попадать. С большим трудом он выпутался из складок ковра и, стараясь не терять самообладания, предстал перед Аглаей. Повернувшись на шум, девушка что-то прокаркала недовольно. Голосок у нее оказался жутко неприятным. Она рассерженно хмурила брови, и, как сейчас в храме, стояла, гордо подбоченившись. Эолу случившееся напротив невероятно рассмешило. Она восторженно цокала языком и размахивала руками.

Аглая довольно неприязненно смотрела на стоявшего перед ней возлюбленного сестры. Эола обняла сестру за талию и принялась что-то шептать, вплотную прижав губы к ее уху, в котором покачивалась огромная серебряная серьга с подвесками. Аби это не понравилось. Он очень не любил, когда возлюбленная кому-то кроме него дарила свое внимание, поэтому схватил Эолу за руку и потянул к себе. Однако натолкнулся на волну холода, исходящую из ее глаз, что замер от неожиданности.