– А зачем баба Таня вообще в ваш магазин пришла? Только чтобы с вами поговорить?

Ирина как-то взбодрилась, словно почуяла хорошенькую сплетню.

– Вот и нет! Водку покупала!

– Не может быть. Баба Таня убежденная трезвенница.

– Сама глазам своим не поверила. И главное, долго еще так выбирала! Расспрашивала, какая лучше, какую на стол не стыдно поставить, чтобы почтенного гостя побаловать. Хотя взяла все равно самую дешевую.

– Значит, не для себя брала?

– Получается, что так.

– А что за гость? Кого она этой водкой потчевать собиралась?

Продавщица пожала плечами. На ее лицо набежала тень, на сей раз даже белая пудра и грим гейши не смогли ее скрыть.

– Я не поняла, Валерик-то мой куда девался? Вы сказали, в больницу поехал? Что его туда понесло?

– Он к вам в нормальном состоянии пришел?

– Ну, как сказать… Дрожал, конечно. Мужики же все трусишки отчаянные. Вот и Валерка не исключение. Кто-то его в Силино вместе со мной видел, сказал ему, он сразу и в штаны наложил, что тот человек его жене расскажет. Так в каком он пришел состоянии… На сильном мандраже пришел, если говорить честно. Трясло его от страха всего. Я ему воды налила, а сама пошла переодеваться. Музыку включила, чтобы в образ лучше войти. Ну, провозилась я порядочно, не все сразу с гримом получилось, да еще парик нужно было приладить, а он все время падал, зараза. Но я справилась, выхожу, а тут вы стоите, а Валерика моего и след простыл.

Саша оглядел комнату. Большой стол из темного полированного дерева украшали лишь три вещи: вышитая шелком салфеточка, явно фабричного производства, массивная ваза «богемского хрусталя» и кружка с надписью «БОСС». Если первые два предмета находились на столе с целью украсить интерьер, то кружка была чужеродным предметом.

– Из этой кружки он пил?

– Да, это его кружка.

В кружке оставалось еще довольно много воды. Похоже, Валера сделал один, максимум два глотка и ему резко поплохело.

– Где вы взяли эту воду?

– Как где? В кране. У меня, к счастью, вода в дом заведена. На колодец бегать не надо.

– И откуда вода поступает?

– Из скважины.

– Значит, подмешать к ней можно только уже после того, как вода окажется в доме?

– Что подмешать?

– Ваш любовник не по своей воле уехал в больницу, – стал объяснять Саша. – У него случился сильный приступ желудочной колики, затем открылась рвота, а потом он и вовсе потерял сознание.

– Что? – растерялась Ирина. – Что такое?

– По всем признакам у пострадавшего случилось сильнейшее пищевое отравление. А так как случилось оно после того, как он выпил воды, которую вы ему предложили, то я склонен предполагать, что вода в кружке содержит яд или токсин.

Ирина выглядела потрясенной. Но когда заговорила, выяснилось, что отнюдь не опасность, угрожающая здоровью или даже жизни ее любимого мужчины, взволновала эту даму.

– Меня хотели отравить?! – вырвался у Ирины возглас.

– Почему вас?

– А как же! Вода текла из моего крана? Из моего! Живет в этом доме постоянно кто? Тоже я! Значит, отрава предназначалась для меня. Тот факт, что Валерка случайно оказался у меня и попросил воды напиться, преступник предугадать не мог.

Такой поворот событий для Саши был неожиданным. Что же при любвеобильности Ирины у нее могло накопиться много врагов.

Но все равно подозрений с Ирины сыщик снимать не торопился.

– Валера попросил у вас попить или он точно сказал, что хочет воду?

– Не помню. Пить просил.

– Почему же вы дали ему простую воду? Не компот? Не квас?

– Еще чего придумали! – возмутилась Ирина. – Стану я на него добро переводить! Не принес, так пусть воду из-под крана хлещет!

– Вот, значит, как?

– Да! – гордо выпятила грудь продавщица. – У меня только так! Даже кипяченой и то мужику не налью, пока он для меня чего-нибудь не сделает. Кипятить – деньги на электричество тратить, сырой обойдется!

Теперь Саше стало понятно, почему при эффектных внешних данных, неплохой обстановке в доме и явном желании произвести впечатление на мужчин Ирина, по сути, была до сих пор одинока. Если так относиться к своим мужчинам, то они у вас долго не протянут. Воды ей для мужика жалко кипяченой, скажите на милость!

Но Ирина думала о другом.

– Кто же меня погубить хотел? Галка – стерва? Ну да, она Ахмету заикалась, чтобы он вместо меня ее племянницу в овощной поставил. Только он не согласился, знает, если меня обидеть, то я и обидеться могу. И такое про его делишки в полиции порасскажу, что полетит он депортом в родной аул со своими липовыми документами быстрее сойки. Но у Галки с племянницей на двоих один мозг, им бы ума не хватило отраву мне в кран плеснуть. Это же технический ум иметь надо, чтобы в мой водопровод пробраться. Тут явно мужик орудовал. Арсена, что ли, попросили? Он Ахмета недолюбливает, а заодно и всех, кто на него работает. Ко мне опять же подкатывал, да я его отшила. Зачем он мне? Скупой, хуже наших мужиков.

У Саши изначально и в мыслях не было, чтобы кто-то собирался отравить Ирину. И слушать ее версии ему быстро наскучило.

И он сказал:

– Так воду я у вас на экспертизу возьму.

– Берите! – рассеянно откликнулась Ирина, все еще занятая мысленным перебором тех, кто мог желать ее смерти.

– И ту, что в стакане, и из крана тоже возьму. Для сравнения.

– Да берите, берите скорей, что вам нужно! – раздраженно пробормотала Ирина, ничуточки не убоявшись слова «экспертиза». – Берите и проваливайте! У меня своих дел по горло.

Выйдя от продавщицы, Саша с Юлей переглянулись.

– Не похоже, чтобы это она мужика отравила. Сначала неподдельно удивилась, что его в больницу увезли, а потом сразу испугалась, что это ее отравить собирались.

– И когда я про экспертизу упомянул, и глазом не моргнула.

– Но все-таки есть что-то подозрительное в этой особе?

– Согласна. Не все с ней ясно.

– Так не прогуляться ли нам до места ее работы? Продолжить, так сказать, наше расследование?

Юля выразила полнейшее согласие и желание помочь Саше в поисках. И подозвав Барона, успевшего за это время исследовать уже весь участок Ирины, они направились к деревенскому магазинчику.

В магазине их ждало новое представление. Похоже, жители Силино имели явные склонности к лицедейству. Ирина – та и вовсе для своих любовников перевоплощалась в различные образы. Но и простые граждане старались, как могли.