Ну, судя по настрою, Гаврюша был в поэтическом ударе. Он вернулся на кухню, запрыгнул на стол (мама Саша, к счастью, и этого не видела), что-то помычал, попрыгал на одной ножке, сгрыз пару ногтей на руках и вызвал Егора.

– Внимание! Внимание! Следующее заклинание! – Гаврила Кузьмич чуть отставил ногу, прижал к сердцу ладонь и с чувством зачитал: – Дом высокий, длинный трос, лифт и жизненный вопрос. То ли ждать, когда спасут, то ли нам уже капут? Мой ответ – на выход, стройся! Всем привет! Сим-сим, откройся!

Лифт заработал в ту же секунду, и только Егор знал почему. Пришедшие через полчаса техники разводили руками, так и не в состоянии объяснить самим себе причины поломки и чудесного «самоизлечения» грузоподъёмника.

Папин офис занимал целый этаж и на поверку оказался довольно суетливым местом. За одинаковыми столами с компьютерами и горой бумаг сидели самые разновозрастные дяди и тёти, каждый из которых выполнял какую-то жутко важную работу. По крайней мере, выражения лиц у них у всех были очень серьёзные.

У Егорки отпали последние сомнения – это точно спецагенты, разрабатывающие самые секретные операции. А офис это так, для прикрытия, чтоб враги не догадались.

Вал Валыч, сев за свой стол в самом углу, с головой ушёл в бумаги, а сыну предоставил полную свободу! Ну, разве что с одним маленьким условием – ни при каких обстоятельствах не появляться около приёмной и уж тем более не совать туда свой нос.

Что означает слово «приёмная», он не объяснил.

Красивый-младший понимал, что отвлекать отца лишними расспросами у него же на работе – это для сопливых пятилеток. Первоклассник, за плечами у которого военный поход в Лысый лес и воздушный бой с ведьмами на вениках, сам разузнает, где находится «приёмная», чтобы никогда туда не ходить. Надо лишь оглядеться и подумать…

На помощь ему подоспела детская фантазия, мгновенно превратив серый коридор в тропические джунгли, содрогающиеся от доисторических воплей Олега Петровича. Враг тщательно прятался, но шевеление кустов и качание деревьев выдавало его присутствие.

Егор летел над шапкой тропического леса, как человек-ракета – с огненным ранцем за спиной, и палил по кронам из лазерного пистолета. Внизу, разрывая лианы и распугивая обезьян, ползли похожие на танки белые копировальные аппараты, а за ними, пригибаясь, как бойцы спецназа, шагали дяди и тёти, которых мальчик встречал в отделах. Он подлетал к ним по очереди и спрашивал: «Скажите, пожалуйста, где находится приёмная?» Дяди и тёти удивлённо смотрели на него и махали рукой: «Там». Место крайне неопределённое…

Так бы он и порхал, если б не наткнулся на одну весьма подозрительную тётю.

Высокая и стройная, похожая на взрослую Мальвину, в самом коротеньком платье, разогнавшую всех своих женихов, она гордо восседала за широким столом. Слишком красивая и слишком умная, с холодными кукольными глазами, она вмиг превратила Егора в обычного маленького мальчугана.

– Пр-ривет… я Ег-гор, – сжимаясь от робости, промямлил он. – А вы к-кто?

Тётя изучала его, как птица изучает букашку, решая, съедобна та или нет.

Мягкая тёплая рука легла мальчику на плечо, и бородатый дядя за его спиной сказал:

– Это наша Катенька – живое украшение компании! – Затем бородатый пригнулся и громко шепнул Егору: – Будьте осторожны, молодой человек, она не замужем! – После чего обратился к не меняющейся в лице диве со странным вопросом: – Он у себя?

Та молча кивнула, продолжая буравить Егора хищными глазками. Её тщательно зачёсанные волосы и тугие скулы напомнили мальчику птеродактиля из документального фильма про динозавров. Изо всех сил стараясь поддержать разговор, он спросил как бы невзначай:

– Значит, вы здесь для красоты?

– Я вообще-то секретарь, – низким, почти мужским голосом сказала она.

Егор обрадовался – тётя умеет говорить! И уж наверняка всё тут знает!..

Мальчик решился на третий вопрос:

– Покажете мне приёмную, секретарь Катенька? Это, должно быть, ужасное место, если папа не разрешает туда ходить.

Изогнутые брови девушки изогнулись ещё больше, она медленно-медленно спросила:

– Что ещё тебе сказал папа?

Но Егор не успел ответить, потому что близко хлопнула дверь и раздался резкий, писклявый голос:

– Катя!!! Кто тебе разрешил приводить сюда своего ребёнка?!!

Катины брови сложились, как две раскладушки, она вскочила, и Егор понял, что это не тётенька, а целый подъёмный кран, которым можно строить двадцатиэтажный дом. Причём пятнадцать этажей это только ноги.

– Олег Петрович! – чуть не заплакала она. – Что вы такое говорите при посторонних? У меня нет детей! Я проверялась!

Егор обомлел: кажется, он влип. За дверью тот самый Олег Петрович – монстр, чудовище, мучитель своих сотрудников, кошмар и ужас офисных джунглей.

– Да неужели?!! – повысил голос папин начальник (вне всяких сомнений это был он). – Нет детей?!! А это кто?! – Он резко повернулся к Егору и воздел к нему пухлые руки.

– Егор Красивый, – хотел было представиться мальчик, но слова застряли у него в горле.

– ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!

Пока девица по прозвищу «секретарь» то краснела, то бледнела попеременно, начальник выплеснул последние аргументы, чётко разделяя слова:

– Здесь! Серьёзная! Организация! Чтобы! Никаких! Детей! Понятно?!

Дверь с треском хлопнула, и скандальный толстяк исчез, как чёрт в табакерке.

Катенькины бровки медленно вернулись в исходное положение, она выдохнула и села на вертящийся стул.

Вопросы переполняли Егора, но поговорить с Катенькой по душам так и не удалось.

– Пошёл вон, мальчик! – одними губами приказала она, и герой Лысого леса вылетел из приёмной как ошпаренный кролик.

Светлана Васильевна вернулась домой рано, до полудня. Она положила гневный усатый свёрток на тумбочку, сняла пальто, сапоги и принялась разворачивать кота.

– Ути-пуси, ты мой хороший! Устал? Проголодался? Сейчас мы тебя разденем, и бабушка тебя покормит.

При первой возможности Маркс вырвался, сбежал и засел в кладовке, приходя в себя. В темноте блеснула вторая пара глаз, и голос домового спросил:

– Рассказывай – чё было-то?

– Метйо достало! Ветейинай – нахал бесцейемонный! Хойошо хоть митинг сойвался! – нервно сглотнув, ответил баюн.

– Киса-киса-киса! – заискивающе послышалось снаружи.

– Может, не найдёт? – прошептал Гаврюша.

– Она всё найдёт, – обречённо выдохнул кот.

– Усыпи! Делов-то?

– Хйапеть будет. Замкнутый кйуг!

– Усыпляй давай. Остальное беру на себя.

– Пйавда?

– Пйавда, пйавда, – передразнил домовой.