— Пойдем! Ты рэпер? — удивился Гурфан.

— Йес! — ответил Олег и на ходу начал выстукивать ритм какой-то песенки и потихоньку начитывать текст.

Удивленный бандит шел за Пасюком, ухмыляясь. Он впервые слышал хороший американский «черный» рэп в исполнении белого. Олег успевал сориентироваться. Он лихорадочно перебирал в голове слова, как талантливый импровизатор. До капитанского мостика было недалеко, но еще раньше на их пути располагалась каюта Колобова. Этого Олегу и было нужно.

Проходя мимо каюты и продолжая отбивать такт руками и ногами, «рэпер» вдруг продолжил свое чтение на непонятном сомалийцам русском языке.

Конечно, медик неимоверно рисковал, выделываясь перед конвоиром, но другого выхода у него не было. И его риск был вознагражден. Из каюты капитана сквозь открытый иллюминатор он услышал звук упавшего тяжелого предмета. И сразу догадался: капитан его услышал и ответил…

Вскоре Олег, ведомый Гурфаном, свернул за угол. Дело было сделано.

…Владислав проснулся глубокой ночью в полной темноте. В каюте капитана все было перевернуто вверх дном еще со вчерашнего вечера. Отобрав смартфоны у всех членов команды, сомалийские пираты искали дополнительные средства связи, а также оружие и документы, не забыв и о ценностях, которыми почему-то посчитали старую подзорную трубу, подаренную Колобову его дедом, и бронзовую пепельницу на столике.

«Проклятые черти, — думал капитан, выходя из забытья. — Как еще зубы золотые не повыдирали у команды».

Ему было горько. Вверенное ему судно было захвачено. И это в двадцать первом веке. «Карину» захватили! Бред… В такую паскудную ситуацию он не попадал ни разу. Его отделили от остальных моряков, загнанных в один из трюмов судна, и везде выставили вооруженную охрану. Но что заставило его проснуться? Биологический будильник. Он, конечно, услышал «рэп» Олега и дал ему знать об этом падением деревянной статуэтки в виде орла. Колобов всегда возил ее с собой как талисман. У пиратов она особого интереса не вызвала и осталась нетронутой. Владислав планировал что-то предпринять именно под утро, когда внимание любого, даже самого внимательного караульного притупляется. Это происходит, как правило, с четырех до пяти утра. Колобову нужно было срочно добраться до тайника, который, понятное дело, находился не в каюте капитана. Но как это сделать? Оружия нет, у входа — до зубов вооруженный бандит, а может быть, и не один. Владислав все продумал заранее. Он бесшумно встал и на ощупь пробрался к своей семиструнной гитаре, которую пираты тоже не тронули. И очень зря. В умелых руках и точилка для карандашей становится оружием. Он быстро и почти бесшумно снял струну «соль» — не самую тонкую и достаточно прочную. Вот вам и оружие. Беззвучно подойдя к двери, моряк спокойно надавил на нее, придерживая ручку другой рукой. Смазанные петли не подвели: было очень тихо. В тонкую щель Владислав увидел своего охранника, сидящего в коридоре в двух метрах от входа в каюту и мирно спящего.

«Вот и хорошо, — подумал капитан. — Никого не нужно будет убивать…» Он выскользнул в коридор так тихо, что даже не разбудил спящего. Кто знает корабль лучше капитана? Не поверите — никто. Матросы, устраивая «нычки» с продуктами, чтобы поесть после вахты, даже не подозревают, что все это известно капитану. Просто он все понимает: он ведь тоже когда-то был матросом и тоже хотел есть, а по закону моря вся недоеденная в обед пища должна быть выброшена за борт, чтобы не отравить личный состав.

Аккуратно пробравшись по палубе, Владислав скользнул по одной из лестниц вниз, потом вверх, потом пробрался между несколькими контейнерами и запустил руку в расщелину, о которой знал только он… Есть! Его запасной смартфон был тут. Но нужно было торопиться. До быстрого экваториального рассвета оставалось не более пяти минут.

Колобов пробрался туда, где в темноте его невозможно было заметить даже с капитанского мостика — на нос судна. Он спрятался за один из контейнеров на борту и прислонил смартфон к уху.

— Актиния на связи… /… / Место провала — порт убытия /… / Алло, вы слышите меня?.. Прием!

Владислав не увидел, как в метрах двадцати от него, на другой стороне носа «Карины», прямо на борту сидел аквалангист. Он почти полностью сливался с гладью океана. В руках у неизвестного было устройство, очень похожее на подводное ружье. На пружине ружья вместо стрелы помещалась капсула. Человек, не шевелясь и держа устройство на бедрах, нажал на спусковую скобу, почти не целясь. В ту же секунду Колобов вскрикнул, выронил смартфон за борт судна и схватился за грудь. Вес капитана неудержимо клонил его за борт. Человек в акваланге исчез так же внезапно, как и появился. А Владислав, теряя ориентацию в пространстве и задыхаясь, из последних сил ухватился за металлический парапет. К нему уже бежали трое пиратов, заметившие его в наступающем рассвете. Еще несколько секунд, и сомалийцы успели подхватить борющегося за жизнь капитана, но было уже поздно. Пираты вытянули Владислава на палубу, когда он уже был мертв…

Здесь всюду ощущается «Нихон» — родина солнца с ее жителями нихондзинами, говорящими на нихонго, необычная, как ее письменность, потрясающая, как самый высокий ее вулкан, известный всему миру, до конца неизведанная даже специалистами кокугаку. Ветка эфемерной облачной вишни и волшебная трель суйкинкуцу перед чайной церемонией… Угадали?

Нет, не угадали! Это не Япония, это ресторан «Кобэ» в Одессе.

— …Япошки-то почему такие умные? Потому что рыбу едят! — выдал один из посетителей «Кобэ», держа за хвост огромную королевскую креветку в кляре и макая ею в фарфоровую пиалу с соусом унаги.

— Да я всю жизнь рыбу жру, а толку? — сквозь грубоватый смешок отозвался мужчина в дорогом кашемировом костюме и с увесистым золотым перстнем на руке.

— Так надо есть, а ты жрешь! Поэтому толку и нет, — заметил его приятель, у которого из-под брюк английской шерсти торчали красные носки.

Оба засмеялись во весь голос. На столе перед мужчинами стояла початая бутылка безумно дорогого виски.

«Интеллигенция», — как всегда с иронией подумал Виктор Ларов, глядя на двух бизнесменов со стороны.

— …Зато ден-е-е-е-ег! — будто прочитав мысли старинного приятеля, вполголоса протянул Сергей Крыжановский.

Он знал свой долг хозяина заведения и учтиво улыбался гостям издалека, когда их взгляды случайно пересекались. Ничего не поделаешь — закон рынка. Кто платит, тот заказывает музыку.

— Вот видишь, а я тебе предлагал в VIP-зал идти, — добавил ресторатор Виктору.

— Не хочу, — дружелюбно ответил журналист, беря палочками хаси и отправляя в рот маленький кусочек сашими из мраморной говядины.

Сергей, извинившись перед Лавровым, бодро встал и проводил богатых гостей до двери, улыбаясь почти по-японски. Затем быстро прошел обратно.