Поиски продолжались. Никогда еще я не обыскивала помещение так тщательно, но улов ограничился лишь какао, несколькими коробками чая, сахаром, сухими сливками, печеньем, конфетами и странного вида смесью, напоминающую чай, но пахнущую до дрожи отвратительно.

Пока я находилась в процессе поиска, на кухню вошел сонный рыжий мужик с щетиной на лице. Вид у него был помятый, а действия заторможенными. Подойдя к столу, он совершил привычный ритуал: включил чайник, открыл банку с кофе, щедро насыпал в свою кружку две ложки порошка и залил все это кипятком. Суровый коллега, судя по всему, предпочитал обходиться без сахара. Когда звон ложки стих, я украдкой поглядела на то, как он подносит кружку ко рту и делает первый глоток. Вряд ли ему доводилось испытывать на этой кухне большее разочарование.

От испытанного потрясения он мгновенно проснулся, отплевываясь так, что пришлось отойти подальше, дабы не попало на мою белую кофточку.

— Что за черт!

«Не черт, а волчата, хвостатые и волосатые с отличным нюхом и слухом». Но по доброте душевной сдавать братьев не стала. Обшарив всю кухню, я уже отчаялась найти хотя бы один пакетик с кофе. Стоит признать, поработали коллеги на славу.

Рыжий детина тем временем вылил какао в раковину и поставил кружку с такой силой, что я вздрогнула. Поразительно, как та не раскололась надвое. Кухню коллега покинул с не меньшей экспрессией, хлопнув дверью и ругаясь себе под нос. Может, кофе он так и не выпил, но стоит признать, сон с мужика как рукой сняло.

Оставив тщетные поиски, я собралась покинуть кухню, и уже шагнула к двери, когда на пороге возник шеф Ган. Он выглядел немного помято и явно был не в настроении.

— Вы сегодня опоздали, — заявил начальник, перегородив путь. Метнуться было некуда, оставалось только стоять на месте и краснеть. Повисла неловкая тишина. Я поняла, что вопрос был не риторическим и требовал ответа.

— Пробки, — промямлила первое, что пришло в голову.

— Пробки? — переспросил он уже насмешливо.

«Неужели ему известно, что от моего дома до участка можно дойти пешком за несколько минут? Да нет, откуда бы. В личном деле стоит старый адрес, а эту квартирку я сняла накануне первого рабочего дня».

Убедившись в непогрешимости своей лжи, я уверенно добавила:

— Жуткие.

Путь наконец-то стал свободен, и я, памятуя, в каком настроении недавно ушел рыжий детина, поторопилась покинуть кухню до того, как шеф Ган обнаружит отсутствие кофе. День обещал быть трудным.

Едва войдя в подвал, я увидела довольные лица братьев. Ничто так не поднимает настроение, как утренняя гадость. Судя по всему, совесть их совсем не мучила. Испытав на себе последствия нервного возбуждения эльфа, я могла их понять, тем не менее, простить было сложнее. Сев за стол, я взяла чистый лист бумаги и ручку.

«Только представьте, что с вами мечтают сделать все люди и нелюди, находящиеся в этом здании. Начальник Ган, кстати, ищет на кухне утреннюю чашку кофе».

Улыбки братьев не померкли, когда они прочитали мою записку. Эти наглецы были свято уверены в том, что я их не сдам. Взяв ручку, Кир нацарапал ответ, и вернул листок. Разобрать почерк парня было сложно. Буквы прыгали вверх и вниз.

«Как ты думаешь, за что Элона сюда сослали? Теперь он наша проблема, и никому нет дела, как мы будем ее решать. Ради нас и нового дела, не стоит приводить его в боевую готовность».

Честно говоря, я даже представления не имела, за что Элона сослали в седьмой отдел, а вот братья, похоже, были в курсе. Любопытная натура внутри меня требовала подробностей, но не успела я сформулировать и записать вопрос, как в дверях появился шеф Ган, хмурый и злой как черт. К счастью, нам было доподлинно известно, что демонической крови в нем нет. Раса метаморфов отличалась своей чистотой. Даже любопытно, как они находили себе пару, учитывая склонность к скрытности и одиночеству. Случались, конечно, и межрасовые браки, но дети в таком случае не унаследовали ген морфа.

— Ну и чего вы сидите? — прорычал шеф Ган, окидывая нас хмурым взглядом.

— А что делать? — малость растерялись братья, которые бросали бумажные шарики в корзину, дабы путем соревнования установить, кто угощает обедом.

— Двое устанавливают наблюдение за клубом, — скомандовал шеф, оглядывая нас, — двое остаются в офисе и продолжают работать над делом.

— Чур, я на наблюдение! — мгновенно воскликнула я, вскакивая на ноги, прежде чем Кир и Сай опомнились.

— Э-э, нет, — тут же хором запротестовали волчата, предчувствуя, что кому-то из них может достаться бумажная работа. В том, что Элон останется в офисе, никто не сомневался.

— У нас уже сработанная команда и большой опыт полевой работы, мы возьмем на себя наблюдение, — заявил Сай, вместе с братом поднимаясь на ноги, чтобы покинуть офис. Но не тут-то было! Я так просто не сдамся.

— У них слишком приметная внешность! — ткнула я пальцем в оборотней.

Те застыли, пойманные моим аргументом врасплох. Их пирсинг, татуировки и панковский вид говорили сами за себя. Пока братья не опомнились, я продолжила:

— А вот мы с Элоном выглядим неприметно. — Эльф поднял голову от бумаг, осознав, что я приплела и его.

— Пирсинг можно и вынуть, — поспешил опротестовать мои слова Сай, тут же начиная избавляться от железа.

— А татуировки ты куда денешь? — хитро поинтересовалась я.

Признаюсь, я могла с легкостью их на время спрятать простым отводом глаз, но говорить об этом не хотелось. После всех проделок, идея оставить братьев на весь день наедине с бумажной работой была соблазнительной, не говоря уже о том, что мне не терпелось заняться чем-то действительно важным.

И я обратилась к шефу Гану:

— Вы ведь со мной согласны?

Судя по виду, он не хотел этого признавать. На лице мужчины появилась недовольная гримаса.

— Думаю, у вас еще мало опыта, — с усилием выдавил он из себя. В общем-то, большего я и не ожидала.

— Все что от нас требуется, сидеть в машине и наблюдать. Ведь так? Я уверена, что это более чем простая работа, с которой справится даже девушка. К тому же, со мной будет опытный напарник, который поделится своим бесценным опытом.

У братьев даже рот открылся от изумления. Уж кто-кто, а Элон на опытного напарника не смахивал.

— Хорошо, — неожиданно согласился шеф Ган, — Алиса и Элон отвечают за наружное наблюдение, Кир и Сай остаются здесь.

Не веря своему счастью, я чуть было не запрыгала на месте, но вовремя подавила в себе ребячество, стараясь выглядеть профессионалом. Элон моего восторга не разделил. Судя по виду, эльф даже не понял, что произошло.

— Идем! — я схватила напарника за руку и потянула к выходу, пока он не опомнился и не начал возражать против полевой работы. Никто не сказал, что начальство не может передумать. Удача дама капризная, и у нас с ней сложились довольно сложные отношения.