Улица была пустой. За время, что я целенаправленно напивалась, успело стемнеть. Моя съемная квартира была недалеко от участка, поэтому я решила прогуляться пешком, но не успела сделать и шага, как почувствовала чью-то руку на своем плече. Реакция была мгновенной, отточенной еще на первом курсе академии. Я резким движением ударила незадачливого извращенца локтем. Хватка чужих рук тут же ослабла. Я перенаправила локоть для второго удара в лицо и уже собиралась ударить ногой по коленной чашечку, когда мою руку внезапно перехватили и вывернули. Хороший маньяк мне попался: стойкий, сильный, быстрый. Это даже было приятно. Недолго думая, я прошептала заклинание, которое применила не раз за последние два дня. Незадачливый маньяк почувствовал, как ноги его подводят и полетел на асфальт, увлекая за собой меня. В любой другой момент, я бы возможно устояла на ногах, но сейчас, чего греха таить, с координацией было не очень.

Приземлилась я прямо на нападавшего, но прежде чем отползти в сторону и провести задержание, решила взглянуть на лицо гада. Тут меня ждал сюрприз. Кулак, которым я хотела приложить маньяка для верности, застыла. На меня смотрел Сив.

— Ты что делаешь? — растерялась я. Похоже, не судьба мне сегодня вечером заявиться в участок с “уловом”.

— Тебя хотел проводить.

Я поднялась на ноги, слегка пошатываясь. Мужчина, морщась, сделал то же самое. Скептически окинув его взглядом, я подумала о том, что намерения у него были более чем рыцарские и почувствовала себя неловко из-за столь агрессивной реакции.

— Ладно, провожай. — Стало жутко неловко. Развернувшись, чтобы не смотреть ему в лицо, я сделала несколько шагов вперед.

— А живешь-то ты где, — послышалось из-за спины.

Вроде обычный вопрос, но мне почему-то снова стало не по себе. Резко развернувшись, я уткнулась носом прямо в широкую грудь Сива, который следовал со мной. Допрашивать грудь показалось неправильным, поэтому я задрала голову, чтобы установить зрительный контакт. В чем-то здесь крылся подвох! И прищурившись, чтобы ничего не упустить, я спросила:

— А домогаться будешь?

На лице Сива отразилось замешательство. Он выглядел так, словно медленно прокручивает в голове подобное развитие событий. Наконец, осторожно сказал:

— Если потребуется…

Ответ меня насторожил. Я отступила на шаг, чтобы лучше видеть допрашиваемого.

— А зачем тебе это потребуется? — подумав, решила уточнить: — То есть, если сейчас не требуется, то почему неожиданно может потребоваться? На каких условиях?

— Так ведь не мне потребуется… — пробормотал Сив растерянно.

— Что значит, не тебе потребуется? — смысл я улавливала смутно, но уже подозревала, что здесь кроется что-то весьма обидное.

— Так какой ответ правильный? — вконец запутался мой недоделанный маньяк. — Что же вы женщины за существа такие, непонятные. То надо, то не надо. Я же просто проводить хотел!

— Тогда идем, — смилостивилась я, беря своего нового знакомого под руку. Ноги меня слушались довольно плохо. — Прямо идем, потом направо, потом снова прямо.

Похоже, идти Сиву уже никуда не хотелось, однако, он послушно поплелся вместе со мной по ночной улице.

— А рука у тебя тяжелая, — неожиданно признал он.

— Тренировалась, — похвасталась я и в порыве гордости решила продемонстрировать и другие свои навыки, — а еще я умею…

Но в этот раз застать его врасплох мне не удалось. Сив успел увернуться и перехватить мою руку до того, как я отправила его на землю.

Меня отпустили только после заверений, что я больше не буду пытаться отработать свое боевые приемы. На самом деле, вряд ли я могла притворить это в жизнь. Мозг был затуманен от усталости и алкоголя, потому реакция начинала подводить. Но мысль о том, что я как-никак работаю опером, и при желании могу уложить и такого парня как Сив, грела мою душу. Преисполненная гордостью от этой мысли, я вышагивала вперед, не совсем понимая, зачем вообще согласилась на провожатого.

Впереди показалась пьяная компания, а едва мы завернули в переулок, то встретили еще и трех оборотней, бурно выясняющих отношения. На нас они не обратили никакого внимания.

— Опасный район ты выбрала для проживания, — заметил Сив, шагая рядом.

— У бедных студентов выбор не велик, да и что мне какие-то маньяки, — отмахнулась я, приближаясь к своему дому, — лишняя практика к тому же.

Остановившись у двери в подъезд, я развернулась и встретила удивленный взгляд.

— И много тебе тут практики уже подвернулось?

— Совсем не подвернулось, — призналась с тоской, — но я тут всего-ничего живу.

И правда, неплохо было бы поймать домушника или маньяка, на худой конец просто извращенца. В голове так и крутится картина: я, верхом на задержанном преступнике, который просит о пощаде, пока мы дожидаемся патрульную машину. Хотя нет, еще лучше самой привести его в участок. Идти недалеко, а эффект сногсшибательный. После такого меня точно должны будут перевести в другой отдел!

От мечтательных мыслей меня отвлекло покашливание.

— Так ты здесь живешь? — Сив задрал голову, смотря на обветшалый дом.

— Ага, — подтвердила я, изучая лицо собутыльника.

Стыдно признаться, но сейчас он казался очень даже неплохим парнем. Видимо, во мне говорил алкоголь.

И вновь накатила грусть от мысли, что я уже никогда не смогу как следует напиться. Не то чтобы я любила это делать, но ведь хорошенько повеселиться в компании тоже хочется. Эта ночь научит меня больше не ввязываться в магические споры. Никогда. И что же получается, меня больше нет замечательной возможности творить глупости и сваливать это на веселую пьяную ночь? Вот дерьмо.

— Соседи небось ненадежные, — задумчиво протянул Сив и шагнул вперед, открывая дверь и подталкивая меня в подъезд.

Я шагнула внутрь, возмущенная тем, как бестактно он торопится со мной распрощаться. Но мужчина неожиданно шагнул следом. Поймав мой прищуренный взгляд, он пояснил:

— До двери провожу.

— Да я из тебя рыцаря сделала, — захихикала я.

Дверь за нами захлопнулась со зловещим скрежетом, и в подъезде наступила кромешная тьма. Лампочек тут не вворачивали принципиально, это я узнала после того как ввернула на своей лестничной клетке, а на утро поняла, что ее стырили. Пахло в подъезде тоже не очень.

— Что значит сделала?

Сив шагал следом за мной. Двигались мы медленно и осторожно. Хвататься за перила или стену ни он, ни я не решались, а резкие и быстрые движения были чреваты падением. Но есть и положительные моменты, на лестничных площадках были окна, которые обеспечивали хоть какое-то освещение.

— Ну как же, — пояснила я, — ты ведь теперь девушкам нахамить не можешь. Так что быть тебе теперь учтивым и обходительным.