– Сонь, мне тоже достань пюре. Яблочное.

Украдкой вздохнув, та достала баночку и матери.

Люся хмыкнула. Вот уж чего бы ее никто не заставил делать, так это поглощать детское питание. Зачем отбирать у беззубого малыша протертый продукт, если можно съесть яблоко.

– Мам, у Никитки это последняя баночка, – жалобно протянула Соня.

– Ничего, – отмахнулась женщина. – Ему отец еще купит, а вот обо мне, я давно замечаю, позаботиться некому!

– Отдайте бабушке пюре, – не смогла удержаться от замечания Люся. – Если у человека нет зубов, ему только эта радость и остается.

– У мамы все зубы, – улыбнулась Соня.

– Она кокетничает, человек с зубами съест яблоко, а не будет шамкать фруктовую размазню, – не согласилась гостья.

– Ы-ы-ы… – выставила полный комплект зубов женщина в халате. – Видела? Еще осенью появились! Я настояла, чтобы зять мне их вставил!

– У вас муж стоматолог? – обратилась Люся к Соне. Отчего-то ей очень не хотелось общаться с ее неприятной мамашей.

Бывшая парикмахерша кормила малыша и добродушно отвечала:

– Да нет же, он у нас в компании работает. Это мама с него деньги стрясла.

– А и правильно! В моей квартире живете!

– Но мы же скоро себе купим! Надо немножко потерпеть… – обернулась к ней дочь.

– Вот и терпите! – рявкнула мамаша и повернулась к Люсе: – А ты-то чего хотела? Чего надо?

– Мне бы с Соней поговорить, один на один.

– Так она не может один на один. Вишь, ей же Никитку кормить надо! – фыркнула мамаша.

Люся ради приличия помолчала минутку, но женщина в халате даже не подумала выйти из кухни. Тогда сыщица плюнула на всю секретность и перестала обращать внимание на противную тетку.

– Я хотела поговорить с вами о парикмахерской «Клеопатра». Вы же там работали, должны всех знать.

– А для чего вам это? – спросила было Соня.

– Ха! Всех знать! – тут же перебила ее байковая мамаша, похоже, решившая играть в разговоре вовсе не последнюю скрипку. – Так она же, можно сказать, и открывала эту «Клипатру»! Кабы не Сонька, хрена горбатого та бы открылась!

– Мам, и совсем ты не то говоришь. Парикмахерскую без меня открыли. Понимаете, – повернулась молодая женщина к Люсе. – Так получилось, что моя тетка…

– Это Файка, Колькина родная сестра. Она в домоуправлении работат! – снова активно влезла в беседу мать Сони. – Вредна така, стерва! Вот сколь разов просил у ей денег Колька, ну хошь бы раз дала! Все «не-е-ету, не-е-ету», а у самой…

Соня решила с матерью не спорить, а попросту говорить свое:

– Тетя Фая вместе с Анной Петровной учились в школе, и, когда та захотела открыть парикмахерскую, она ей помогла…

– А я чо говорю! Кому хошь помогат, а родному брату хоша б рупь дала! Токо и сделала ему – гостинку, кода я его из дому погнала! А могла б и тебе квартиру-то…

– Ну, а потом, когда « Клеопатра» открылась, меня тетя Фая туда на работу посоветовала…

– Сама б, гадина, попробовала вшивы волосья чесать! И не хвали ее никогда!

– Мама, Никитку мне уложить или ты поможешь? – обратилась она к настырной мамаше, вероятно, надеясь, что та с внуком уйдет.

«У Сони ангельское терпение!» – отметила про себя Люся.

– Рано ему ишо спать. Давай спрашивай, чего там тебе надо? – торопила неуемная бабка Люсю.

– Вот так я и оказалась в «Клеопатре», – продолжала Соня. – Нет, мы там хорошо работали. Девчонки все такие славные. Я же и Юльку туда привела. Вы Юлю Бусину знаете?

– А где вы с Юлей познакомились? – спросила, кивнув, Люся.

– Да! Где? – опять встряла мамаша. – И чо за Юлька така? Это не она к нам тогда мешок картошки приволокла? Ха! Картошку приволокла, а она вся грязная! Картошку даже не мыли!

– С Юлей мы вместе на парикмахерские курсы ходили. Я курсы закончила, а Юлька потом еще и на маникюршу учиться пошла. А у меня денег не было. Так что Юлька у нас – спец широкого профиля. Мы с ней раньше все время вместе были…

– Это така беленька, что ли? – не могла молчать Сонина мать.

– А потом я познакомилась с Мишей, и на встречи с Юлькой у меня времени почти не оставалось. Да и она как-то меньше со мной секретами делиться стала…

– Да лучше б с той Юлькой таскалася, а то с Мишей связалась, сидишь теперича, ни на работу как следует не уйти, ни копейку в дом заработать! – гневно высказалась матушка.

Люся уж не могла слушать их обеих. Вытурить любопытную тетку ей не позволяло воспитание, а договорить все-таки с Соней ей надо было.

– Ой, мальчик-то ваш глазки трет. А давайте я его сама уложу… – предложила Люся. – Я умею. И вы немного отдохнете, рядышком посидите.

Соня вздернула брови вверх, но, видимо, что-то поняла, потому что уголки ее губ дрогнули, и она с полной серьезностью пояснила:

– Да, он у вас быстрее уснет. Наша комнатка та, маленькая.

Люся взяла карапуза на руки. Тот, нахмурив бровки, внимательно уставился на незнакомую бабку – не задать ли реву. Но та лучилась такой радостью, что реветь бутуз передумал.

– А вот мы сейчас баиньки… – ворковала Люся. – Баба Люся тебе песенку споет… Про заиньку…

– Ему лучше про кота петь, – и тут вмешалась родная бабуся. – Када Сонька про кота поет, он быстрее засыпаит!

Противная любопытная тетка упрямо протискивалась в дверь маленькой комнатки – уж очень ей, видимо, хотелось послушать, о чем будут говорить ее дочь и гостья. Люся же, держа малыша, проявила непреклонность.

– Вы, женщина, будете ребенка укладывать? Нет? Тогда не мешайте. Чем меньше народу, тем быстрее он уснет, – категорически заявила она.

Больше слушать домовладелицу Люся не собиралась и захлопнула дверь перед самым ее носом. Затем, мягко укачивая ребенка, тихо предложила Соне:

– Вы мне рассказывайте, а я его на ручках поношу. Так что там с Юлей?

– С Юлей мы сначала дружили. А потом я с Мишей встретилась. Сначала мы еще секретничали, а потом я заметила, что Юлька от меня отдаляться стала. А после и вовсе – компания какая-то у нее появилась, я с ними даже и незнакома совсем. Друзья у нее каждую неделю менялись. Столько знакомых появилось! Да и чего им не появиться – у девчонки такая квартира!

– Кстати, а откуда у нее отдельная квартира? Баю-бай, баю-бай… Заработать вроде еще не должна была успеть…

– Да какое там заработать! У нее родители развелись, когда ей четырнадцать стукнуло. Юлька переживала, мучилась, а потом поняла, что горя особенного и нет вовсе – мать себя нашла в каком-то прибыльном бизнесе, талантливым цветочным дизайнером оказалась, отец тоже в гору пошел – на работе целыми днями торчал, и результаты от этого поперли, как на дрожжах. Стало благосостояние расти. И папа, и мама от своего развода только выиграли как бизнесмены. И все-то у них замечательно было – и бизнес радовал, и финансы стали в банке залеживаться, а вот по сердцу ни один из них так никого и не нашел. И стало им одиночество в тягость да старость близкая начала пугать, вот и решили бывшие супруги – зачем кого-то нового себе искать, если, оказывается, им вдвоем совершенно прекрасно! Так и сошлись заново – родные ведь люди, только теперь уже каждый со своим багажом. Радости было! А Юльке и того лучше – мало того, что родители вместе, так еще и квартира отца свободной оказалась. Она в нее и перебралась год тому назад. Как раз когда я с Мишей познакомилась. Вот мы и перестали дружить. Оно и понятно – Юлька девчонка свободная, а свободная жизнь куда угодно утянет. А может, и я виновата в том, что дороги наши разошлись. Сначала мне еще интересно было слушать про похождения подруги, а потом Никитка появился, и Юлькины рассказы чем-то вроде детской игры казались. Ну еще бы – тут же такое чудо совершилось: человечек новый родился, сынок.